Я хмурю брови и перестаю бороться. Ребята отпускают меня, и я встаю, пристально глядя на Таннера. Его губы плотно сжаты, глаза лихорадочно бегают по комнате. Руки подняты по бокам головы, как будто он показывает, что безоружен.
Мне нужно целых пять секунд, чтобы понять, что он не один. Маленькая женщина выглядывает из-за его спины и бросает взгляд на каждого из нас. Она почти выглядит по-детски рядом с ростом Таннера, хотя я знаю, что она далеко не ребёнок. Она так и не выходит полностью на свет, но я мгновенно её узнаю. Чувствую, как улыбка начинает расползаться по моим губам. Кроха не сдаётся.
— У нас гости, — говорит он, и я узнаю Макс. Качаю головой: у неё уже входит в привычку наставлять пистолет на людей. Таннер неловко перемещается с ноги на ногу. — И это странно возбуждает меня, — выдавливает он сквозь стиснутые зубы.
Я едва не фыркаю. Понимаю тебя, брат. Я тоже возбуждаюсь, когда сталкиваюсь с опасностью.
Я вижу, как Макс слегка стукает его по затылку своим пистолетом. Глаза Таннера расширяются, и он делает шаг вперёд. Она крепко держится за его плечо и снова выглядывает из-за него.
— Где она? — резко спрашивает Макс.
ТРИНАДЦАТЬ
ЛИАМ
— Серьёзно, Таннер? Тебя уложила маленькая девчонка, — насмешливый голос Хейдена выдаёт его привычную лёгкость, но я узнаю в нём хитрого убийцу, выходящего на поверхность. Он никогда не покажет, что обеспокоен тем, что Таннер может быть подстрелен. Вместо этого он будет шутить, заставляя врага думать, что он не более чем смазливое личико, в то время как сам занимает позицию для удара.
Он уже поднял руки, показывая Макс, что он безоружен, и медленно направляется к бару. Он берёт стакан, не сводя с неё глаз.
— Чувак, она чёртовски горячая, и застала меня врасплох. Я думал, она пришла на "счастливый час". Я попытался сказать ей, что бар закрыт, но потом она меня поцеловала. Это было неожиданно... и чёртовски горячо. Потом она вытащила мой ствол из пояса. Я думал, что мне повезло, но теперь похоже, что единственный, кого здесь трахают, это я. И не в хорошем смысле, — подмигивает он Хейдену. Даже с пистолетом у головы, этот ублюдок не может перестать шутить.
Я вижу, как лицо Макс за три секунды сменяет пять оттенков красного. Она не в своей стихии и знает это. Но я должен отдать должное этой маленькой занозе. Может, она и маленькая, но я могу сказать, что она никогда никому не позволяла собой командовать.
— Прекрати болтать, - процедила она сквозь зубы, прежде чем сильнее прижать дуло пистолета к его черепу.
Очевидно, она ничему не научилась той ночью. Ей просто повезло, что она поймала в ловушку Таннера, а не кого-то из других братьев. Если бы это был, скажем, Хейден, ну... давайте просто скажем, что мы бы всё ещё искали её маленькое тело.
Обычно, если кто-то приходит в этот бар, наставляя на одного из нас оружие, он не выходит обратно через эти двери. Нас семеро, и требуется всего одна пуля, чтобы найти свою цель. Но, учитывая, что она ищет только Тейтум и, если я правильно предполагаю, не совсем уверенно держит пистолет, вероятность того, что все выйдут из этого целыми и невредимыми, довольно высока.
Она слишком сосредоточена на том, что делает Хейден, чтобы заметить, как Эйс ускользает в тень. Он полагается на нас, что мы привлекли ее внимание, пока он незаметно подкрадётся сзади и обезвредит её без жертв.
— Почему бы тебе не дать мне что-нибудь сделать со своим ртом, и я сделаю это. Ты же сама это начала. Ты дала мне самый жёсткий стояк в моей жизни, и теперь у меня куча нереализованной сексуальной энергии, и некуда её выплеснуть. Мой кавалер уже отправилась домой спать, — дуется Таннер.
Деклан и Купер одновременно фыркают над его шуткой, а я закатываю глаза. Если этот ублюдок однажды не попадёт под пулю, я буду удивлён. С его-то языком это вопрос времени.
Макс раздражённо выдыхает, нервно переминаясь с ноги на ногу. Эйс всё ближе и ближе подбирается к ней, но она слишком занята Таннером, чтобы заметить.
— Я просто хочу забрать свою подругу и свалить из этой дыры, — сквозь зубы произносит она.
Я засовываю руки в карманы и прислоняюсь к бильярдному столу, где Тейтум всё ещё спит. Снова бросаю на неё взгляд, прежде чем ухмыльнуться и аккуратно убрать выбившуюся прядь волос с её виска. Удивлён, что она до сих пор не проснулась от всей этой вечерней суматохи. С другой стороны, она всегда спала крепко.
— Если у тебя нет носилок, ты её никуда не заберёшь, — говорю, глядя на Макс. Её глаза переводят взгляд с меня на спящую Тейтум. Её глаза расширяются, ноздри раздуваются. Её губы размыкаются, когда она делает резкий вдох, увидев подругу.
— Она...
— Отсыпается, — перебиваю я. Я, может, и мудак, но не бесчувственный. Не буду стоять здесь и позволять этой девушке думать, что её лучшая подруга мертва. — Уже некоторое время, — добавляю я, когда вижу, как облегчение заливает её, расслабляя напряжённую позу. Ей, наверное, стоило дождаться выхода из здания, прежде чем так расслабляться.
Она не замечает, как Эйс подкрадывается к ней из тени, но мы-то все видим.
Всё происходит очень быстро. Ещё мгновение назад она держала пистолет у головы Таннера, а в следующее Эйс выбивает оружие из её руки. Пистолет падает на пол с грохотом, и она ахает и оказывается в заложниках. Эйс, хладнокровный профессионал, ловко скручивает ей руки за спину.
Макс вскрикивает от боли, когда Эйс резко тянет её руки, заставляя её грудь выпятиться вперёд. Эйс далеко не самый высокий среди нас, но всё равно возвышается над её маленькой фигурой. Она пытается ударить его ногой в колено, но он быстро уворачивается и прижимает её крепче к своему телу.
— Не надо, — предупреждает он её на ухо, и я вижу, как в её глазах вспыхивает ярость.