- А я собираюсь стать звездой, - сообщила Кристина. – Не сочти, что я имею в виду карьеру модели. Это так, хобби, хотя мне нравится. Может быть, я стану первой леди какой-нибудь страны – африканской или азиатской.
- Почему не Европа?
- Европа надоела, там скучно. Но я не об этом. Я просто хочу прожить яркую, сияющую жизнь. Чтобы от ощущения жизни сводило скулы. Чтобы было, о чем вспомнить потом, в следующий раз.
Лола улыбнулась.
- Как всегда.
- А почему бы и нет? Если не я, то кто?
- Если не ты, то никто! – подхватила Лола, и обе рассмеялись.
Так они болтали до самого вечера. Описав дугу над двором, солнце уперлось бронзовыми лучами в противоположную стену дома, и стекла в окнах засияли так, словно внутри полыхал настоящий пожар. В замке входной двери снова послышался скрежет. Дверь распахнулась, и вскоре на пороге кухни появился Бренди: белобрысая колорированная челка, искорки в темно-карих глазах, сияющая улыбка до ушей. На нем была белая футболка и тертые джинсы светло-серого цвета. А в руках у него был…
- Всем привет! – Бренди шагнул в кухню и вывалил на остатки пиршества огромную охапку белых тюльпанов. Цветы покрыли стол, посыпались на колени девушкам, упали на пол. Кристина ахнула и рассмеялась. Вода с влажных стеблей покрыла ее бриджи темными пятнами. Бренди, перегнувшись через угол стола, обнялся с Лолой, привставшей со своего места.
- Кажется, мы опять собираемся вместе, – сказал он. – Кое-что никогда не меняется, да?
- Ага. Например, ты не соображаешь, что делаешь! – с деланым недовольством сказала Кристина и принялась собирать цветы. Пара бутонов испачкалось в креме – пришлось отмывать под струей холодной воды. Бренди принес из комнаты большую вазу, но не хватило даже ее, и он принес еще одну, а Кристина разделила цветы на два букета. Тот, что оказался побольше, она поставила просто так, а второй долго компоновала, выверяя положение каждого цветка.
Потом все пили чай. В какой-то момент Бренди вспомнил, что купил пару бутылок вина, только забыл их в прихожей, но вина уже никто не хотел, и оно отправилось в холодильник. Когда за окном стемнело, Лола засобиралась домой.
- Оставайся, - предложила Кристина. – Квартира большая, устроиться есть где.
Лола покачала головой. Увидеться со старыми друзьями – это замечательно, но это как отличный ужин: даже лучшей пищи нельзя съедать слишком много. К тому же, Лола уже знала, что скажет Кристина. И она в самом деле сказала:
- Если хочешь, перебирайся к нам насовсем. Места полно.
Лола улыбнулась. Это давняя, странная и еще ни разу не осуществившаяся мечта Кристины – собрать их всех под одной крышей. Словно это может изменить их существование, вывести его на какой-то иной уровень – или же, наоборот, вернуть его в те времена, во что-то вроде мифического «Золотого века», когда все они, возможно, действительно пребывали в одном месте. Красивое это место было, наверное. И любимое.
- Я подумаю об этом, - сказала Лола. – Не все сразу.
- Вечно ты переживаешь из-за мелочей! Можно подумать, кто-то что-то заподозрит! На дворе не тринадцатый век.
- Я сегодня видел дохлую крысу и конский навоз на тротуаре, - объявил Бренди. – Вполне себе в стиле тринадцатого века. И вообще, Великую Инквизицию никто не отменял! Интересно, а у них есть телефон доверия?..
- Обойдемся как-нибудь без Инквизиции, ладно?
- Как скажешь…
Лола наблюдала за перепалкой этих двоих и улыбалась. Она скучала по ним – по всему этому – и была рада, что снова встретилась с ними. Но все же делить с ними всю свою жизнь, как это бывало прежде, на этот раз ей почему-то не хотелось. По крайней мере, пока – и вот так сразу.
- Мне пора, - произнесла она.
Ее проводили – так, словно она уезжала далеко и надолго и неизвестно, вернется ли. Сначала все трое топтались на пороге квартиры, потом вышли в тамбур и топтались там, пока не приоткрылась дверь соседней квартиры и оттуда не зыркнула гневно какая-то тетка. Тогда все продвинулись к дверям тамбура и там после неизбежных объятий наконец расстались. Лола ушла. Кристина махала ей вслед и говорила что-то до тех пор, пока за Лолой не приехал лифт и она не исчезла за его дверями.
Оказавшись в коробчонке лифта, Лола перевела дыхание. У нее звенело в ушах оттого, что совсем недавно вокруг было очень шумно, а теперь, даже с учетом скрежета механизмов, стало почти тихо. Лола потерла лоб, зачесала пальцами волосы. То ли лифт так пошатывало, то ли это у нее голова немного кружилась…