— Голденблад? Что случилось? — спросила Рарити. Теперь в её голосе слышалась настоящее участие. — Это из-за того, что Хорс занял твой пост в Д.М.Д.?
— Нет, Рарити, не из-за этого, — с трудом выдохнул Голденблад. — По-моему, я совершил ошибку… а затем, совершил ошибку, чтобы исправить эту ошибку… и вот сейчас… Рарити… Мне кажется, что что-то пошло ужасно не правильно, и я не знаю, как это исправить.
— В чём дело? Расскажи мне. Возможно, я смогу помочь, — великодушно произнесла Рарити. — Об ошибках я кое-что знаю. Иногда мне хочется прискакать к Луне и посоветовать ей взять эти министерства и… Сделать с ними что-нибудь неприличное и анатомически невозможное. Если бы мои подруги не наслаждались каждой минутой всего этого…
Нависла долгая пауза.
— Спасибо, Рарити, но это моя ошибка. И я тот, кто должен ее исправить. Прошу меня извинить.
За этими словами последовали звук схлопнувшегося воздуха и тусклая вспышка из под двери. Я отступила и закусила губу. Что сказать? Признать, что я шпионила за своей подругой? Обвинить ее в держании секретов? Согласиться с тем, что работа в М.Т.Н это не то, о чем я мечтала годами ранее? Что большая часть исследований сейчас проводится другими пони?
Я отвернулась от двери и спустилась обратно в вестибюль к секретарям Рарити.
— Эм, прошу прощения. Я только что вспомнила кое-что совсем мною забытое. Я надеялась что мы можем перенес…
— Твайлайт? — раздался голос Рарити позади меня, и я замерла, затем медленно развернулась и нахмурилась. Она выглядела… ужасно. Под ее глазами были черные круги, а изможденный вид говорил о том, что она не ела несколько дней. Даже в ее величественной гриве проглядывалось больше серых полосок, чем я когда-либо видела раньше. Она двигалась… будто она испытывала боль… но все же она улыбалась.
— Твайлайт, дорогая, как чудесно снова увидеться с тобой!
— Рэрити? Ты в порядке? — спросила я, как только подбежала к ней. — Ты выглядишь…
— Гламурной? Ошеломительной? Прекрасной? — предположила Рэрити, тем самым вызвав у меня улыбку.
— Вообще-то, старой, — ответила я честно.
Она немного ссутулилась и снисходительно улыбнулась.
— Твайлайт, мне и вправду стоит дать тебе на время копию Правил Правильной Речи Пони. — ее улыбка исчезла, сменившись усталым взглядом. — На самом деле, я просто немного устала после работы над моим последним творением, — сказала она, начав возвращаться к офису.
— Ты все еще создаешь платья? Даже когда управляешь своим министерством? — сказала я следуя за ней, одновременно удивившись и начав завидовать. Я заметила, как она задвинула ящик, проходя мимо стола.
— Нет. Я хотела… ну… отойти от работы, так сказать, — сказала она и левитировала фиолетовую с розовым коробку, завернутую лентой со звездами, и разместила ее на столе передо мной. — Они для тебя, Твайлайт.
Я подняла голову, чувствуя, что с этим подарком что-то не так, но не в плохом смысле. Я потянула за ленту, развязала бантик и начала убирать обертку очень… Ох, Рарити подарила мне взгляд, значащий, что сейчас не время экономить оберточную бумагу… Я сорвала ее всю и открыла коробку. Я убрала бумагу и…
Там были мы… все шестеро, выглядящие молодо, еще до того как случился этот беспорядок. Там была Пинки Пай, веселая и непринужденная. Реинбоу Деш, уверенно улыбавшаяся, и привставшая на дыбы Эпплджек. И… там была я? Неужели я когда-то выглядела именно так? Я вытащила свою фигурку. Она ощущалась… теплой. — Рарити…
— Я вложила в них душу и сердце. По одному комплекту для каждой из нас, и седьмой для Принцессы Луны. — ее улыбка слегка угасла, — Они тебе нравятся?
— Рарити… они прекрасны! Я… Я их не заслуживаю, — сказала я, поднимая остальные. — Они прямо как живые, — сказала я, и разложила их на столе.
