= Начинаю откачку энергии из плетения паралича. Плетение деактивировано. — сообщил Сезам, и Лена, наконец, почувствовала, что снова может управлять своим телом. Забрала автомат, поднялась на ноги и осмотрелась. Мальвина стояла рядом по стойке смирно, преданно глядя начальнице в глаза и продолжая щебетать:
— А вы знаете, Елена Александровна, что трое из лежащих тут демонов — живы? В том числе и архидемон, который пал жертвой неосторожного обращения с оружием. У них голова — не главное. Регенерация идет, пусть и не так быстро, как это было бы в мире нижнего плана. Но идет. Сейчас я попробую на нем свою новую способность.
Мальвина подбежала к телу архидемона и направила на него свою левую руку, растопырив пальцы. Из кончиков пальцев выдвинулись тонкие язычки, слабо мерцавшие светло-фиолетовым цветом. Достигнув пола, концы язычков образовали вокруг распластанного тела пентаграмму. Еще одна вспышка, и внутри пентаграммы высветилась сложная энергетическая структура. Заключив тело архидемона в кроваво-багровый кокон, эта структура выстрелила канал в направлении груди Мальвины.
— Ай! Больно! — вскрикнула девушка, но канал удержала.
Архидемон на глазах изумленной Лены начал чернеть и морщиться, пока не осыпался на пол черной пылью.
Мальвина сжала ладонь левой руки, язычки, составлявшие пентаграмму, при этом мгновенно пропали. Шумно выдохнув и помотав головой, девушка сообщила:
— Вы знаете, что тут готовил архидемон?
— Какой-то ритуал…
— Да. Он призывал монстра из инфернального мира. А маячок привязки был внедрен в структуру портальной арки. План заключался в том, чтобы монстр, среагировав на маячок, как бык на красную тряпку, влетел, по инерции, в портальный контур и выпал в мир Текос. После чего архидемон закрыл бы портал.
— Этот монстр так опасен?
— Он уничтожил бы все живое на острове в течение нескольких минут. Наши бомбы и ракеты требуют времени на подготовку к пуску и прицеливания. Которого никто бы нам не дал. Да и не уверена я, что они причинили бы монстру ощутимый ущерб. Вы ведь стреляли в собачек? А им хоть бы хны.
— Мда… Значит, не зря я наступила на… — Лена осеклась и огляделась вокруг.
— Остальных просто добьем, Елена Александровна, если вы не против. — тут же откликнулась Мальвина. — Времени нет.
Лена кивнула. Мальвина прошла и выстрелила в голову троим живым демонам.
— Ты уверена?… — начала было Лена, но Мальвина поспешно объяснила:
— Ранение в голову может пережить только маг высокого ранга, притом архидемон, у которого есть «запасные» ипостаси. А эти — простые.
Лена еще раз кивнула, накинула маскировку и прошла к выходу из зала. Мальвина поспешила следом.
— Больше в этом здании никого нет, — сообщила она начальнице по мыслесвязи. — Но оставаться здесь опасно. Вы уже скачали карту этого мира? Я думаю, нам нужно отойти к кварталу наемников, там легче затеряться.
— Что со взломом интерфейса площадки?
— Закончен. Мой симбиот уже поменял все пароли.
— Хорошо. С картой все в порядке, идем в квартал наемников.
Лена сделала следующий шаг и замерла.
— Обыскать демонов. У них могут быть местные деньги. Холодное оружие тоже заберем.
Мальвина кивнула и наклонилась над ближайшим трупом.
* * *
Девушки ужинали за отдельным столиком в таверне «Хвост удачи». Мальвина продолжала свой доклад:
— … Практически все расчеты провел Москит, я только помогла ему с ресурсами, подчинив временно своих Младших симбиотов его Старшему, так что получился кластер из двухсот пятидесяти шести узлов. Москит — действительно математик, он этим живет. Я тоже могу решать задачки, но чутье, то есть интуиция у меня настроена на другое. Девчонкой я думала, что просто на языки, теперь понимаю, что на семиотику. Это — более общий уровень. Любые знаковые системы. Поэтому у меня так хорошо пошла теория магии. А Москит тут же начал применять к энергетическим структурам свою любимую область математики. Он утверждает, что если наш земной мир — царство дифференциальной геометрии, то мир магии — царство теории категорий.