Потушил сигарету и в этот момент увидел, как Надежда выходит из Убежища, держа малыша за руку. Видел, что она что-то рассказывает, улыбаясь, ему. И Лео начинал смеяться и отвечал ей что-то в ответ. Когда мы только забрали мальчика к себе, он был настолько пуглив, словно маленький волчонок. Он так и не начал говорить, постоянно находился в напряжении, и лишь с Надеждой мог расслабиться.
Для меня все это было дико, я не знал, как вести себя с ребёнком. Но месяц назад все изменилось. Не сразу, но Лео снова начал говорить. И первое его слово было "мама". Услышав впервые его голос, Надежда расплакалась, да я и сам был до того тронут, что не сразу смог прочистить горло и сказать хоть что-то. Именно в тот день я окончательно осознал, что это моя семья. Даже представить себе не мог когда-то, что буду настолько счастлив. Что жизнь, потрепав и наигравшись мною, преподнесет мне такой подарок. Когда ты ни хрена не ждёшь от судьбы, кроме как нового раунда на выживание, именно в тот момент кто-то или что-то говорит "брейк", и все меняется.
Надежда увидела меня и улыбнулась. Указала рукой на меня Лео, и он тоже посмотрел в мою сторону. Малыш остановился и замолчал. А спустя мгновение и на его лице появилась робкая улыбка. Но для меня и это было наградой. Я знал, что завоевать доверие этого ребёнка непросто. Но готов был сделать все, что только в моих силах.
— Почему ты не зашёл? — спросила Надя, подошла и поцеловала в щеку.
Я придержал её за талию и вдохнул аромат её волос, пропуская через себя. Наслаждался этим моментом каждый раз. И знал, что так будет всегда.
— Я только что приехал, — ответил ей и присел на корточки перед Лео.
Потрепал его по голове, с удовольствием отметив, что в глазах мальчика нет никакого испуга. Наоборот, в них было нетерпение, и я понял, что он спешит что-то рассказать мне.
— Что нового, малыш?
Лео закусил губу, и на его лице появилось комичное выражение. Я с трудом сдержался от улыбки, смотря на него.
— Я помогал маме.
— С чем же? — спросил его и бросил взгляд на Надежду.
Она улыбалась, глядя на нас, и я снова повернулся к ребёнку.
— Я нашел краски и украсил её кабинет.
Мальчик был явно доволен собой, его речь все ещё было сложно понять, но мы научились. И каждый день мы видели, что он все больше и больше становится похож на самого обычного ребёнка, в глазах которого снова виден лишь ясный свет, не омраченный ничем.
— Молодец, — похвалил его и щелкнул по маленькому серьёзному носу, — в следующий раз украсишь мой.
У него округлились глаза. Малыш даже приоткрыл рот.
Я встал и взял его за руку. Маленькая ладошка доверчиво прижалась к моей руке, и я уже не мог удержаться от улыбки. Повернулся к Наде, отмечая то, с каким удовольствием она смотрит на нас. Семья. Я начал обожать это слово.
— Я хочу покрестить Лео.
Мы лежали в постели, я думал, что Надя уже спит, как тут услышал её голос. Протерев глаза и включив ночник, сел в изголовье кровати.
— Если ты этого хочешь.
Она отодвинулась и села передо мной, сложив ноги по-турецки. От этого движения майка, которая была на ней, приподнялась, открыв мне соблазнительный вид. Я улыбнулся, изогнув бровь.
Надежда, проследив мой взгляд, нахмурилась, но в её глазах светилось обещание.
— Мне хотелось, чтобы у него началось все заново, — вмиг посерьезнела она, — жизнь с чистого листа. Лучшая жизнь.
Я протянул руку и заправил прядь волос ей за ухо, а Надя прикрыла глаза от этого прикосновения.
— Я не против, маленькая.
Она пододвинулась ко мне и обняла за талию, прижавшись к груди.
— Тебе нравится имя Алексей? — спросила она тихо и замолчала в ожидании ответа.
Я произнёс это имя про себя, пробуя его на вкус, и понял, что оно мне действительно нравится. Алексей. Наш сын.
Месяц спустя
— Куда мы едем?
Я оторвался от дороги и бросил быстрый взгляд на сидящую рядом Надежду. Она так и не избавилась от привычки закидывать свои шикарные ноги на панель бардачка.
— На деловую встречу.
Снова переключил внимание на дорогу и включил радио.
— Поверить не могу, что ты спелся с Мардж за моей спиной, — Надя хихикнула, напомнив в этот момент маленькую девочку.
— Она не смогла устоять против моего обаяния.
В следующую секунду я получил шутливый шлепок по плечу и засмеялся в голос.
— Просто она и сама хотела побыть немного с Лёшей, — ответил ей, улыбаясь.