— Хоть я и планировала держать их вместе… я не смогла. Одну свою я отдала Свити Белль, вместе с извинениями. Ей я уже дала множество таких, но надеюсь она поймет, что эта искренняя. Я также знаю, что Реинбоу Деш собирается отдать одну из своих Скуталу. Я ожидаю что и Эпплджек отдаст свою Эпплблум. А еще я знаю, что Флаттершай дала одну Энджелу, ты можешь представить? — она улыбнулась и левитировала маленькую Эпплджек своей магией. — Ну, ей хотя бы не стоит беспокоиться о возможных повреждениях. — она с силой опустила ее на стол. Я немедленно попыталась остановить ее, но она была права. Фигурка осталась целой.
Я левитировала свою маленькую копию. — Я… это… я могу дать ее Спайку… или Принцессе Селестии… или… — Маме. Я сглотнула, фыркнула и улыбнулась. — Они прямо как билеты на Гала.
— Да. Их никогда не бывает достаточно, — ответила Рарити, ее улыбка угасла. — Если бы я знала как Принцесса отнесется к этому, я бы отдала всю коллекцию Спайку.
— Как она это восприняла? — спросила я с долей беспокойства.
Рарити ненадолго вдумалась в свои слова, потом вздохнула и слегка закатила глаза.
— Ох, я даже не знаю. Я полагаю она привыкла к щедрым подаркам. Но когда я передала их ей, она выглядела такой… обеспокоенной. Я никогда прежде не видела ее столь тревожной. Разумеется, она поблагодарила меня, но я не уверена что она знает, что с ними делать. Я считаю, она поместит их куда-нибудь на полку. Я надеялась, что она отдаст твою фигурку Селестии, но… — она вздохнула и потрясла головой, затем левитировала свою маленькую копию и уставилась ей в глаза в глубокой печали. — Я полагаю, это наиболее похоже на то, к чему я стремилась, насколько это вообще возможно…
— Рэрити? — спросила я, захотев положить копыто на ее плечо.
Она невесело усмехнулась и вскользь посмотрела на свою щетку:
— Боже. Быть столь сентиментальной это… так глупо, — она взглянула на меня, и улыбнулась. — Знаешь… у меня еще осталась Твайлайт Спаркл из моей коллекции… я могла бы отдать ее Спайки Вайки чтобы ты всегда оставалась с ним.
Я спохватилась и улыбнулась ей в ответ:
— А я могла бы отдать ему свою Рарити. Таким образом, любовь всей его жизни всегда была бы с ним. — Я посмотрела на шесть фигурок, и ощутила слабое стеснение в груди и ком в горле, а затем, пристально взглянула на свою подругу, в решении чьих проблем я не могла помочь, независимо от того, на сколько бы умной я не была. — Возможно, было бы проще дать каждой из нас по семь фигурок самих себя. Тогда, мы могли бы, просто напросто, подарить их тем пони которые важны для нас.
— Я… обдумывала такую возможность… — побормотала Рарити, но это было сказано настолько тихо, что я оглянулась, и увидела, что её лицо было прикрыто гривой. А затем, она шмыгнула носом:
— Обдумывала. Но… Я хотела, чтобы каждая из нас помнила своих подруг такими, какими мы были когда-то, а не такими, какие мы сейчас. — Она пыталась вытирать слёзы, невидимые за вуалью из гривы, но не смогла скрыть ком в орле, как бы не старалась. — Он был прав. Похоже, что всё идёт ужасно неправильно, не так ли?
— Рарити? — спросила я осторожно, ложа своё копыто ей на плечо. Должна ли я признаться, что подслушивала? Но после того, как она потеряла остатки своего самообладания и, вцепившись в меня, начала плакать навзрыд, прижимаясь лицом к моему плечу, для этого стало слишком поздно.
— Я хотела стать законодательницей мод! Я хотела создавать вещи для других пони. А Не… не руководить ими и контролировать каждый их шаг, делая вид будто… будто всё это для меня очень важно. — Она замахала копытом, указывая свой роскошно украшенный кабинет:
— Руководство формированием правильного образа Луны в сознании пони? Конфискация книг? Выдача разрешений на печать для прессы? У меня должны быть быть симпатичный муж и жеребята, которых я могла бы совершенно разбаловать, и бутик для высшей знати Кантерлота. Именно такой должна была быть моя жизнь! Но ты, и Флаттершай, и Пинки Пай… ох Пинки Пай! — причитала она, тряся головой:
— Как же мы дошли до жизни такой? Когда всё пошло так… так не правильно?! — вопросила она отпрянув, и посмотрела на меня опустошенным взглядом.