— Что ж. все хорошо, что хорошо кончается, — задумчиво произнесла Энака, запуская двигатель челнока. — С боевым крещением вас, девушки. Добро пожаловать в Содружество. Кстати, какой там у вас индекс ментоактивности на идентификационных картах? А, вижу. D2-D4. Молодцы, хорошая маскировка.
— Да. Дим еще до прибытия на станцию рассказал нам о том, как у вас охотятся на магов уровня С10 и выше. И внедрил нам в ауру плетения маскировки. — ответила Гиара.
— Все правильно. Нечего тузам Содружества паразитировать на ваших способностях. Мы найдем им более достойное применение. Теперь придется выбить из Крава средства на покупку курсов тактики малых групп с расчетом на участие ментооператоров уровня B5-A0. Но саму покупку придется осуществить максимально скрытно. Впрочем, наши ребята справятся. А курс пройдете не только вы, но и все, кто входят в наш внутренний круг. Чтобы не было больше таких экспромтов, как сегодня.
Теная вскинулась, бросив обиженный взгляд на начальницу. Та же ответила:
— Да-да, девочка, уставы пишутся кровью. И, желательно, не нашей собственной. В Содружестве есть ментально одаренные расы. Ими давно выработана тактика оптимального сочетания технологий и боевой магии.
Энака задумалась на секунду и сменила тему.
— Кстати, о магии. Жаль, что мы не смогли выцарапать из этой стервы адрес резиденции их патриарха.
— Да, — отозвалась Теная. — На ней стояла ментальная защита невообразимой сложности. Я удивляюсь, как мы вообще смогли узнать, что она — дочь этого патриарха. Кстати, она ведь пыталась связаться со мной. Видимо, тогда, когда поняла, что им не пробить мою защиту.
— Что? Как связаться?
— По мыслесвязи. Причем на их родном языке. Я не сразу осознала, что понимаю его.
— И что она хотела? — заинтересовалась Энака.
— Предлагала вознаграждение. Похоже, она увидела во мне соотечественницу, только из конкурирующего клана. Кажется, Далг… Обещала поделиться клановыми секретами за помощь в устранении «меняющего вероятность». Она готова была даже выдать нам своего патриарха, о котором выражалась с какой-то непонятной мне ненавистью. Причем и словом не обмолвилась, что это — ее отец.
— Ну, и что ты ответила?
— «Сдохни, тварь». Дим спас мою сестренку, так что я порву глотку всем, кто посмеет открыть на него охоту.
— Ты думаешь, этот «меняющий» — Дим?
— Мне так показалось, как только она обратилась ко мне. Через секунду я уже была в этом уверена. Не знаю, откуда.
— Жаль. — вступила в разговор Гиара. — Может быть, стоило поиграть с ней, притвориться, что согласна обсудить условия?
— Ты что? — встрепенулась Теная. — Как можно верить магу разума? — тут же спохватившись, добавила, с неуверенной улыбкой, — Мне можно. Пока.
Потом продолжила, как бы сама с собой:
— Но вот что интересно. Когда я начала копаться в ее сознании ментальным щупом, не выудила ведь ни слова о «меняющем», клановых секретах, адресах резиденций. Очень сильная защита. А о заказчике сегодняшнего нападения она, похоже, и сама не знала.
— Я уже успела его пробить. — откликнулась Энака. — Это — Кертис, директор фирмы «Биоген». До него-то мы точно доберемся.
Энака недобро прищурилась.
— Не торопись. — прервала ее Гиара. — Патриарх уже наверняка знает, что потерял свою дочь. Если он еще и этого своего клеврета лишится, то либо сбежит, либо заляжет на дно. А нам, судя по всему, нужен именно он. Если у них такие же вампирские способности, как у нашей Тенаи, то этот патриарх, имея первоочередной доступ к энергии жертв, должен был развиться в мага невероятной силы.
— И не только силы. — добавила Тирия. — Я минуту назад вдруг почувствовала… Кажется, я впитала в себя знания и навыки этих бандитов. «Тактика диверсионно-абордажных групп», «Пилотирование малых и средних судов», и еще много чего по мелочи. О! А как вам такое? «Технология приготовления курительной смеси из травы `ширз'»! Уж этого-то точно не было в списке баз, которые я получила от Дима.
— Век живи, век учись! Так, кажется, говорит Дим? — Энака повернулась к Тирии похлопала ее по плечу одной из своих четырех рук.
Станция «Рекура-4», посольство империи Галанте
Элина и леди Анна вместе вошли в посольство империи аграфов, чье официальное название, «империя Галанте», вспоминали только по официальным же поводам.
— Подождите, пожалуйста, здесь, леди Анна, папа сейчас подойдет.
Через минуту открылась дверь в глубине приемной, откуда вошли посол и его брат, начальник службы безопасности.
— Приветствую вас, леди Анна, на территории империи Галанте. Я наслышан о вас и рад очному знакомству.