— Ты действительно собираешься заставить меня смотреть, как ты целуешься с какой-то девушкой? Серьёзно? В этой комнате, полной людей? — женский голос разрывает нашу тишину.
Я резко втягиваю воздух и пытаюсь пошевелиться. Лиам удерживает меня так, словно я исчезну, если он отпустит. В этом он, кстати, не совсем неправ.
— Уходи. — Одно резкое слово, вырвавшееся из его груди, отправляет волну тепла в моё лоно. Он не отводит от меня глаз, выражая своё требование.
Презрительное фырканье слева от меня заставляет думать, что эта женщина, должно быть, не дорожит своей жизнью. — Ты разбудил меня посреди ночи, чтобы я наложила швы какой-то женщине, с которой я никогда не встречалась, а теперь думаешь, что можешь указывать мне, что делать? Подожди, пока мадре об этом узнает, — язвит она.
Я извиваюсь под ним, пытаясь вырваться из его мёртвой хватки. Теперь я понимаю, что женщина, наложившая мне швы, и которая всё ещё сидит рядом со мной, — это сестра Лиама. Мы не встречались, когда мы были вместе, но он всегда тепло о ней отзывался. Конечно, вы бы никогда не догадались, что он её любит, если бы увидели взгляд в его глазах, когда он резко повернулся к ней с хмурым выражением лица.
— Софи, — прорычал он сквозь стиснутые зубы, превращая её имя в предупреждение.
Я замечаю, что его пальцы всё ещё крепко держат мою руку, сжимая её сильнее, прежде чем другой голос вмешивается в разговор.
— Я согласна с твоей сестрой. Мне тоже не особо хочется видеть, что будет дальше, — звучит голос, который я сразу узнаю. “Макс!” Я начинаю извиваться ещё сильнее. Во мне просыпается инстинктивное желание увидеть её собственными глазами, и теперь мне нужно, чтобы Ли меня отпустил. Какой бы момент мы ни собирались пережить, он мгновенно заканчивается.
Он отводит взгляд от сестры и снова смотрит на меня. Буря эмоций, которую я вижу в его глазах, заставляет меня замереть. Я убираю руки от Макс и поднимаю их к его измученному лицу. Я прижимаю его гладкую щёку одной рукой, внимательно глядя в его усталые глаза. Мой большой палец скользит вверх, разглаживая морщинку между его бровями. На твоих плечах столько всего, не так ли?
Моё сердце замирает в груди, когда он на мгновение расслабляется в моём прикосновении, прежде чем вдалеке раздаётся ещё один голос.
— Лиам, нам нужно задать ей несколько вопросов. Это сложно сделать, когда твой язык у неё в горле, — звучит грозный бас. Кажется, это Оуэн, но я не уверена.
— И это не единственное, что он хочет засунуть ей в горло, — говорит кто-то незнакомый, прежде чем раздаётся вскрик. Судя по звуку, кого-то хлопнули по затылку.
Я пытаюсь игнорировать всех остальных, продолжая удерживать его взгляд. Я единственный человек в этой комнате, который знает, что он чувствует на самом деле. Как будто, если он меня отпустит, я снова исчезну. Будто его хватка — единственное, что привязывает меня к его реальности. Поэтому я — единственная, кто сможет вернуть ему хоть какое-то чувство разумности.
Я держу его лицо в ладонях, подтягивая его ещё немного ближе. Наши дыхания смешиваются, и мои губы слегка касаются его губ. Недостаточно для настоящего поцелуя, но достаточно, чтобы он это заметил. Его глаза затуманиваются тьмой, которую я никогда прежде не видела.
— Всё в порядке, Ли, — шепчу я ему. Его рука напрягается на моих рёбрах, а челюсть дёргается под моими пальцами. — Тебе нужно отпустить меня, — произношу я, прекрасно зная, как это звучит.
Его челюсть сжимается, а ноздри раздуваются, когда его выразительные глаза проникают в самую глубину моей души. Я знаю, что мои слова ранили его, но, вероятно, так будет лучше. Это облегчит мне уход, когда придёт время.
Время будто замерло, а его выражение лица становится жёстким, словно он надевает маску, закрываясь от мира. Его пальцы отпускают мои волосы, но его рука всё ещё лежит на моей голове. Он убирает руку с моих рёбер и кладёт её на моё бедро. Моя гиперосознанность вспыхивает при его твёрдой хватке. Одним быстрым движением он переводит меня из лежачего положения на бильярдном столе в сидячее перед ним.
Ему ничего не стоит занять место между моими широко расставленными бёдрами, но он не двигается. Моя грудь опадает, и непередаваемая тяжесть вновь оседает на моих плечах, когда он отводит от меня взгляд и делает шаг назад.
Я пытаюсь убедить себя, что это хорошо, что именно так я и хочу. Мне нужно сохранять холодное безразличие, чтобы выполнить свою работу. Я не могу позволить себе витать в облаках с Лиамом Сантосом, когда моё внимание должно быть сосредоточено на этом расследовании. Это правильное решение.
Так почему же это так больно?
— Блядь, напряжение можно резать ножом, — шепчет Макс рядом со мной. — Уверена, что здесь нужен не нож, а паяльная лампа, — шутит она, глядя на меня. Я быстро улыбаюсь ей, прежде чем похлопать её по протянутой руке. Я наблюдаю, как напряжение покидает её тело, и она расслабленно откидывается на спинку сиденья. Она привыкла быть за кулисами, так что я уверена, что весь этот опыт был для неё полон опасных ловушек. Никогда не зная, какой шаг приведёт к гибели.
И тут меня осеняет мысль. — Как ты вообще узнала, где я нахожусь? — спрашиваю я. Она морщит нос, и я понимаю, что мне не понравится то, что она скажет дальше.
— Отследила твой телефон, — тихо отвечает она, проводя ладонями по передней части своих джинсов. — Когда я увидела, где ты, я немного... запаниковала, — она кривится. — Но я справилась, — быстро добавляет она.
Презрительное фырканье с дальней стороны бара привлекает моё внимание к привлекательному мужчине с рыжевато-русыми волосами, собранными в небрежный узел. Он очень высокий и, возможно, кого-то мог бы напугать своим видом, но, увидев его дурашливую улыбку, я сразу понимаю, что он не представляет угрозы. Он глотает шот зелёного цвета, прежде чем заговорить.