- Слишком много вопросов, княжна Мирослава, дочь князя Святослава Великого.
Мирослава вздрогнула от ответа, но быстро вернула своему лицу безмятежное состояние и даже попыталась изобразить улыбку, ответила:
- Ты ошибаешься, наёмник! Я обычная деревенская баба.
" Отец давно отказался от меня, так что никакая я не княжна" - горько усмехнулась своим мыслям.
Главарь как будто прочитал эту боль на её лице, но не подал вида, закрыв глаза и сменив позу.
Девушка хотела ещё задать вопросы, но её перебил один из похитителей.
- Тэгин, ужин готов.
" Уже. Оказывается я так долго им любовалась."
И только сейчас Мирослава почувствовала ароматный запах мяса, исходящий от костра. Живот предательски заурчал на весь лес.
Главарь криво усмехнулся, вставая со своего места и жестом приглашая девушку к костру. Мирослава гордо вскинула голову, собираясь отказаться, но голодный организм был против, заурчав сильнее и желудок протестующе сжался до боли. Нехотя встав со своего места, она подошла к костру и села на предложенное ей место.
- Ночуем здесь, завтра с утра продолжим путь, — скомандовал главарь.
Но Мирослава уже не слушала его, набросившись на вкусно пахнущую ножку куропатки, что ей протянули, и, обжигаясь, вгрызлась в сочное мясо зубами.
3 глава
3 года назад. Княжество Святослава Великого. Город Миргород.
- Молодая княжна, молодая княжна.... Мирослава очнулась от боли в боку. Болезненно поморщившись, Мирослава потёрла бок, в который Марфа двинула локтем.
- Что тебе, Марфа?
- Вас ваш батюшка ищет. - прошептала служанка, уставившись в ту сторону куда только что смотрела Мирослава. На лице служанки появилось любопытство и она с придыханием произнесла,- Красивый какой...
- Зачем отец звал меня?
- А мне почём знать, молодая княжна. Мне ваш батюшка не докладает, зачем и почему,- ответила Марфа, внимательно наблюдая за происходящим.
- Скажи, что не нашла меня, — Мирослава сморщила нос, выражая недовольство, что служанка отвлекает её от важного дела.
- Не, молодая княжна, меня за это могут высечь, если узнают, что я солгала княжичу. Это вас могут пожурить, а меня привяжут к столбу и высекут, да и, не дай бог, потом выгонят. Кому я нужна буду. У меня, молодая княжна, никого и нет. С детства с вами вместе росли. Ни мамки у меня, ни батьки, ни сестер, ни братьев. Ни тетки, ни....
- Ладно, ладно.- вздохнула Мирослава, — не плачься мне, знаю я твою судьбинушку несчастную. Пошли к батюшке.
****
- Ты опять в кузне была? Мирослава, я с тобой разговоры веду или со столбом говорю?
- Слушаю я вас, батюшка, слушаю. - Мирослава склонилась в небольшом поклоне, зло поглядывая на Марфу.
Та, разведя руки, взглядом говорила, что не сдавала она свою княжну.
- Сколько раз я тебе говаривал, не ходить в кузню. Тебе там, что медом мазано? Или опять на молодого кузнеца глядела? Ты же понимаешь, что ты сейчас девица на выданье. Тебе честь блюсти надобно, а не по кузням гулять. Что твой жених наречённый скажет, когда узнает, где ты все время находишься?
- Но батюшка, вы же сами меня воспитывали наравне с братьями моими старшими. И на коне скакать, и мечом махать. Мне вот очень хочется и кузнечным делом заняться, уж больно ловко у них получается это дело.- выразительно глянула ни отца и продолжила. - Серёжки хочу себе сама смастерить, а не ждать, когда жених наречённый мне их преподнесёт. - Мирослава обиженно губы надула и отвернулась от Святослава. Святослав встал со своего места, подошёл к дочери, приобнял за плечи и развернул к себе.
- Ну да, сглупил я с твоим воспитанием, надо было нянькам и мамкам доверить тебя, а не братьям старшим. Но и ты меня пойми, дочь, если отец твоего жениха узнает причину твоего любопытства на кузне, помолвку расторгнет. - Святослав внимательно всматривался в лицо Мирославы. Мирослава фыркнула и, скинув руки отца со своих плеч, сложила свои на груди и гордо подняв голову ответила:
- Да какой Мстислав мне жених, мы ж с детства с ним из одной тарелки ели и в одной кроватке спали. Он же мне как брат названый, а не жених наречённый.
Святослав вспыхнул как факел, горя злостью.
- Не тебе решать, брат он тебе или кто. Я сказал, что ты выйдешь за Мстислава, значит так тому и быть.
Мирослава сжала кулаки и злобно глядя в глаза отцу, сквозь зубы прошептала:
- Не быть этой свадьбы, батюшка. - Марфа сзади охнула.
Мирослава развернулась к выходу и выскочила из комнаты, направившись в свои покои.