— Он сказал, что в мафии появился новый игрок, который заинтересовал агентство. Антонио Пелоси делал ставку на власть, и они хотели оказаться в теме. По его словам, Пелоси договорился о продаже нераскрытого продукта Уоррену Вангард, но Пелоси не знает, что ФБР уже задержало Вангарда, и они всё ещё пытаются выжать из него информацию. Но Вангард отказывается говорить, и это ставит их в тупик. Вот где появляюсь я. Пелоси думает, что я работаю на Вангарда, но на самом деле я работаю на Веранго. Меня снова наняли, чтобы внедриться в сделку и выяснить, что именно будет отправлено и когда. Тогда я смогу вернуть себе свою жизнь.
К тому времени, как я заканчиваю свою исповедь, я остаюсь без дыхания. Не знаю, связано ли это с длинным признанием или адреналином, текущим по моим жилам, но мне становится легче, как будто я сбросила с себя весь груз боли и унижения, лежавший на моих плечах.
— Я знаю, что не заслуживаю твоего прощения. Я лгунья и предательница. Я завоевала твоё доверие и втоптала его в грязь, — выпаливаю я. — Но даже если ты никогда меня не простишь, я всё равно хочу, чтобы ты знал, как сильно мне жаль. Всё, что происходит сейчас, — это моя вина, и мне так чертовски жаль, — я плачу.
Лиам ничего не говорит, глядя на меня. Я чувствую, как его взгляд прожигает меня насквозь, пока я продолжаю смотреть на свои руки. Я не могу заставить себя поднять глаза, не могу вынести ту ненависть, которую, как я уверена, найду в его глазах.
Я сдерживаю дрожь, когда он делает шаг ближе к кровати. Это тот момент, когда он выгоняет меня? Тот момент, когда я вынуждена осознать, что человек, которого я люблю, всего лишь ещё один, кто меня презирает?
Я вижу его обнажённый торс, когда он оказывается в поле зрения. Я всё ещё отказываюсь смотреть вверх, пока он не протягивает ко мне руку. Его мозолистые пальцы сжимают мой подбородок и поднимают моё лицо к его. Слёзы наворачиваются и падают, когда я смотрю в его тёмные глаза. Его лицо остаётся бесстрастным, что затрудняет понимание его мыслей в этот момент. Он смотрит на меня с холодным безразличием, и это что-то ломает внутри меня. Ненависть — это эмоция, с которой я могу справиться. Ненависть идёт рука об руку со страстью. Но безразличие? Безразличие — это отсутствие эмоций, отсутствие заботы. И я умру, если этот человек перестанет обо мне заботиться.
— Ты сказала, что никто не знает, кто такая настоящая Тейтум Куинлинн, — его грубый голос обволакивает меня, заставляя чувствовать себя обнажённым нервом. Я киваю, не в силах произнести ни слова. Он сглатывает, и я вижу, как его взгляд наконец смягчается. — Значит ли это, что и я не знаю тебя? Настоящую тебя? — спрашивает он.
Я тут же качаю головой. Мне не нужно времени, чтобы знать ответ.
— Кроме Макс, ты единственный, кто когда-либо знал настоящую Тейтум. Или, по крайней мере, ту Тейтум, которой я хочу быть, — я прикусываю нижнюю губу, чтобы она не задрожала, когда он стирает слезу с моей щеки. Его шершавый большой палец кажется божественным на влажной коже.
Он склоняется ближе, притягивая меня к себе. Я позволяю простыне, прикрывающей мою грудь, упасть на колени, и мои дрожащие руки находят его плечи. Его горячая кожа согревает мои холодные пальцы, которые беспокойно скользят по нему.
Из меня вырывается дрожащий вздох, когда его губы слегка касаются моих. Это прощание? Он поцелует меня в последний раз и скажет уходить?
— Тогда я прощаю тебя, малышка, — говорит он, произнося единственные слова, которые могут полностью потрясти меня до глубины души. Я задыхаюсь, чувствуя его дыхание на своих губах, а тело содрогается от внезапных волнений. Даже я не осознавала, насколько сильно мне нужно его прощение. — Я простил тебя в тот момент, когда ты ворвалась обратно в мою жизнь, Тейтум. Как я мог не простить тебя, когда ты — вторая половина моей души. Моё сердце бьётся только потому, что ты позволяешь ему это, — шепчет он, наполняя каждое слово нежностью.
— И MC поможет тебе с Пелоси, — продолжает он, его тон становится серьёзным. — Единственный, кто увидит изнутри тюремные стены, — это он. Ты понимаешь меня? — обещает он мрачно, слегка встряхивая меня, чтобы его слова осели в моём сознании.
Я киваю, и сдерживаемые до этого момента рыдания наконец вырываются наружу. Он прерывает мой плач, сократив расстояние между нами, и прижимает свои губы к моим, укрепляя нашу связь.
Я была дурой, полагая, что смогу скрыться от своей второй половины. Он прав, у нас одна душа, так было всегда. И вместе мы закончим эту работу и выйдем на другой стороне очищенными возмездием. Когда всё закончится, я верну свою жизнь, с ним рядом.
СЕМНАДЦАТЬ
ЛИАМ
Ярость, кипящая внутри, угрожает вырваться наружу, когда я притягиваю Тейт ближе к себе. Её губы мягко касаются моих, и она обвивает ногами мои бедра. Простыня, которая её укрывала, падает, словно она сбрасывает прошлое. Как будто мы сбрасываем всю нашу запутанную историю и начинаем заново.
Ничто другое не имеет значения, когда она в моих руках. Обстоятельства нашего знакомства больше не волнуют, когда она прижата ко мне. Мне плевать, что её наняли шпионить за нами. Мне не важно, что она собиралась разрушить MC. Всё, что меня волнует, — это как её прикосновения заставляют меня чувствовать, что я, наконец, вернулся домой после долгих лет скитаний. Я так долго тосковал без неё, и это чертовски приятно — снова быть дома.
Не пойми меня неправильно, я всё ещё зол. Я в ярости. Но не на неё. Веранго. Его имя отдается эхом в моей голове, запечатлеваясь в глубинах сознания. Я убью этого федерала. За то, что он сделал с Тейт, и за то, что он пытался сделать с моей семьёй.