Дева Звёзд, несущая разорение…
— Я не буду… Не буду. Охрана спасает пони. Она поступает лучше. Лучше! — заорала я ему вдогонку, скривив лицо. — Я не палач!
«Скажи это Девяносто Девятому. Или сорока жеребятам. Или пятёрке пегасов. Или Красти Кэрротс. Священнику. Клинку…» прошептала та часть меня, что была честнее.
* * *
Некоторое время спустя, когда Рампейдж и Глори очнулись, и все оправились от случившегося, я, скрестив копыта, сидела на башне Деуса. П-21 не спеша поднялся ко мне. Маленькая статуэтка Твайлайт Спаркл покоилась у меня на коленях. Судьба… как это было заманчиво. Никакой вины… никакой ответственности… плохие вещи… хорошие вещи… ты всегда можешь сказать, что так было суждено. Неужели Твайлайт была обречена, в конечном счете, оказаться в ловушке у чудовищной Богини? Пинки Пай было суждено стать наркоманом и изгоем? Псалм убить Биг Макинтоша? Может, существовала какая-нибудь альтернативная история, где никакой войны не было? Где судьба была добрее и мягче, чем-то, как это было сегодня?
Я посмотрела в счастливое, улыбающееся лицо Твайлайт. Судьба — это простой ответ, когда вы распутываете нити истории. Все эти маленькие причины и последствия, ведущие к сегодняшнему дню. Иногда чудесному… иногда чудовищному…
«Я и вправду Звёздная Дева…?»
— Как Глори? — тихо спросила я, глядя в глаза Твайлайт.
— Теперь, когда Дэш выдохся, она будто впечаталась в утёс. Но она будет в порядке, — просто ответил П-21. — А ты как?
Я вздохнула и обняла статуэтку, прижав её к груди.
— По-разному. До сих пор меня так не били. Неприятно, когда тебе напоминают, что всегда есть более крупные рыбы.
— Ммм? — непонимающе взглянул на меня синий жеребец.
— Ничего. Просто мама так говорила, — вздохнула я в ответ. — П-21, ты веришь в судьбу?
— Я верю в тебя. Этого достаточно? — ответил он вопросом на вопрос и улыбнулся. Я пихнула его в плечо и он, взглянув на Скотч Тейп, улыбнулся ещё шире. — Не знаю. Наверное, нет. Я слышал, что пони получают кьютимарки, определяющие их судьбу. Но учитывая, что моя метка напрямую контролировалась, мне всегда казалось, что это полная хрень. Но тогда я не знал, какой должна быть моя кьютимарка…
— А что, если твоя судьба это что-то… плохое? Что, если она в том, чтобы убивать и причинять боль другим? — спросила я.
— Тогда забей на неё, — просто ответил он. — Потому что, если ты согласишься с тем, что наговорил этот ублюдок, мол, твоя судьба — нести разрушение и смерть, тогда это будет точно так же, как если бы я согласился с медицинскими кобылами, что моя судьба быть банком спермы, который сейчас уже должен быть мёртв. Мы сами творим свою судьбу.
— Верно, — согласилась я, и посмотрела в затянутое облаками ночное небо. — Ну что ж, если я собираюсь творить её сейчас, то пора бы подумать о том, как добраться до Башни Шедоуболтов. — перехватив его заинтересованный взгляд, я улыбнулась. — У Лайтхувса есть биологическое оружие, которое может убить бесчисленное множество пегасов. Мне нужно попасть туда и остановить его… и так, чтоб при этом не разрушить Тандерхед.
П-21 поглядел на небо и усмехнулся.
— О, и всего-то? — он покачал головой. — Может у тебя и знакомый пони с летательным аппаратом есть на примете? — спросил он игривым тоном.
Я посидела немного, глядя на фигурку и шевеля мозгами, а затем мои губы скривились в лёгкой улыбке.
— Теперь, когда ты это сказал…
Заметка: Достигнут максимальный уровень.
Добавлена квестовая характеристика: Мои Маленькие Пони — Вы собрали все шесть статуэток Министерских Кобыл. Вместе они сильнее, чем по отдельности. В дополнение к их обычным преимуществам, они дают дают вам +1 к Удаче.
Глава 7
Положение обязывает
«Они не рабы, нет, они наши „слуги“. Мы дали им кров, еду, одежду и смысл к существованию. Мы дали им жизнь».
