Выйдя из тоннеля, я понял, почему навигатор счел мой маршрут безопасным. Лесная поляна представляла собой магическую аномалию, которая крайне затруднит преследователям расшифровку точки назначения моего следующего портала. Кроме того, здесь же находилась одна из зон, где работали плетения портальных тоннелей. Я задал навигатору задачу выстроить портал как можно ближе к столице империи. Посмотрим, удастся ли добраться до прелата, возглавляющего Арсенал, и допросить его.
Мир Ирий, город Кастал
- Прелат, охранник доставлен! - вошедший маг четко, по-военному доложил и застыл у двери, ожидая приказаний.
- Ведите!
Тот, кого назвали прелатом, скинул сутану, представлявшую собой темно-серого цвета плащ с капюшоном, и внимательно посмотрел в угол своего кабинета, по какой-то причине оставленный пустым. Как будто повинуясь взгляду этого человека, из стены выехал странный артефакт, совершенно неорганичный миру меча и магии. Он представлял собой ложе, закрытое прозрачной крышкой.
Дверь снова открылась. Впустив на этот раз другого посетителя. Того самого охранника, которого неугомонный землянин всего пару часов назад обработал плетением "псиона".
Прелат молча указал охраннику на ложе. Тот кивнул и начал раздеваться. Он, как и все сотрудники Арсенала, маги, стражники, шпионы, финансисты и прочие, уже проходили обследование на этом артефакте и знали, что он уничтожит любую одежду, оставленную на теле испытуемого. Одновременно крышка, закрывавшая ложе, медленно поднялась, оставаясь соединенной с ложем у его верхнего края. Освободившись от одежды, охранник молча лег в ложе, и крышка тут же закрылась.
- Проклятие! - бросил в сердцах прелат через полчаса, закончив разбираться с отчетом медкапсулы. Сам отчет был отправлен ее владельцу по мыслесвязи. - Неужели это кто-то из наших?
Охранник уже проснулся, но сквозь крышку медкапсулы пока не мог слышать, что говорит начальник.
Прелат знал, что странный пришелец, вначале выскользнувший из ловушки пентаграммы призыва, а теперь имевший неслыханную дерзость вернуться самостоятельно, как будто что-то забыл в этом мире, исчез, и лесная поляна, ставшая точкой выхода его пространственного тоннеля, хорошо сохранила тайну его последующего маршрута. Портрет нарушителя составить не удалось, его лицо закрывал капюшон куртки. Аурный слепок тоже не сохранился, по причине отсутствия ауры. Аналогичным свойством обладали местные северяне, но они не могли создавать портальные тоннели.
Хмуро проследив, как охранник сделав положенный поклон, закрыл за собой дверь, прелат скрестил руки на затылке и начал прохаживаться по кабинету.
- Охранник знал мало, но достаточно, чтобы пришелец понял, кому следует задавать вопросы. Если он продолжит работать так же грубо, как с этим простолюдином, то даст мне шанс перехватить его. Но если сразу пойдет ко мне? Походя обойдет все эшелоны стражи, сигнальные сети и прочие ловушки? Судя по тому, что он показал на полигоне, эти детские игрушки его не остановят. И разговаривать со мной не будет. Просканирует, как этого служаку. И аккуратно умертвит. Местная медицина засвидетельствует скоропостижную кончину. Значит, что? У меня нет шансов? Знать бы, с какими вопросами он явился в этот мир... Тогда я бы мог сработать на упреждение и предложить сделку. Впрочем, о чем я? Самое важное знание, для любого, кто попал в эти проклятые миры, - о том, как из них выбраться. Значит, нужно именно это знание как-то это скрыть, спрятать, защитить. Тогда есть шанс вынудить или заинтересовать этого наглеца сделкой.
Прелат остановился посреди кабинета, улыбнулся и подошел к шкафу. Дверца открылась сама, повинуясь команде по мыслесвязи. Прелат протянул руку и достал с темной подушечки три небольших кристалла.
Через полчаса, с интервалом минут в десять, три шпиона прелата, не знавшие друг друга, вышли из кабинета начальника с приказом пройти в нейтральный мир, для каждого в свой, и положить в местный банк на хранение инфокристалл. Забрать его шпион должен только в том случае, когда и если прелат окажется в плену и за него потребуют выкуп.
Далее, начальник Арсенала настроил программу медкапсулы и сам лег в ее ложе. Проснувшись через час, он уже не мог вспомнить, что же это за способ такой, который позволяет покинуть закрытые миры. Способ, который он нашел, обследуя ближайшие миры в поисках артефактов и техники Древних. Более того, он напрочь забыл и том, кого, куда и с чем послал буквально полтора часа назад. Тем не менее, шифры к инфокристаллам помнил, в отличие от шпионов-посыльных, которые их вовсе не знали.