— Ничего удивительного! — раздался голос из глубины зала. — Этот человек впоследствии был протестирован. Его ментальная активность оказалась равной нулю. Он в принципе невосприимчив к воздействию на разум посредством ментальных техник.
— Не совсем. — ответил Кертис. — Я могу показать всю последовательность кадров. Видно, что с началом ментальной атаки его скорость на какое-то время снизилась, где-то процентов на десять. Изменилось и выражение лица, как будто он борется с наваждением. После этого он вернулся в свое нормальное состояние, ускорился и вонзил свой нож точно в энергетический центр младшего. Даже аграфы не в состоянии видеть наши энергетические каналы, когда мы находимся в теле неодаренной ментально расы. Но хуман, которого до сего дня в Содружестве никто не знал, подобным видением обладал. Предполагаю, что он хорошо маскирует свое ментальное поле. Результаты его тестирования — подделка. Если бы сполоты умели перенимать форму других существ, я бы предположил, что это — один из них.
— Я понял тебя. — прошептала тень.
— Кертис! — снова раздался голос из глубины зала. — Ты лично нанимал пиратов в группу захвата креатки Энаки?
— Да. — ответил карлонг в облике человека.
— И никакой слежки за тобой так и нет? С того времени, как креатка вернулась обратно на станцию?
— Нет. А с чего бы ей быть? На всех пиратах стоял ментальный блок.
— Но незадолго до возвращения Энаки по сети станции прошел поисковый запрос по изображению человека. В обратную сторону к источнику запроса ушла ссылка на твой профиль директора фирмы «Биоген».
— Но это невозможно! — крикнул Кертис.
— Так же невозможно, как и противостоять ментальной атаке младшего. — бесстрастно возразил голос.
— Что ты хочешь сказать? — прервал этот диалог патриарх.
— То, что меняющий вероятность не хочет спугнуть Кертиса своими действиями. Он ждет, когда мы, после нескольких провалов подряд, начнем совершать поспешные, непродуманные действия и выдадим себя. А самым слабым звеном он, небезосновательно, считает Кертиса.
— Я понял тебя. Решено. Пусть пытаются ловить на Кертиса нас. Мы же будем ловить на Кертиса их самих. И если меняющий так ментально силен, то у меня есть, на что среагирует именно он. Белое проклятие!
— Но это все равно, что убить его! Ничей разум, даже наших высших, не устоит перед этой страшной игрушкой предтеч!
— Убить? Меняющий видит смерть и избегает ее. А Белое проклятие — не совсем смерть.
Тень снова подлетела к Кертису и обволокла его. Тот покачнулся, как будто на мгновение потерял сознание, но тут же снова выпрямился.
— Что это было, старейшина? — прошептал он.
— Особая защита. Никто не может носить с собой артефакт Белого проклятия, не будучи защищен особым образом. Цени. Это огромное доверие.
— Благодарю, старейшина…
— Вот теперь тебе можно передать артефакт. Береги его.
— Я могу узнать, как его активировать?
— Конечно. Это полностью гладкий предмет. С двумя вмятинам. Нажми на них одновременно, глядя в глаза реципиенту Проклятия.
— Я понял, старейшина.
— Ты притворишься перебежчиком, который готов предать нас за гарантию личной безопасности. Начнешь заверять его в том, что мы в панике и ищем пути бегства, но перед этим собираемся взорвать станцию. Пообещаешь выдать все наши тайники.
Я понял, старейшина. — еще раз повторил Кертис.
— Иди, и вылови нам, наконец, меняющего.
Кертис развернулся и вышел из зала.
— Ты думаешь, он справится? — спросил тот же голос.
— Справится не он, а само Проклятие. — ответил патриарх. — Я внедрил формулу в ментальное поле Кертиса. Как только кто-то захочет просканировать его сознание, Проклятие внедрится сканирующему в его собственное ментальное поле вместе с откликом на сканирующее воздействие. Я повысил порог активации до уровня, на один процент превышающий наивысшую степень ментального сопротивления, какую мы когда-либо находили у аграфов. Это гарантирует, что ни на ком из более слабых низших Проклятие не сработает.
— Тогда что за артефакт ты передал Кертису?
— Пустышка. Сам Кертис ничего не должен знать. Тот, кто будет слушать его ложь, очевидно бессмысленную, непременно захочет узнать, каковы на самом деле планы пославших этого смертника.
— Теперь я понял, старейшина.
В зале воцарилось безмолвие.
Станция Рекура-4
Вернувшись на станцию, я мечтал только об одном. Добраться до своей квартиры и залечь спать. Но, только я появился в зоне действия местной информационной сети, как Кира приняла отчет автономного погрузчика, который в мое отсутствие выполнял за меня работу мусорщика. Отправив «Кнорр» обратно в систему Реи, заправляться от ее ментально одаренного спутника, я вышел из дока и пешком направился на седьмой жилой уровень, где застрял мой агрегат. По дороге меня догнал Анчар. Оглянувшись вокруг, я погладил пустое место на уровне бедра. Анчару было строго-настрого наказано, ходить по станции только под маскировкой. То, что я сам его отлично вижу, он знал. Так мы и дошли до входа в какой-то небогатый, но на вид вполне жилой комплекс.