— Все нормально? — поинтересовался он, подавая девушке влажное полотенце, чтобы она могла стереть с себя кровь.
— Хочешь знать, не зря ли недосыпал несколько последних ночей? — довольно зло откликнулась Айшэ, но тут же виновато глянула на мага, как бы извиняясь за свою выходку.
— Это все же лучше, чем было в Архост, — ехидно успокоил ее наемник, помогая подняться и перебраться к небольшому костерку. Это было весьма своевременно, поскольку от потери крови ее все еще знобило. Плюнув на приличия, вампирша прижалась к боку мужчины, отогреваясь и постепенно успокаиваясь. Хоть возвращение и далось ей достаточно легко, но приятного все же в нем было мало. Маг осторожно обнял ее за плечи, укрыв своей курткой.
— Будешь смеяться, но Сеавиль здесь была мужчиной, — начала рассказ Айшэ, блаженно щурясь от разливающегося по телу тепла. Наемник тихо фыркнул ей в волосы, но этим и ограничился. — Этот замок был чем-то вроде исследовательского центра, где он был одним из ведущих ученых.
— Меня это почему-то не удивляет, — хмыкнул Эльхиор.
— Кхазы — это ее… его творения, — Айшэ замялась, пытаясь подобрать правильное местоимение, но поняла, что такими темпами скоро запутается. И поморщилась, заслышав его смешок. — Я не совсем поняла причину, по которой они были созданы, но это явно не тот вариант, который мы имели возможность наблюдать лично. Никакого тумана и дикой жажды крови. Они воспринимались скорее как опасные, но все же почти домашние животные. Во всяком случае его они слушались беспрекословно.
— Не настолько уж и беспрекословно, если его пришли убивать, — не согласился наемник, подбрасывая в костер несколько веток.
— Все может быть, — эхом отозвалась Айшэ. — Он хотел все исправить, хоть и признавал, что ему это может оказаться не по плечу. Тем не менее, он не уничтожил проект, а лишь заморозил его. Когда за ним пришли, здесь был только он сам и один выводок кхазов, остальные ученые ушли. Здесь где-то должна быть его лаборатория, куда он отнес все свои записи по экспериментам. Похоже, кто-то ее все-таки нашел.
— При такой мощной атаке, там вряд ли что-то уцелело, — усомнился Эльхиор.
— Видишь ли, у меня дед — ученый, причем из тех, что там и живет, ночуя на диванчике, — усмехнулась девушка. — А если и выползает на какие-то семейные посиделки, то жалуется на то, что лаборатория находится в доме, а не где-то глубоко в горах. Здесь может быть тот же принцип. Лаборатории в замке не было, я это как бы ощущала в его мыслях, — она слегка пожала плечами, затрудняясь дать более точное определение.
— Значит, стоит просканировать окрестности, — задумчиво кивнул маг. — Нужно найти эту лабораторию и посмотреть, что там происходит. Вряд ли эти кхазы просто так очнулись от восьмисотлетней спячки.
— Да, не хотелось бы оставлять все как есть, — согласилась девушка, потягиваясь. — Только завтра уже поищем, ладно?
— Ложись отсыпайся, — усмехнулся маг. — А я пока охранки усилю, на всякий случай.
— А кормить меня будут? — сверкнула на него глазами вампирша.
— Да я как раз поджарил фаерболлом пару пичуг, — колко отозвался мужчина, но заметив, как вытянулось лицо Айшэ, принявшей его заявление за чистую монету, поспешил успокоить: — Все съедобно.
Вампирша раздосадовано фыркнула в ответ и выбралась из объятий хохотнувшего мага. На поверку птички оказались действительно съедобными, хоть и по понятным причинам совершенно несолеными. Да и потрошить чудо-ужин приходилось на ходу, но вампирша была голодна, и готова примириться с мелкими неудобствами. Прогоревшие до остей перья она просто соскребла ножом и довольно захрустела крылышком.
Мужчина ушел выставлять дополнительные охранки. Лениво проследив за ним взглядом, Айшэ немного сместила спектр зрения, чтобы увидеть создаваемые им заклинания. Подобное умение ей давалось с некоторым трудом, но иногда выручало в сложных ситуациях. Оценив, как Эльхиор защитил их лагерь, девушка присвистнула: складывалось впечатление, что он готовился к осаде или же как минимум к визиту всей популяции местных кхазов разом.
— Я решил подстраховаться, — не поворачиваясь, отозвался наемник, правильно оценив раздавшийся звук.
— Да я как бы и не против, — заверила его Айшэ. — Просто редко когда такое увидишь на обычном биваке.
— У меня же нет проблем с резервом, — наконец вернулся к костру Эльхиор. Растянувшись на одеяле, он оказался совсем не против, когда наемница облокотилась на него.