— Пока. Если пройдут предложения, направленные на «улучшение» языка, мы скатимся на их уровень.
— Ты имеешь в виду отказ от букв «й» и «ё»?
— Уже появляются призывы убрать твёрдый знак.
— Это было при прошлом министре образования, — уточнил Малахов.
— Неизвестно, кто станет его преемником.
— Скорее всего зам, Метельский. Пока он и.о.
Грибов едва слышно рассмеялся.
Присутствующие посмотрели на него.
— Прошу прощения, — согнал он улыбку с губ. — Вспомнил анекдот про американский суперкомпьютер, вышедший из строя при попытке перевести русский диалог:
— Ты будешь отмечать старый Новый год?
— Да нет, наверное.
Играев и Софья Денисовна хмыкнули совершенно идентично: анекдот был старый.
— Мы отвлеклись, — встрепенулся Малахов, глянул на Афанасия: — Полковник, тебе предстоит поездка в Казахстан. Одобрение Георгия Евсеевича получено.
— Слушаю, — подобрался Вьюгин.
— Телевизор смотришь?
— В Казахстане назревает «оранжевая революция».
— Точнее, «революция свиста», в отличие от «цветочных» и «цветных».
— Первая случилась, кажется, в Украине?
— Если полистать историю, то первая «цветная» революция была инициирована ещё в тысяча семисотом году до нашей эры. Но это к слову. Трон клана Назарбаевых зашатался после его ухода, на место Нурсултана претендует клан Ессеевых, глава которого является, по нашим данным, марионеткой казахского Поводыря. Они нашли способ выражения недовольства народных масс…
— Свист!
— Да, все решения правительства, Сената и Мажилиса освистываются, никому не дают возможности выступить. Но это фон, созданный для смены курса на интеграцию с Европой, а не с Россией. У тебя будет конкретное задание — вычислить предполагаемое место теракта и главных исполнителей.
Афанасий скептически покачал головой:
— Откуда известно, что готовится теракт?
— Известно, — усмехнулся Грибов.
— А-а… ясно. Когда?
— Восьмого сентября противник Ессеева Руссултан Кершанбаев, внук бывшего президента, будет выступать в Алма-Ате и Астане перед народом, и его попытаются убрать.
— Понял.
— Надо упредить.
— Сделаем. Когда выезжать?
— Согласуешь с начальством, но лучше всего завтра. Утром в Алма-Ату вылетает борт МЧС.
— Разрешите выполнять?
— Будь осторожен, сынок, — проговорил Тамерлан неожиданно. — Казахстан не Россия, изучи специфику, чтобы не проколоться на незнании местных обычаев. Дополнительную информацию получишь через Пронина.
— Непременно, — пообещал Афанасий, коротко кивнул и вышел.
Отец Шехерезады редко давал советы зятю, обладая замкнутым характером, но он имел право называть его сынком или дружком, как уже бывало.
— Что так быстро? — полюбопытствовала Шехерезада, перебиравшая на столе какие-то бумаги.
Афанасий воровато оглянулся на дверь кабинета, подбежал к жене, поцеловал в губы и тут же отстранился, пряча руки за спину.
— Увы, уважаемая сударыня, вынужден откланяться.
— Ты… сумасшедший! — выдохнула Шехерезада, в то время как глаза девушки буквально просияли.
— Что взять с грубияна-полковника? — пожал он плечами, делая «дурацкое» лицо. — Кстати, завтра я улетаю.
— Куда? — огорчилась она.
— Это секрет государственной важности. В Алма-Ату, если уж говорить прямо.
— Надолго?
— Примерно на неделю. Будешь ждать?
— Дурачок! — надула губки Шехерезада.
Он засмеялся, помахал ей рукой, с лёгким сердцем направляясь к выходу.
— Вечером заеду, в шесть, готовься.
Афанасий вышел.
Девушка закрыла глаза, улыбаясь сама себе, чувствуя себя счастливой, но селектор издал звон, и она очнулась.
— Слушаю, Олег Харитонович.
— Шехонька, сделай нам три чая и два кофе со сливками.
Она засуетилась возле кофеавтомата, быстро приготовила кофе и чай, нагрузила поднос-тележку и вкатила в кабинет.
— Благодарствую, — с удовлетворением взял в руки чашку Играев. — Во рту пересохло.
Остальные разобрали оставшиеся чашки, взялись за орехи и печенье.
— Теперь о главном, — сказал Малахов, отпивая глоток чая. — Вася, что у тебя?
— За Волковым скоро начнётся охота, — сказал Грибов. — Его надо поберечь.
— И так было понятно, что нашего экзора надо беречь, — ворчливо сказал Играев. — У него колоссальный потенциал! Я с ним работал, это феномен, хотя сам ещё не ощущает своей силы.
— Откуда сведения? — спросил Тамерлан. — Про охоту?
Грибов посмотрел на Софью Денисовну.