Она говорила что-то еще, сбиваясь и путаясь в словах. Она не плакала. Она сама не могла понять, сердилась она на Лолу или все-таки была счастлива, что сумела, успела найти ее. Скорее всего, и то, и другое.
Лола по-прежнему стояла молча и неподвижно. Через плечо она смотрела на своего собеседника. Тот в свою очередь смотрел на нее. Так длилось какое-то время. Ровно столько, что Настя наконец заметила, что что-то нет так. Но стоило ей почувствовать, как где-то внутри нее вспыхивает и огненным метеором несется наружу ошеломляющий страх – нет, не успела!.. – как незнакомец едва заметно кивнул и, повернувшись, ушел.
Подойдя к одной из легковых машин, припаркованных за оградой парка, он сел на пассажирское место. Машина тут же завелась, тронулась и выехала с парковки. Настя обмякла, повисла на шее Лолы. И снова расплакалась.
- Поехали, - сказала Кристина. Она наблюдала за всей сценой из другого автомобиля, припаркованного подальше, чтобы не бросаться в глаза. Правда, не бросаться в глаза в такой роскошной машине было очень трудно.
- Не хочешь забрать их? – поинтересовался Бренди. Он сидел за рулем.
- Нет. Там Сенсей, он присмотрит за ними.
Бренди кивнул, завел двигатель. Тут же заиграла музыка и играла, пока Бренди не вывел автомобиль на проезжую часть. Влившись в поток машин, он сделал музыку тише и спросил:
- Почему ты не стала вмешиваться? Сет ведь мог согласиться. Тогда бы мы…
- Да знаю я, - Кристина расслабленно развалилась на заднем сидении. Под распахнутой шубкой у нее было маленькое изящное платье. На шее поблескивало бриллиантовое колье – очередной подарок дядюшки. – Просто мы кое о чем говорили с Сенсеем – помнишь, когда вы ушли? И я подумала… Если Лола захочет остаться с нами, то пусть остается не из жалости ко мне и не из благодарности, а потому, что сама этого хочет.
Бренди усмехнулся, взглянул на Кристину через зеркало заднего вида.
- Так значит, это правда? Она и в самом деле появилась на свет благодаря тебе?
- А ты когда-нибудь сомневался в этом?
Улыбка Бренди стала шире.
- Ну, были моменты… Куда мы едем, кстати?
- А я откуда знаю? Ты же за рулем!
- Ну да, точно… Как я мог забыть?
Кристина тихо рассмеялась.
- Домой, Бренди… Мы едем домой.
* * *
- Здравствуй, Сет, - сказала Лола.
Тот кивнул. Выглядел он то ли печальным, то ли просто уставшим. Какое-то время они молча смотрели друг на друга или даже нет, не смотрели – рассматривали. Лоле уже приходилось встречаться с Сетом. Правда, не в этой жизни и всего один раз, но она бы узнала его без труда. Сет не менялся: не старел и не молодел настолько, чтобы его нельзя было не узнать. Никто (кроме, быть может, Безымянки) доподлинно не знал, меняет ли он тела, или открыл секрет вечной жизни, или вообще не является человеком. Лола помнила чувство, которое охватило ее, когда она увидела Сета впервые – ее словно обдало жаром и холодом одновременно. Все в ее существе отозвалось на его появление, все потянулось к нему. Но, возможно, в тот раз он просто сделал что-то особенное, чтобы произвести такое впечатление, или как-то скрывал свою силу сейчас, потому что Лола с легким недоумением осознавала, что совсем не испытывает былого головокружительного трепета перед Сетом. Он стоял перед ней – такой обычный, что это было почти оскорбительно. В то же время нечто тонкое, звенящее струилось между ними. Это не пугало Лолу – скорее наоборот… Совсем наоборот.
Лола выдохнула.
- Сет, что происходит?
Его брови приподнялись, выражая удивление. Лола смутилась. Она же не для этого просила Безымянку устроить ей встречу с Сетом, а для того, чтобы сокровенное желание Насти исполнилось. Но Настя отодвинулась на задний план, куда-то в сумрак, где покачивалась едва заметной тенью.
- Что происходит со мной? Ты знаешь? Если знаешь, скажи.
Сет вздохнул. Знал ли он? В мире, где он жил, ничего нельзя было знать наверняка. Можно было только предполагать. Он рассматривал девушку, стоявшую перед ним – с первого взгляда совершенно обычную девушку. Но если присмотреться к ней получше, станет очевидным, что она не похожа не только на обычных людей, но и на тех существ, за которыми Сет наблюдал уже очень давно – тех, что лукавством, обманом и подлостью научились избегать смерти и тем самым создали для себя нечто такое, что с известными допущениями можно назвать бессмертием. Призраки, духи, бесы, демоны – их можно было называть по-разному, собственного названия у них не было. Девушка, которая стояла сейчас перед Сетом, - он помнил, что ее зовут Лорелея, - считалась одним из таких существ. Он знал ее давно и знал, что с ней все не совсем так, как с остальными. Однако лишь в последнее время, в результате стечения весьма неблагоприятных обстоятельств, стало проясняться, что именно не так с ней. Но что он мог ей сказать? Что в этом мире, по всей видимости, ровно на одну хтоническую тварь больше, чем он думал? И что, если он не заметил одну, то, возможно, есть и другие?.. Таких существ здесь уже не рождается, но в то, что это создание может быть пришлым, Сет не верил: слишком уж похожа Лола была… На что? На все. На все, что есть именно в этом мире.