Солнечная система, Меркурий
Экран погас. Слушатели в растерянности переглядывались между собой.
- Я удивлен решением императрицы, - заявил, наконец, Макеев. О том, что и с личностью августейшей особы он ознакомлен только сейчас, благоразумно умолчал. - Но, коль скоро оно принято, мы будем его исполнять. Поздравляю лэра Гаслана с его новой должностью. Со штатным расписанием персонал экспедиции, к счастью, уже ознакомлен. Предлагаю леди Тилии и леди Эрде совместно выработать план работ на ближайшие часы. Остальные могут располагать своим личным временем. Лэр Гаслан, ваши обязанности коменданта становятся актуальны автоматически, как только в указанном объеме крепости и прилегающих областях появится хотя бы одно жилое помещение. Таковым на данный момент является, временно, жилой объем корабля "Борей". Так что, приступайте к исполнению своих обязанностей, лэр комендант! Капитанские полномочия леди Тилии сохраняются в части функционирования систем корабля.
- К вопросу о суверенитетах... - пробормотал Роберт, задраивая шлем своего скафандра. - У Солнечной системы появился истинный, по праву силы, хозяин, и никто на Земле об этом не знает...
Тилия молча выпустила его в выходной шлюз.
Спустя полтора часа Макеев принимал доклад Эрды, Тилии и Крахи по плану обустройства подземного города. "Борей", чьи переборки, по желанию Тилии, превратились в сплошной обзорный экран, плавно перемещался от одного конца лавовой трубки к другому сообразно тому, какой именно из пунктов плана в данный момент докладывался.
- Мы считаем, - рассказывала Тилия, - что в районе верхнего конца трубки разумно оборудовать док и терминал для кораблей Содружества, которые, так или иначе, появятся в вашей провинции, лэр Павел. Это - площадь шириной от полукилометра до километра и длиной три километра. Здесь мы сохраним зону вакуума и пониженной, то есть, нормальной меркурианской силы тяжести. По границе дока пройдет силовой щит стихии воздуха, который станет препятствием для утечки воздуха из основной части пещеры. Твердые и жидкие тела смогут преодолевать этот щит беспрепятственно. Далее вглубь пещеры, на расстоянии пяти километров от щита, Эрда обнаружила слой породы повышенной плотности. Вообще, как мы знаем, плотность коры Меркурия выше, чем следует из теоретических расчетов, что наводит на мысль, что изначально планета была крупнее, но столкновение с неизвестным планетоидом выбило из его коры и мантии значительную часть вещества. Другим следствием этого предположения, которое мы вскоре проверим, является повышенное содержание в коре планеты тяжелых металлов. Поэтому, в указанной Эрдой зоне повышенной плотности породы мы непременно проверим радиационный фон. Если противопоказаний не обнаружится, именно в этой зоне Эрда создаст систему пустот согласно план-макету подземного города.
- Чем планируется заполнить остальной объем лавовой трубки? - спросил Макеев.
- В непосредственной близости от подземного города, - взяла слово Краха, - останется зона коттеджной застройки. Порядка километра вглубь пещеры. После этого начнется парковая зона с системой озер. Последние километров тридцать-сорок пещеры будут заняты полями и пастбищами, которые, в проекте, будут обеспечивать персонал города продуктами питания. Полностью или частично, зависит от численности гарнизона. В этой части пещеры мы планируем создать повышенную освещенность, а также оставить пониженную гравитацию, что должно положительно сказаться на урожайности культур.