— Ты жива, здорова? Не ранена?
— Все хорошо. Расскажу при встрече. И свое самовольное поведение тоже объясню.
— Да-да. — демон усмехнулся. — Победителей не судят… Что с портальным куполом?
— Отключен. И повторно включить его некому. Ритуалист перенаправил всю энергию алтаря на поддержание щита и обогрев зала. А теперь нет ни ритуалиста, ни купола. Этот мир — больше не ловушка для нас. Можем отправиться в Подмосковье или еще куда-нибудь. Но это сюрприз.
Над планетой Текос, часом ранее
— Еще раз подумай, Паллада, может быть, есть все-таки способ пройти сквозь этот дурацкий купол? — в десятый раз вопрошала Лена.
= Все виды перемещений, реализованные в этом малом пассажирском боте, основаны на манипуляциях с метрикой пространства-времени.
— Но ведь сейчас мы просто летим? Перемещаемся от точки к точке как космический аппарат или самолет? Здесь-то при чем пробой?
= Перемещение выглядит плавным, но также использует технологию локального пробоя пространства. Купол, закрывший мир Текос, вносит неприемлемые для данной технологии искажения.
— Какая высота над поверхностью купола безопасна для нас?
= Пятьдесят километров. С этой высоты я могу собрать данные по относительной плотности купола. Рассчитать риск пробоя в местах с минимальной плотностью.
— Нет уж! Давай сначала посмотрим, где у него плотность максимальная.
= Мы уже снижались к этой точке. — Паллада подсветила на обзорном экране темное пятно урагана, вызыванного плетением заморозки. — Природный катаклизм неизвестного происхождения, а также магические возмущения планетарного масштаба.
— Елена Александровна, что бы ни происходит там, если мы хотим вмешаться, у нас нет другого выхода, кроме как найти прореху в этом одеяле, спуститься к поверхности, а там уже…
— Мы не сможем использовать локальный пробой под куполом. Ты забыла?
— Да… Туплю. Извините.
— Паллада, летим к природной аномалии и там ждем. У моря погоды…
Ждать пришлось недолго, минут пятнадцать.
= Портальный купол деактивирован. — сообщила Паллада. — Обновляю карту местности. Наношу на карту источники магической активности. Под нами — кратер потухшего вулкана. По всей его площади и на десять километров вокруг регистрирую ураганный ветер. Скорость — от ста до пятисот километров в час. Снижение в зону урагана нежелательно. По центру кратера регистрирую подземную полость диаметром триста метров и десять метров по высоте в наивысшей точке. Рекомендую перемещение в верхнюю часть этой полости под маскировкой.
— Давай! — скомандовала Лена.
«Паллада» вынырнула из пробоя под потолком огромного зала. Алтарь. Пентаграмма. Жертвы. Маги. Охрана. Полный набор.
= Сканирую энергетическую структуру пентаграммы. Провожу поиск по базам данных. Найдено девятостопроцентное совпадение с ментомодулем подавителя пространственной магии двенадцатого уровня. Источник энергии для пентаграммы — алтарь. На данный момент практически опустошен. Идентифицирую архимага-ритуалиста. Полукровка. Основная ипостась — темный эльф-дроу. Боевая — архидемон, маг хаоса. Температура воздуха в зале — минус двенадцать градусов по вашей шкале Цельсия.
— Смотрите, они ведут жертв! — воскликнула Мальвина.
— Да. Алтарь пуст, им нужно немедленно его подзарядить, чтобы восстановить купол. Переходим в боевую ипостась и высаживаемся. Корабль «светить» пока не будем.
Через пять секунд девушки приземлились на каменный пол зала и немедленно открыли стрельбу с двух рук. Бойцы и младшие маги попадали на пол. Некоторые попытались прикрыться пленниками, но Лена, быстро переместившись локальным телепортом, зашла им за спину и срубила голову ударом меча, мгновенно вытащенного с мобильного склада. Мальвина к этому времени истратила два рожка патронов на главного архимага-ритуалиста, который успел сменить ипостась на демоническую. Выражение растерянности на его лице сменилось торжествующей улыбкой.
= Противник использует щит, основанный на магии хаоса. Он неуязвим для негатора магии, внедренного в ваши пули.
Мальвина подскочила поближе к ритуалисту и выпустила язычки из пальцев левой руки. Выстроила вокруг мага пентаграмму изъятия магической и жизненной энергии и активировала. Почувствовала привычный приток энергии и приготовилась язычками правой руки уколоть противника в акупунктурные точки. Но, в этот момент, совершенно неожиданно для новоиспеченной ритуалистки, поток энергии сменил направление. Мальвина почувствовала, что теперь из нее утекает не только жизнь и сама ее сущность.