— Спасибо! — ответила Лена.
Убедившись, что второго боевика не узнал никто, Лена открыла следующий слайд.
— О! Это она! — прошептала Ира, указывая на Люсю Карлову. — Я встретила ее у входа в больницу, куда заходила проведать своих однокурсниц. Спросила меня, как пройти в приемный покой. После этого — тьма. Ничего не помню.
Девушка уронила лицо в ладони, ее плечи затряслись.
Следующий слайд с фото Плещеева, третьего боевика и случайных лиц не вызвал у потерпевших никаких эмоций.
Лена закрыла презентацию и включила видеоролик.
— Вы опознали своих похитителей. Теперь смотрите, при каких обстоятельствах с ними познакомились мы.
Студенты вздрогнули, увидев в кадре лицо Карловой крупным планом. Шла сцена допроса Лены в подвале Плещеева. Затем последовали кадры схватки в подвале и, далее, эпизоды захвата трофеев — медкапсулы и стазис-капсул.
— Вы видите, что у нас с вами — общий враг. — заговорил Онг. — Эти люди — работорговцы. Они готовили вас к продаже на рынках так называемого Содружества, союза высокоразвитых космических цивилизаций. Завербованные ими земляне, во главе с генералом ФСБ, вели и свою игру. Они готовили захват власти в России, и, возможно, во всем мире.
— И мы сейчас — на одной из планет этого… Содружества? — спросил Гекс.
— К сожалению, нет. Или к счастью. Мы — в другом плане реальности.
— А! Мультивселенная! Отлично! — воскликнул Серж. — Все-таки, Линде был прав. Ну, и Хокинг, конечно, и другие…
— Не вижу причин для восторга. — остановил его Онг. — Путешествовать между мирами этой… мультивселенной можно только посредством порталов. И вот этот-то способ перемещений на данной планете закрыт.
— Кем? Богом? — спросил Гекс.
— К счастью, кое-кем послабее.
Онг вкратце пересказал историю последних событий в этом мире, напоследок суммировав список препятствий к возвращению беглецов на Землю.
— … так, что теперь, нам остается только накапливать энергию для открытия портала и ждать окна в куполе, блокирующем эту планету. Ждать, отбиваясь или скрываясь от демонов, у которых в отношении нас не может быть иных намерений, кроме как уничтожить. Слишком велик ущерб, который мы им нанесли, пусть и невольно.
— И что вы предлагаете нам? — спросил Серж.
— Вступить в наш небольшой отряд. Вместе выживать и вместе искать путь назад, на Землю.
— На каких условиях?
— Стандартное соглашение, предусматривающее лояльность работодателю вас устраивает? — ответил Онг. — Ну, а коль скоро речь идет о вооруженном формировании, то соглашение называется коротко, «присяга».
— Оплата?
— Натурой, как у вас говорят. Думаю, вы не посмеете утверждать, что продешевили. Мы установим всем пятерым нейросети и зальем базы знаний сразу трех миров, или, точнее, классов миров. Высокотехнологический мир Содружества. Мир меча и магии. Ну, и земные знания в полном объеме.
— Если удастся вернуться на Землю, по месту жительства, мы обязаны будем хранить конфиденциальность?
— Как хотите. Сообщения типа «меня изнасиловал инопланетянин» появляются в прессе каждую неделю, так что и ваши рассказы пройдут на ура. Более серьезный вопрос — что делать дальше с теми знаниями, которые вы получите. Частью присяги станет отказ от использования этих знаний в любых проектах, заказчиками которых являются государства или частные структуры землян. Не потому, что мы такие жадные. А для их же пользы.
Онг выждал паузу, ожидая вопросов, потом собрал стазис-капсулы в свой пространственный карман и направился к лестнице.
— Господин полковник, вы остаетесь на посту. Остальные — за мной.
В коттедже Онг запустил медкапсулу, а предполагаемым ее пациентам предложил разместиться вокруг длинного обеденного стола. Приглашением воспользовались Ира, Мальвина и Москит. Гекс, раскрыв рот, разглядывал капсулу. Серж стоял рядом, внимательно слушая Онга.
— Сейчас вы пройдете диагностику, на основании которой будем решать, какое нейрооборудование вам ставить. Диагностика займет по несколько минут на человека.
В течение получаса студенты прошли диагностику и собрались за столом.
— Ну, господа вундеркинды, поздравляю. Медкапсула установила ваш интеллектуальный индекс. Вы поставили рекорд за все время наблюдений. Москит — 312 баллов, Мальвина — 311, Серж — 310, Гекс — 308. Сами по себе значения — выдающиеся, но их плотность наводит на определенные размышления. У вашего похитителя я нашел всего пять стазис-капсул. Есть подозрение, что он целенаправленно отбирал кандидатов с максимальным интеллектуальным индексом. Из этого ряда выбивается Ира, но у нее — очень высокий индекс ментоактивности, А4.