Настя постояла еще десять минут. Она сердилась и начинала замерзать, однако и не подумала отказаться от намерения увидеться с Лолой: в последнее время они встречались удручающе редко. Наконец Настя решила прогуляться по ближайшему торговому центру – потратить свободное время и согреться. Благо она прекрасно знала, где он находится.
Торговый центр представлял собой длинное трехэтажное здание. Супермаркет, пара кафе и галереи магазинов – все как обычно. Настя расстегнула куртку, чтобы быстрее согреться, и бродила, рассматривая витрины. Остановилась у салона электроники, скептически осмотрела ряд моделей сотовых телефонов. Когда-то телефон, которым она пользовалась прежде, был пределом ее мечтаний. Она даже поссорилась с матерью, потому что та не давала денег на его покупку. Теперь телефон у Насти был гораздо лучше, дороже, а если бы она захотела, родители без проблем заменили бы его и на более новую модель. Но это Настю почему-то не радовало.
Она отошла от витрины салона и направилась дальше, неторопливо миновала пару магазинов одежды и обуви. Следующая остановка была у магазина-островка с аксессуарами для волос и бижутерией. Настя склонилась над витриной с браслетами. Здесь их было столько, что глаза разбегались, и были они самые разные: с бусинами из камня, стекла, пластика, с металлическими подвесками, силиконовые и сплетенные из шнурков… Настя рассматривала каждый из них долго. Она могла попросить девушку-продавца показать ей несколько вещиц, но не делала этого. Дома стояла целая коробка с браслетами, подаренными ей на День рождения. Настя иногда надевала их, чтобы посмотреть на свои руки, но никогда не ходила так в школу и не покупала новые. Следовало признать: выглядело это довольно безвкусно. На Новый год родители подарили Насте красивый и дорогой браслет из золота, и она его носила не снимая. Не то чтобы он ей так уж нравился. Но он служил ей напоминанием о том, какими жалкими украшениями были ее прежние фенечки.
Девушка-продавец, на вид едва ли старше Насти, сидела за витринами, словно за баррикадами, уткнувшись в планшет. Настя не видела, что именно она смотрит, но слышала аудиосопровождение:
- Дерек Амато – американец, который не так давно попал во многие мировые печатные издания из-за своей по-настоящему удивительной истории. Далекий от музыки, он в одно утро проснулся музыкальным гением. Удивительно, но произошло это после того, как Дерек заработал сотрясение мозга. Так, травма головы в одночасье сделала его гением, более того, из нищего и бездомного он превратился в музыканта, способного зарабатывать своей музыкой деньги… Дереку Амато из Денвера, штат Колорадо 40 лет. Точно неизвестно, по какой причине он в свое время оказался бездомным, но случилось именно так. Сам он говорит, что потерял свои инвестиции в бизнесе. Ночуя в автомобиле, Дерек безуспешно пытался найти работу. В один из дней октября 2006 года Дерек нырнул в мелком бассейне и сильно ушибся головой о дно. Он заработал сотрясение мозга, однако это было не все – вместе с этим у него внезапно появился странный дар. Дерек стал «видеть» музыку. По его собственному признанию, голова его внезапно наполнилась музыкой, он словно бы увидел внутренним зрением некие черно-белые квадраты, которые безошибочно наводили на мысли о клавишах рояля. В итоге мираж оказался действительностью – Дерек Амато, который до этого мог набренчать на гитаре несколько простеньких аккордов и ни разу в жизни не брал уроков музыки, вдруг начал превосходно играть на пианино. Оказалось, что происшедшее с Дереком – редчайший случай так называемого приобретенного синдрома Саванта. Известно, что многие одаренные саванты являются таковыми от рождения, в то время таких людей как Дерек – не более 30 во всем мире. Сегодня бывший неудачник Амато стал уважаемым музыкантом. Он до сих пор в деталях помнит тот осенний день 2006-го, помнит тишину, которая сначала поселилась внутри его головы, когда он выходил из злополучного бассейна. Ему показалось, что уши его кровоточат, но, потрогав их пальцами, он убедился, что это было не так. Он видел, что его приятели говорят ему что-то, но слышать их не мог. Его доставили в больницу, где врачи констатировали серьезное сотрясение мозга, а также 35-процентную потерю слуха и частичную потерю памяти. Впрочем, сегодня Дерек ни на минуту не жалеет о памяти и слухе – взамен он получил свой удивительный дар, с которым он ни за что не пожелал бы расстаться. Более того, он считает, что сотрясение – очень небольшая цена, которую он заплатил за свои новые удивительные способности…