- Лола, а мы дверь заперли? – тихо спросила она.
В этот момент в дверь громко постучали и, не дожидаясь ответа, вошли.
- Черт! – воскликнула Кристина.
Кусочек сыра покатился по столу. Лола проследила за ним и отстраненно подумала, что этот визит, возможно, к лучшему. Если Кристина все не испортит, то Лола сможет спросить у гостя, что ей делать дальше. Скорее всего, он ответит.
- Добрый вечер, девушки, - опершись левой рукой о косяк, в рамке дверного проема предстал Сет. Пальто и шляпу он оставил на вешалке. На нем были серые брюки и с высоким воротником свитер цвета костной муки. Пройдя через кухню, он сел за стол.
- Свари мне, пожалуйста, кофе, - попросил он Кристину.
Та вскинулась.
- Я тебе что, прислуга?..
- И мне тоже, - попросила Лола.
Кристина фыркнула, отвернулась, зазвенела металлической посудой в поисках турки. Она пробормотала себе под нос:
- Заявился без приглашения в мой дом, еще и кофе требует…
Сет усмехнулся.
- Это не твой дом, это дом Бренди. Кстати, где он? Спит?
- Спит, - тихо подтвердила Лола. – Сет, я…
- Да, ты. Именно. И нам нужно поговорить об этом.
- Я…
- Помолчи. И послушай. То, что ты сделала, - временное решение, причем не самое удачное. Но это ты и сама понимаешь. А вот понимаешь ли ты, почему тебе не удается завершить начатое?
Лола покачала головой – нет, мол. Голова начинала болеть, как будто бы девушка не спала уже несколько суток.
- А вот твоя подруга может быть в курсе.
Кристина не ответила. По кухне поплыл чарующий аромат кофе. Сет продолжил:
- В здешних краях объявилось одно довольно опасное существо из нижнего мира. Оно одержало человека и принялось питаться. Может быть, до тебя доходили слухи о том, что в последнее время стало как-то подозрительно много потерявшихся. Нет? Ну, так оно и есть. Только они не потерялись. По крайней мере, не все. Их поглотило то существо. Назовем его Сатурном. Так вот, Сатурн поглотил их и держит в своих недрах, питается ими. С твоим другом должно было произойти то же самое. Ты, конечно, вырвала его дух у Сатурна. Но ты не сможешь его удержать. Не хватит ни сил, ни сноровки. Рано или поздно тебе придется отпустить его, и твой друг окажется в плену.
Лола снова мотнула головой из стороны в сторону.
- Нет. Нет, Сет. Я его не отпущу. Я буду держать его.
- Разумеется, будешь. Вопрос, сколько.
Повисла пауза. В ней донца кружек с кофе ударились о столешницу неожиданно громко.
- Благодарю, - Сет сразу потянулся к своей кружке.
- Незачем, - хмуро отозвалась Кристина, усаживаясь на последнее свободное место за столом. – К чему ты клонишь, Сет?
Гость повернулся и посмотрел на нее.
- А к тому, что есть проблема, и ее надо решать. А вы обе заинтересованы в ее решении, поскольку…
* * *
Темнота – густая, но не плотная, свернутая кульком, точнее, продолжающая сворачиваться – вот и все, что было вокруг меня. Где-то вдалеке, в маленьком высвеченном пятнышке, появлялись и исчезали расплывчатые разноцветные фигуры. Я мог разглядеть среди них лица знакомых мне людей – Кристины, например, или Лолы – и лица людей, которых я никогда прежде не видел. Но видел ли я эти лица в действительности ли мое сознание, изголодавшееся по реальности, рисовало все эти образы для самого себя? Сам я не знал, а спросить было не у кого. Здесь, в этой темноте, не было никого, кроме меня. Времени не было тоже. Много его прошло там, в настоящем мире, или нет?.. Я не знал. Может быть, я когда-то уже ощущал нечто подобное – перед тем как появиться на свет. Но в этот раз я находился точно не в утробе матери. Я был заперт в своем собственном теле.