- Ну, чем тебе Черные не угодили-то? – в который раз спросила Кристина. Голос ее звучал устало. Войдя в комнату Лолы, она без приглашения и с размаху села на кровать.
- Просто на пути попались, - ответила Лола. – Они, между прочим, первыми начали.
- Лола… Ты могла просто не связываться с ними. Надо было только…
- Не могла, - твердо ответила Лола. Нравоучения Кристины начинали ее раздражать. Она чувствовала, что сейчас начнет оправдываться, и это раздражало еще сильнее. – Понимаешь, не могла я мимо них пройти! Они ведь меня ждали. Можно сказать, это было любезностью с их стороны.
- Любезностью?! – вспыхнула Кристина снова и даже подалась вперед – правда, с кровати не вскочила. – Разбить тебе лицо – это любезность?
Лола неловко улыбнулась – нормально-то ей было не улыбнуться.
- Давай считать, что это я в темноте на лестнице упала? Я так маме сказала.
Кристина вздохнула.
- Пожалуйста, не связывайся с ними больше. Держись от них подальше.
- Ладно, - легко согласилась Лола. Она и так выяснила, что хотела – любого рядового члена клана Черного Шелеста она уделает, если тот не обвешается артефактами. Интересно, кто еще есть в городе? Может быть, Византийцы здесь или даже Пятипалые?..
- Не вздумай лезть к кому-нибудь еще, - строго предупредила ее Кристина. – Не создавай мне проблем. Я не хочу ни с кем выяснять отношения.
Лола посмотрела на нее со скепсисом во взгляде.
- Ты говоришь это каждый раз.
- И каждый раз мне приходится прилагать массу усилий, чтобы не тратить время на всю эту детскую ерунду! Ладно Бренди – он мальчишка, у него драчки в характере. Но ты-то взрослый человек! За тобой этого никогда не водилось! И что только на тебя нашло…
Лола молчала. Она могла бы сказать, что на нее нашло, – на нее нашел Сет. Великий и Ужасный, Всезнающий и Почти Что Всемогущий, он нашел на нее – он нашел ее, оставленную навечно в глухой персональной темноте, – и сунул в эту ее темноту руку, и сгреб Лолу за шкирку, как кутенка, и вытащил на свет. Что им руководило, Лола не ведала, ибо мысли богов есть тайна. Но что-то ведь подтолкнуло его к этому, и он это сделал – сделал с ней, сделал для нее – а заодно и поделился своей силой. Сила эта, для Сета, возможно, ничтожная, Лолу ныне переполняла, а иногда и переливалась через край.
Самой же Лоле голову вскружило внимание такого существа, и она упорно отказывалась даже предполагать, что Сет мог помочь ей из простого каприза, любопытства или от скуки. И знание о том, что именно так боги обычно поступают со смертными, а те видят в их действиях великий промысел, никак не хотело применяться Лолой по отношению к самой себе. Думала ли она, что после того, что Сет для нее сделал, она вправе рассчитывать на большее? Полагала ли, что она что-то значит для Сета? Какие глупости… Какое странное, нелепое желание! Так ребенок, которому недостает любви отца или матери, став взрослым человеком, все равно стремится получить их внимание, понимание, одобрение и поддержку. Все они – они все, даже те, кто в этом никогда не признается, даже те, кто станет яростно это отрицать, – хотят что-то значить для Сета. То есть, не совсем для Сета, но для Того, Кого он милостиво заменяет им, – что-то значить для Него, обделившего их своей любовью… или же, наоборот, неосмотрительно избаловавшего их ею. Но возможно ли вообще значить что-то для таких существ?..
Лола не знала, было ли Кристине известно о вмешательстве Сета в ее судьбу. Но если не было, изменять это Лоле бы не хотелось. Она не могла поручиться за то, что Кристина всерьез опасается Сета. Но в том, что она его недолюбливает, Лола была уверена.
- Извини, - сказала наконец она робко. – Мне кажется, я немного изменилась… Хм. После того случая.
- Ну конечно, - Кристина расплылась в нежной, едва ли не материнской улыбке – наконец-то Лола заговорила о том, что ее, Кристину, так тревожило все эти дни. – Кто бы не изменился после такого.