- Не гоже мне, княгине Мирославе дочери Святослава Великого в плен к басурманам добровольно сдаваться. Поэтому я предлагаю вам уйти с наших земель. А иначе...
Мирослава остановилась на мгновение, но и этого мгновения было достаточно, что бы снизу прилетело в ответ:
- А иначе?!
- Иначе мы погоним вас поганой метлой до самых границ. И вы...
Но её грозную речь прервал смех противника. Мирослава могла только молча наблюдать, как от их ворот медленно и не спеша отъезжают крупные фигуры трёх всадников.
30 глава
- Княжна, просыпайтесь. Нас басурмане пытались атаковать. Хорошо, что князь с воеводою в дозоре были, отбились.
- А сейчас какая ситуация в обороне?
- Не знаю, княжна. Мне просто велено вас разбудить и быть готовой к защите монастыря. Да и в помощи раненым, ежели чё.
- Хорошо, Марфа, помоги мне одеться.
Пока шли в предрассветной мгле раннего утра к воротам навстречу им попался воевода.
- Княжна, раненых нет. Атаку отбили. Можете ложиться спать.
- Надеюсь вы в догонку не отправились?
- Нет, княжна. Я тоже нутром чую подвох в этой атаке. Переждём утро и посмотрим на дальнейшее их действия. Я уже отправил гонца в столицу, узнать ситуацию у вашего старшего брата. Когда мы уезжали к вам в помощь, отряд князя Владимира Демидова был перехвачен на подходе к городу. Сам князь Демидов в темнице сидит.
- А что с его сыном, Мстиславом, моим несостоявшимся женихом?
- А что может случиться с молодым князем. Он изначально был против всего этого. Он остался в своём княжестве вместо отца. Принял власть в свои руки, и сейчас с вашим старшим братом будут союз заключать.
- Почему с братом? А с батюшкой, что случилось?
Воевода замялся, в затылке стал чесать, не зная как сообщить молодой княжне очередную плохую весть.
Мирослава нахмурилась и близко так подступила к воеводе, схватила его за ворот сюртука. А были бы силы, то и со злости-то и встряхнула бы его, выбивая тем самым из него признания. Но сил не было, будто выкачал из неё кто всю силу. И если бы не держалась она сейчас за одежды воеводы, то рухнула бы на землицу и там так и осталась бы без сил лежать. От предчувствия беды очередной ноги так и подкашивались.
- Ну же, воевода, говори, что с моим батюшкой? Иначе возьму сейчас плеть да выпорю тебя. - зашипела княжна на воеводу, будто змея ядовитая.
- Да. Занемог ваш батюшка, опосля вашего отъезда. Кровью несколько ночей харкал. Пока мы не уехали, он всё в таком состоянии и прибывал. Только, что сейчас со здоровьем его, богу известно. Поэтому, отправил я гонца да голубя почтового. Может кто и доберется до столицы то.
Мирослава с трудом оторвала одеревеневшие руки от одежды воеводы и медленно направилась в монастырь. Марфа тихо плелась следом
- Ты все знала и скрывала от меня, Марфа?!
- Да в вашем положении волноваться нельзя, поэтому и скрыла от вас плохие вести. Да и много я не знала. Меня саму в последние дни, перед самым отъездом взаперти держали. Что могла до этого сама узнать, скрывала от вас, молодая княжна. Ибо, нельзя вам волноваться.
Мирослава вздохнула тяжко и зайдя в церковь, отправилась к иконам молиться за здоровье батюшки своего.
Тем временем, пока в поселении Монастырское войско держит осаду, в столице к битве готовятся с самим Алим шейхом, что так близко подошёл чуть ли не к самой столице, но вовремя войско Святослава Великого остановило их у деревни Слободка.
Войско монгол расположилось на одном из полей с пшеницею. И надо было скоро крестьянам близлежащих деревень урожай собирать, но пришло войско ворога и утоптало всё поле начисто, ведь скоро предстоит здесь битва смертная. На широком поле войско расположилось лагерем, в ожидании войска Святослава Великого.
***
- Что там с батюшкой?
Лекарь бухнулся на колени и стал усердно челом бить да приговаривать.
- Не велите, княжич, казнить, велите миловать.
- Говори уже, — поморщился Ярослав, старший сын Святослава Великого. - Да поднимись ты уже, а то бубнишь себе что-то в пол, неслышно мне тебя совсем.
- Да, говорю, лекарства уже не помогают князю от его хвори. Ему бы отдохнуть от проблем житейских да дел государственных. Особенно полезно в лесу ему пожить, где тишина и покой. Тогда может и придёт в норму наш государь батюшка. Но сейчас он больше только думы думает. Из-за чего кровь носом часто идёт.