Лола вгляделась в него, попыталась уловить иномирную силу. Ей казалось, что ее должно охватить что-то подобное, что она чувствовала рядом с Безымянной. Но ничего такого не было. Наоборот: вместо животного ужаса, заставляющего сознание метаться между двумя командами «нападай» и «беги», Лола почувствовала спокойствие и умиротворение, за которыми простиралось огромное пространство уныния. Да, именно уныния – тупого безволия, проистекающего не извне, а изнутри. Это существо не источало его, оно вызывало его, словно безграничные запасы его всегда хранились в душе специально для того, чтобы быть извлеченными в такой момент. Но и оно само было – воплощенным унынием.
« - Лола!»
« - Все нормально. Подпустим его ближе или… сейчас?»
« - Давай еще немного. Справишься?»
Лола не ответила. Она никогда не призналась бы в этом Сенсею – она никогда не призналась бы в этом вообще никому – но происходящее ей безумно нравилось. Ей нравилось, что она одной частью своего существа неотвратимо погружается в самые опасные ощущения и мысли о тщете существования и бессмысленности всего на свете и во тьме, о том, что она никому не нужна да и ей никто не нужен, и о том, что есть только один способ прекратить это – смириться… Другая же часть ее существа тщательно следила за происходящим, отдавая в этом отчет. И Лола балансировала на этой завораживающе-зыбкой грани и еще никогда не чувствовала себя такой живой.
Существо тем временем приблизилось настолько, что можно было различить, что оно не цельное, а дырявое, как старая ветошь, и в дырах его, клубясь и сворачиваясь, зияет тьма. Ступив в пространство между стен, оно вытянулось, нависло над Лолой – и вдруг замешкалось, словно было не в состоянии решить, перед ним ли стоит сейчас то, что ему нужно забрать, или оно находится там, дальше…
« - Давай!..»
…Сенсей был прав: они не соображают, что делают. Они просто механизмы, сортировщики, выполняющие свою работу. Неординарная задача ставит их в тупик.
Не чувствуя ни жалости, ни страха, ни сомнений, Лола шарахнула по существу, что было сил. Вместе со своей силой она почувствовала и силу Сенсея – тщательно скрываемую, но немалую – и это придало ей уверенности. Существо взвыло, откинулось назад, отшатнулось. Часть силы отразилась от него, Лолу сильно толкнуло в грудь, и она отступила на несколько шагов. Но Лола отступила и остановилась. А существо продолжило отступать. Лола хлестнула по нему еще раз. Расстояние было уже довольно большое, существо словно втягивалось куда-то, но Лола достала – поняла, что достала – и почувствовала, что это было правильно. Отступив вглубь коридора, существо растворилось в снеге. Вскоре сквозь его пелену проступил свет фонаря и силуэт дерева.
« - Все?»
« - С ним – да. Теперь нужно запечатать переход. Дай мне, я сам».
« - Ладно. Сейчас…»
Лола поискала глазами, за что бы зацепиться взглядом, и выбрала фонарь. Сосредоточившись на нем не только взглядом, но и мыслями, как объяснял Сенсей перед началом этой их странной операции, она почувствовала, что сознание уплывает, как будто бы она засыпает, – и тут же проснулась. Правда, обнаружила она себя стоящей на коленях, а перед ней на свежевыпавшем снегу были начертаны какие-то каракули. А еще было ощущение, что через нее только что пропустили мощный ток силы. Что ж, теперь Лола знала, как чувствует себя розетка.
« - Я закончил. Возвращайся».
« - Сначала ты».
« - Уверена? Ладно».
Обратный процесс был совсем не таким: с тела будто бы разом что-то сдернули, перед глазами зарябило, один вообще перестал видеть на несколько секунд. Потом зрение вернулось, картинка проступила из черно-красного марева, словно перед этим на глаз сильно надавили. Лола поднялась и немного нетвердой походкой направилась назад, к Сенсею.
Он ждал ее на пороге. Вид у него был усталый, но довольный.
- Мы это сделали, Лола! – воскликнул он на весь подъезд, не боясь переполошить соседей. – Мы это сделали! А знаешь, что это значит? Это значит, что это возможно!
Подхватив Лолу на пороге, он закинул ее руку себе на плечо. Так, вдвоем, они потащились в комнату, где разом рядом рухнули на диван, который Сенсей предусмотрительно разобрал.
- То есть, ты не был уверен, что у нас получится? – тихо спросила Лола.
- Ну… Скажем так: я ничего подобного еще не делал.