- Закрытый. Но там, хотя бы, достаточно привычной нам суши. А также есть "прыжковые", или, как их назвал навигатор, "портальные зоны", то есть, места, которые можно связывать порталами.
- Ты пойдешь по тому же тоннелю изнанки, который ведет в пентаграмму призыва? - спросил Маргол.
- Я понимаю твое беспокойство. Да, меня может ждать теплый прием, но, с учетом всех тех навыков и "приблуд", которыми я обогатил себя в мертвом мире, со мной справиться не так-то просто. Кстати, пентаграмма призыва была не просто защищена магически. Пространство вокруг нее окружено стеной, откуда на эту, и еще несколько пентаграмм нацелены стволы... стационарных армейских бластеров!
- Даже так?!
- Вот именно. Вообще, эта площадка похожа на полигон, куда призывают разных монстров. А бластеры предназначены либо для дополнительной защиты ритуалистов, либо для тестирования монстров на уязвимость.
- И ты собираешься туда вернуться?
- Да. Они меня засекли, но не успели расстрелять за то время, пока я активировал маскировку. Предполагаю, что в том месте, куда я выпал, сейчас творится локальный армагеддон. В конце концов они прекратят стрельбу, когда убедятся, что расстреливают пустое пространство и напрасно портят свои пентаграммы. Мы тут сидим уже минут десять. Еще с полчасика отдохну, и протестирую изнаночный тоннель на безопасность. Хотя нет, отдыхать не получится. Нужно подготовиться к прогулке. Пойдем в трюм.
В трюме я прошел в док.
- Смотрите! Транспортный разведывательно-диверсионный бот аграфов. Его погрузили на левиафан, когда готовились штурмовать форпост агарцев на планете Суккуб. Потом стало не до него. В итоге о нем так и не вспомнили поставщики. А я не стал напоминать. Этот бот реализует труднодостижимый компромисс. Аэродинамика хорошего атмосферника в сочетании с возможностями внутрисистемного шаттла. Есть даже гипердвигатель для малых прыжков в пределах системы.
- Странно... - заметил Маргол. - Даже спасательная капсула может прыгать за пределы сектора.
- Такова цена компромисса. Полноценный гипердвигатель утяжелил бы аппарат и сделал его неуклюжим и неконкурентоспособным в столкновении с чистыми атмосферниками. В то же время, малого гиперпрыжка достаточно для того, чтобы в космосе уйти от эскадрильи истребителей и укрыться в поле астероидов.
- Но как ты протащишь его за собой в изнанку? У тебя такой объемный пространственный карман?
- Теоретически он бы влез туда. Но я сделаю иначе, с твоей помощью.
- С моей?
- Да. Во-первых, раз уж вы увязались за мной, то давайте, работайте. Во-вторых, дополнительная подстраховка не помешает. Я научу тебя работать с метрическими матрицами.
- Интересно, как, если я их не вижу?
- Я дам тебе артефакт, который будет переносить метрическую матрицу на объект целиком. Конечно, по сравнению с моим умением, это - примитив. Но зато так надежнее. Даже мне стоило бы пользоваться подобным подходом в применении к любым объектам, кроме живых. А работать с метрической матрицей ты будешь так же, как сейчас с виртуальными машинами. Проектируешь, компонуешь, крутишь в вероятностном модуле, потом - прошиваешь реальный объект. Получается артефакт, который не зависит от ограничений магии, в том числе и рунных языков. В таком артефакте вообще может не быть магии, в традиционном понимании.
- Это - очень ценный дар... - потрясенно пробормотал Маргол.
- Твои мозги - еще ценнее. И надо их использовать на всю катушку. В конце концов, чем ты хуже своего собрата Даага? Без него мое видение матриц было бы совершенно бесполезно. Ну, почти. Все-таки, познание сути вещей само по себе - тоже неплохой бонус.
Мой навигатор происходил от первого артефакта в моей жизни, который работал на уровне метрических матриц. Это был, если можно так выразиться, инсталлятор. Внедрял модуль навигатора в метрическую матрицу пользователя. Я давно хотел выделить компоненты этого инсталлятора, которые работают с метрическими матрицами двух объектов, источника и получателя. И сейчас этим займусь. После чего первую из матриц внедрю в артефакт, который будет считывать метрическую матрицу объекта, в большинстве случаев - артефакта. На второй возложу функцию прошивки.
Выбрав пару приличных кристаллов, я за двадцать минут сваял оба артефакта, а модуль управления ими передал Марголу по мыслесвязи. Заодно скинул ему несколько сот метрических матриц артефактов, которые когда-либо попадались мне. Наконец, передал и матрицу саркофага, в который перенес оазис Кинаи.
- Теперь сконструируй ящик, в который поместится этот бот плюс надувная походная палатка плюс несколько ящиком с барахлом, которое может мне пригодиться.