= Принято.
- Кстати, как у тебя с доступом к сети мира Проген?
= Функционирует штатно. Поиск библиотечных ресурсов по заданным ключевым словам завершен на семьдесят процентов.
- Тогда возвращаемся на Проген и зависаем в портальном зале.
= Каком именно? - переспросила Паллада.
- Он не один?
- Три зала, каждый отвечает за свой тип перемещений. - взял слово Сезам. - Один связыват мир с другими нейтральными мирами, второй - с внешними, третий - приемный для перемещающихся в этот мир с помощью возвратных камней.
- Тогда почему на Касторе и Поллуксе всего по одному залу?
- Если вы заметили, на Прогене местная локальная сеть называлась "Торговая станция", а в мире Гранкат - "Исследовательская станция". Кастор и Поллукс намного меньше по размеру, чем Проген. Можно предположить, что они в свое время играли вспомогательную роль, типа сторожевых башен на острове гномов, и никаких иных переходов, кроме как из центральных миров и обратно, там не планировалось.
- Понятно. Значит, возвращаемся в тот зал, куда мы прибыли, для связи с нейтральными мирами.
Паллада немедленно перенеслась под потолок в этот зал.
Тут уже было намного более людно.
- Паллада, можешь транспортировать меня куда-нибудь в угол без магического засвета? Я хочу срисовать структуру портального плетения.
= На таком расстоянии мой сканер может скопировать плетение любой сложности и передать вашим симбиотам для анализа.
- Отлично, делай. Арки вроде как одинаковые, поэтому различия в структуре должны отражать различия в координатах точек назначения.
= Принято.
= Начинаем распознавание полученных структур - вскоре откликнулись Сезам и Сенека.
- А что там за шевеление внизу? - спросила Мальвина.
Действительно, в зал вошли две группы разумных существ в униформе. Первые выглядели как бойцы, вторые больше напоминали магов. И те, и другие носили плащи одинаковой расцветки, темно-коричневые в синюю крапинку. Демоны в обеих группах составляли большинство, но присутствовали и другие расы - эльфы, тролли и кто-то совсем непонятный, внешне выглядевший как раскидистое дерево. К одному из магов часто подбегали то бойцы, то другие маги. Получив краткие реплики в ответ, разбегались по своим местам.
- Командир, - догадалась Мальвина.
Главный маг достал какую-то книжку, раскрыл и стал что-то записывать, бросая взгляды то на своих подчиненных, то на арки.
- Паллада, можешь приблизить мне страницу с текстом, который он пишет?
Искин молча вывел на центральный экран страницу блокнота крупным планом. Лена впилась в нее глазами. Маг исписал несколько страниц, закрыл блокнот, дал еще пару указаний остальным магам и степенно вышел из зала.
- Ну, что у него там на уме, Елена Александровна?
- А! Это нас арестовывать пришли. Гильдия наемников приняла жалобу одного из отрядов, но проводить силовые операции без санкции гильдии магов, контролирующей этот мир, они не могут. Маги же, разобравшись в протоколе происшествия, решили и сами присоединиться к охоте на нас. Любой намек на запретную магию подобен тут красной тряпке для быка.
- Что за запретная магия?
- Любая магия, которой "мы" не владеем и не хотим, чтобы владели другие.
- Понятно. Средние века, в общем. Цеховые порядки. Тормоза прогресса.
- Ты знаешь, может быть, и неплохо, что у них тут царят тормоза. Коэффициент ускорения времени сорок два. Представляешь себе, наши четыреста лет научно-технического прогресса они бы прошли за десять? И шустро побежали бы дальше? А потом навестили бы нас.
- Мда. Кстати, почему бы не разместить на Касторе или Поллуксе нашу команду вундеркиндов? Продвинули бы земной прогресс.
- Содружество все равно пришлось бы сотни лет догонять. Нерентабельно. Лучше сначала добраться до технологий Содружества, закупить или позаимствовать научное оборудование и перетащить на Кастор-Поллукс. Забаррикадироваться и тихо двигать прогресс, пока никто не видит.
- Тоже разумно. - согласилась Мальвина. - Остается только убрать портальный купол с мира Текос, забрать наших, и можно двигать на Землю, а оттуда - в Содружество.
= Получены координаты портального зала мира Харон. - сообщил Сезам. - И еще пятисот миров, с которыми Проген связан прямым переходом.
- Отлично! - похвалила Лена. - Теперь перебираемся в зал для связи с внешними мирами и повторяем операцию. Зал для возвратных камней нам неинтересен.
- А мы могли бы сейчас совершить прямой переход на Землю? - спросила Мальвина.