— Хорошо, дорогой Маргол. Ты — молодец. И мы, все разумные, кто дожил до сего дня, тебе благодарны. Но ведь Алиса сегодня сделала то же самое! Исходя из своей личной внутренней свободы!
— Как ты можешь это утверждать? Любое действие разумного можно объяснить тысячей рациональных причин. В то время, как его внутренняя свобода видна только ему одному, да и то не всегда.
— Вот именно! Разница между вами не в том, есть свобода или нет, а в том, насколько, если говорить языком моей бабушки, она видна субъекту в интроспекции!
Алиса поднялась с кресла и подошла к нам.
— Дим… Ты хочешь сказать, что я свободна от любых табу?
— Ты давала своим отцам клятву служения?
— Нет, конечно, мы же не темные. Но всякий, кто нарушает табу, становится падшим. Это смерть.
— Гм. Я лично убил несколько падших архангелов. И изучил их природу. Она практически идентична природе архидемонов, за исключением того, что последним нужен стабилизирующий контур. А в остальном… Нормальный архангел должен жить так же долго, как и архидемон. То есть, если бы не встреча со мной, то жили бы они еще несколько тысячелетий долго и счастливо.
— Я не знала об этом. У нас все уверены в том, что падшие умирают немедленно.
— Что ж, Маргол прав. Отцы управляют вами исключительно посредством демагогии и шантажа.
— Хорошо… Но ведь магия порядка невероятно опасна! С ее помощью, даже невольно, по небрежности, можно уничтожить целый мир! Разве этого недостаточно для обоснования смертного наказания для применяющих такое?
— Я регулярно пользуюсь смертельно опасными изделиями. А несколько дней назад лично уничтожил одиннадцать миров. А один из них обработал так, чтобы никакой памяти о его обитателях не осталось. Я плохой? Я должен удавиться?
Алиса в ужасе отшатнулась от меня.
— Но… зачем? Одиннадцать миров…
— Несколько десятилетий назад они, пусть и чужими руками, уничтожили несколько миллиардов разумных только ради того, чтобы выцарапать из них несколько тысяч заготовок для биоискинов. А несколько раньше практически полностью уничтожили расу, к которой принадлежит моя жена Иила. Этого мало?
— Нет, но…
— Есть те, кто ссылается на авторитеты. А есть те, кто принимает решения. Я предпочитаю пребывать во второй категории.
— Но это же произвол!
— Да. Но и у меня есть судия. Это моя совесть. А насчет клана… Лучше дайте присягу леди Анне. Помогите ей обустроить магическую академию. Ну и что еще там понадобится.
Алиса по-прежнему неверяще переводила взгляд с меня на Маргола и обратно. Но лицо ее явно светлело.
— Так что, как будем дальше жить? Может быть, не придется прятать от тебя ножи?
— Нет… Не придется. — прошептала Алиса, после чего бросилась мне на шею и поцеловала в щеку. Тут же отскочила в смущении и повисла на шее у Маргола.
— Ну и славно. — заключил я. — Вы, кстати, доедайте пироги, у меня еще есть.
Маргол присел в кресло, усадив Алису себе на колени и поглаживая ее по голове.
— О том, с кем ты столкнулся… можешь что-нибудь нам рассказать? — спросил, наконец он.
— И хочешь ли? — добавила богиня.
— По втором вопросу — никаких сомнений, — ответил я. — Вы вытащили меня, можно сказать, с того света. И сами рисковали даже больше меня. Поэтому было бы хамством оставить вас в неведении о происшедшем. Я нашел этот саркофаг на планете, которую собираюсь заселить и сделать домом для себя и тех, кто связан со мной теми или иными узами — семейными или магическими, неважно. Саму планету исследовать не успел. Но это будет наша первоочередная задача. Обустраивать жилье там, где таятся неизвестные магические аномалии — безумие.
Я замолчал. Что еще я знаю сам, и что из этого уместно рассказывать?
= По содержимому слепка памяти неизвестного разумного объекта создано несколько обучающих ментомодулей. «История безликих» — седьмой уровень. «Технологии манипулирования метрическими матрицами неживых объектов» — от седьмого до двенадцатого уровня. «Технологии манипулирования метрическими матрицами полуразумных объектов» — от седьмого до пятнадцатого уровня. «Технологии манипулирования матрицами разумных существ» — от седьмого до восемнадцатого уровня. «Многомерные физические пространства и мультивселенная» — от седьмого до одиннадцатого уровня. Все ментомодули изучены оператором за время оздоровительного сна до восьмого уровня.