— Так, расскажи мне про эти громоотводы. — Я расспрашивала Глори, пока мы двигались на северо-восток от Гримхуфа. Ехали змейкой, между скелетами старых, коммерческих зданий, многочисленные граффити различных банд, слой над слоем, покрывали их стены. Мне даже стало интересно, кто такие эти «Неуязвимые», и как их сместили «Адские пони». Всё это дело перекрашивала большая надпись «Кошмары». На одной из стен было выдвинуто смелое заявление «Большой Папочка, иди на хуй», подправленное, как мне казалось, высушенным телом самого автора, насаженным на арматуру, неподалеку от надписи. — Мне надо знать, как они действуют.
— Я не разбираюсь в особенностях их работы, — ответила Глори, озабоченно глядя на меня и пожевывая кончик крыла, — все, что я могу рассказать — это общий принцип, — Я слегка кивнула. Она сделала глубокий вдох, затем выдохнула, перед тем как продолжить, — Ну, громоотводы были произведены в конце войны. Не знаю, насколько много их осталось. Некоторые думают, что силы Нейварро пустили их на металлолом, когда не смогли поддерживать их работу. Они имеют искровой генератор, который накапливает заряд, а затем поражает ближайшую цель вспышкой молнии. Насколько я понимаю, у них примерно такая же мощность, как у одного из основных орудий «Хищника».
Это значило, что позволить подстрелить себя, скорее всего, означает мгновенную смерть для любого из нас, даже для Лакуны.
— Как они находят свои цели? — спросила я, пока мы ехали по пустынной местности.
Я левитировала жуткие останки автора граффити с проржавевшей арматуры, когда мы проезжали мимо, позволяя им со стуком упасть вниз к остальным костям, разбросанным вдоль тротуаров. Пусть лучше кости лежат среди обломков, чем будут каким-то ужасным фетишем на стене.
— Блекджек, ты уверена… — Начала Глори, сомневаясь, как реагировать на моё поведение. Я не могла винить её: после встречи с Легатом, я попала в очередную бурю размышлений над тем, кем он был, или чем, и почему он оставил меня в живых. Вся это его «Не осознаешь свою судьбу» тема, была либо ещё одной верой в некую высшую силу, либо кучей надуманной чепухи. Всю битву у меня складывалось ощущение, что Легат всячески старался не прибить меня. Но, по правде говоря, сейчас он волновал меня куда меньше чем, например, Лайтхуфз или Аврора.
О, я была по-прежнему обеспокоена. Легат побил меня, а это бесконечно раздражало. Часть меня не хотела ничего, кроме как найти его для матча-реванша… но, в конце концов, всё, что его касалось, не было таким безотлагательным делом, как биологическое оружие Лайтхувза или действия Авроры и Предвестников. Каким бы разъяряющим ни было мое поражение, я должна была сосредоточиться на другом. Он уложил меня в этот раз — я сделаю то же самое с ним.
Поэтому, после того как мы оставили Гримхуф, я в первую очередь думала обо всем, что помогло бы предотвратить угрозу Лайтхувза. В любую секунду он может нажать на кнопку и начать резню. И я была бы отчасти виновата в том, что не остановила его раньше.
Точно так же, как и с Клинком…
— Уверена, — ответила я с хмурым видом, всматриваясь в окружающую нас темноту.
Возможно, причиной этого была фигурка Твайлайт в моей перемётной сумке, или необходимость перебороть охватившие меня беспокойство, но я не могла просто сесть и начать отдыхать, снова. Я обнаружила, что мои мысли всецело сосредоточенны на текущей задаче: попасть в башню Шедоуболтов и остановить Лайтхувза, а если представится такая возможность, то удастся выяснить, что является следующим пунктом назначения ЭП-1101. У меня было жуткое подозрение, что я точно знала, куда мне придётся отправиться.
— Ну, для развёрнутого ответа на этот вопрос, спросите Даск, ей об этом известно больше моего, но как она объясняла мне, их датчики засекают источники магической энергии, а дальше зависит от настроек. Громоотводы в районе Тандерхеда, например, посылают сигнал тревоги в башню, после чего кто-нибудь помечает нарушителя как «враг», и посылает команду «открыть огонь», — Глори потёрла крылом рот, и задумалась, нахмурив брови. — Если я ничего не путаю, раньше этот процесс был полностью автоматизированным, но десять лет назад произошел несчастный случай. По неизвестной причине, автоматика приняла дружественного пегаса за врага, и атаковала его, после этого всё перевели на ручное управление.