Они часто переписывались с Клер, которая, закончив обучение, вернулась в Нью Порт Ричи, где занялась семейным бизнесом, помогая родителям в управлении несколькими ресторанами. Сразу после поступления в университет она вышла замуж за одногруппника, с которым развелась через полгода. От Клер Николь узнала, что Энтони закончил музыкальную академию и организовал свою собственную группу под названием «Скайфри». Ребята, с которыми она когда-то играла, теперь записали два альбома и даже выезжали на концерты. Она так и не решилась разузнать что-нибудь о Девон, хотя до сих пор иногда вспоминала о девушке. Возможно, Дев тоже уехала из Нью Порт Ричи и скорее всего уже давно забыла о том, что когда-то случилось между ними. Их родители были связаны общим семейным бизнесом, и дедушка часто упоминал Росса Слейтера в своих разговорах, но о Дев он не рассказывал. Николь не знала, сказала ли тогда ее мать бабушке и дедушке о том, что произошло, и старалась не затрагивать в разговорах ничего, что бы этого касалось.
Было уже три часа ночи, когда она закрыла ноутбук, отправив Клер сообщение, что собирается навестить родных. Вернувшись в кровать, она выключила ночник и улыбнулась в темноту. Она давно уже не была той маленькой девочкой, которую мама увезла из Флориды. Теперь она молодой, талантливый, уверенный в себе хирург. У нее самой есть дочь. Она сама принимает решения и нет никакого смысла волноваться о чем-то. Но Николь чувствовала волнение. Волнение и желание поскорее оказаться в доме, где она росла, среди любви и заботы близких ей людей. Вновь почувствовать теплый влажный морской воздух и посидеть на берегу, слушая шум волн.
Глава 2
Самолет приземлился в аэропорте Тампа около десяти часов утра. Николь чувствовала небольшое волнение, когда оказалась в зале ожидания, крепко держа Хейли за руку, и увидела знакомую высокую фигуру Питера с широкой улыбкой направляющегося к ним.
— А вот и мои девочки, — воскликнул он, широко разведя руки и крепко обнимая Николь. — А это кто тут у нас? — присев перед Хейли он улыбнулся и протянул ей руку.
— Ты мой дедушка Питер? — Хейли без колебаний вложила в его ладонь свою маленькую ручку, внимательно разглядывая мужчину.
— Можно сказать и так. Я папа твоего дедушки, — отозвался он. — Когда мы виделись прошлый раз, ты была совсем крохой.
— Я тебя не помню, — Хейли подняла взгляд на Николь.
— Тебе было три годика, — улыбнулась Никки.
— Не хочешь обнять старика? — спросил Питер, раскрывая ей объятья, и Хейли доверчиво потянулась к нему, обнимая. — Ты колючий, — заметила она. — Как папа.
Питер рассмеялся и, взяв ее за руку, медленно поднялся.
— Пойдемте, заберем ваш багаж и попробуем отбуксировать его к машине, — сказал он.
— Мама сказала, что ты возьмешь меня с собой покататься на большой лодке, — Хейли вопросительно посмотрела на него.
— Конечно возьму. Мы будем кататься на лодке, а еще бабушка мечтает сводить тебя в наш новый большой развлекательный парк.
— А мы можем поиграть в футбол? — Хейли дернула его за руку. — Мама купила мне новый мяч, а еще она обещала, что научит меня кататься на велосипеде.
— Ну, наверно в футбол мне с тобой играть будет уже тяжеловато, но я знаю, где играют такие же маленькие леди, как ты. С ними тебе будет интереснее, чем с таким стариком.
— Ты не старик. Ты просто… — Хейли задумалась. — Слишком взрослый.
Николь рассмеялась. Они получили багаж и, загрузив сумки в большой пикап, отправились в Нью Порт Ричи. Хейли не отрываясь смотрела в окно, сидя на заднем сиденье, а Питер всю дорогу рассказывал как много всего изменилось за то время, что Николь отсутствовала.