Крюк — по сути железная вешалка, кое-как укрепленная проводами и моими молитвами. Накинул на ближайший кабель, прицелился, выдохнул и спрыгнул.
Земля начала приближаться с такой скоростью, что у меня сердце в пятки упало, в ушах засвистел ветер, над головой заскрежетало, пока крюк скользил вниз по кабелю, высекая искры. Я вцепился в него изо всех сил, молясь, чтобы тот не сорвался, а сам кабель выдержал.
Пролетел так до крыши соседней пятиэтажки. Несмотря на все ухищрения, спуск был довольно крутым, так что бетон встретил меня ударом, а колени предательски хрустнули при приземлении. Пожалуйста, не повторяйте это дома, данный трюк выполнен не профессионалом.
Кое-как похромал к краю крыши, разобрал вешалку, снял сам крюк и прицепил через карабин к цепи. Раскрутил и метнул. Цепь намоталась на железную конструкцию на крыше кирпички. Потянул на себя, железо жалобно скрипнуло.
Тут уже было проще, цепь с утяжелителем для меня были как родные благодаря боевому модулю. Разбежался, прыгнул, впечатался в кирпичную стену. Вроде ничего не хрустнуло, усиленное тело выдержало удар, а Четверг приглушил боль. Принялся карабкаться по цепи, добрался до края и одним махом оказался на приземистой крыше кирпичного завода. В лицо ударило волной жара и пламени, послышались приближающиеся звуки боя.
Добрался до противоположного края и понял, что все равно опоздал. Обороняющихся загнали в угол, так что шансов у них не было. Они держались ровно столько, сколько было эйба в ядре у артефактора. Как только ящерица пробила купол, все было кончено.
Убить или даже ранить ее они не могли — силы слишком неравны. Саламандра была предположительно шестого ранга, а может даже и выше. Разница между пятым и шестым как между слоном и морковкой. Несопоставимо.
А нет, показалось. Девчонка еще жива, просто я сначала этого не заметил. Цветочница сплела вокруг себя кокон из корней, в нем и укрылась. Кажется это Гнилоцвет, желтый цветок, источающий мерзкий запах, отпугивающий хищников.
Только вот из-за высоких температур цветы не смогли распуститься, так что саламандра упорно пыталась когтистой лапой вскрыть шарик плотных корней. Раз ковыряет, значит внутри кто-то живой. Действовать надо быстро, пока ей не надоело это занятие и она не решит, что проще будет просто зажарить запертую там жертву.
Огляделся вокруг и приметил валяющийся железный короб. Подбежал и схватил его. Послышался скрежет и треск, кажется эта штука была вмонтирована в крышу, но с моей силой я не ощутил особых трудностей.
Вернулся к краю и бросил короб в голову саламандры.
— Эй, эй, Франциска! Сюда смотри!
Ящерица медленно повернула голову, и я понял свою ошибку. Из ее пасти вырывались тонкие языки пламени, что означало — она собиралась вот-вот выплюнуть струю жидкого пламени. И вот надо было мне привлечь ее внимание ровно перед атакой?
Саламандре, в целом, было плевать кого жечь. Она раздражена, она бесится, она готова спалить любого, кто попадет в ее поле зрения. Пасть раскрылась, и я увидел клокочущий сгусток магмы, поднимающийся из ее нутра.
— Определенно надо было выбирать холодильник, — обреченно произнес Четверг.
Глава 2
Это безопасное место. Не считая соседей сверху, снизу, сбоку, вокруг и вообще
Если бы тут снимали фильм, то вышла бы отличная кинематографичная сцена. Главный герой на сверхскоростях бежит, а за его спиной бьют в небо раскаленные потоки магмы. Жидкое пламя сначала взлетает вверх, а затем падает, прожигая кирпич и бетон. Капли с шипением приземляются там, где герой был мгновение назад, и ни одна не коснулась его рваного плаща.
В реальности я удирал буквально как ошпаренный. Жар был такой, что дышать не мог, а зад припекло с такой силой, что, возможно, спать придется на животе.
Я пробежал метров пятьдесят, прежде чем температура вокруг стала приемлемой. Подскочил к краю и убедился, что девчонка все еще жива. Монстр успел разодрать корневой кокон когтями, так что я видел лицо девушки, ее взгляд, полный ужаса и обреченности. Успеваю.
— Эй, Франциска, я пришел с миром. Смотри, что у меня есть?
Я вытянул плотный желеобразный шарик, показывая его ящерице. После чего начал водить им из стороны в сторону. При этом видел, как перчатка покрывается инеем.