— Может быть, когда я улажу все с работой, то подумаю о том, чтобы присмотреться к кому-нибудь, — Николь рассмеялась. — Но вряд ли это будет Дев. У нее все хорошо и без меня.
— Но признайся, что тебе бы хотелось, — с усмешкой настаивала Клер.
— Перестань. Я хочу, чтобы мы опять стали подругами, но не больше. Давай лучше поговорим о том, что ты хочешь изменить в своей жизни.
— К сожалению, слишком многое, Никки, — вздохнула Клер. — Выбрала, что ты будешь?
— На твой выбор, что-нибудь легкое, например салат.
— Хорошо, — Клер кивнула, сделав заказ и подождав пока официант уйдет, вновь повернулась к ней. — Я бы хотела забыть ко всем чертям то, что не дает мне покоя всю мою жизнь. Я больше не знаю, что мне с этим делать.
— Ты сейчас говоришь об Энтони?
Клер молча вздохнула.
— Вы обсуждали это когда-нибудь? — спросила Николь.
— Что? То, что так хорошо как с ним, мне не было ни с одним мужчиной? Или то, почему всегда после наших встреч он делает вид, что между нами ничего не происходит? Я не знаю о чем тут говорить. Все мужчины, кроме него всегда пытались как-то заявить о своих правах. Обозначить то, что мы пара. Все, кроме него. Я не собираюсь обсуждать, почему он никогда не хотел этого сделать.
— Я не понимаю. Если у вас с ним настолько близкие отношения, то разве могут оставаться темы, которые вы не можете обсуждать?
— Но именно это с нами и происходит. Секс и ничего большего.
— Клер, ты влюбилась в него, когда еще была девочкой. Я помню, как назло ему ты встречалась с другими парнями.
— Я была дурой, потому что в это время он тоже встречался с другими девчонками. И совсем не назло мне. Да и ладно, не хочу больше думать об этом. Слушай, может мне тоже стоит уехать куда-нибудь. Изменить свою жизнь. Забыть обо всем.
— Я уехала не по этой причине, — заметила Николь. — Как раз наоборот, потому что рядом не было ни одного близкого человека. Я чувствовала себя одинокой и в моей жизни была только работа. Даже на Хейли не хватало времени. Мне хотелось, чтобы рядом были родные люди. Кто-то, кто любит меня и кого люблю я. Я никогда не уехала бы, если бы у меня был кто-то, кто бы значил для меня так много, как для тебя Тони.
— А что бы ты сделала на моем месте? — Клер откинулась на спинку стула и смотрела на нее.
— Я бы попыталась, — Николь смотрела на подругу серьезно.
Клер с грустью покачала головой.
— Я не могу. Он всегда подчеркивает нашу дружбу. И я уже не могу перешагнуть через это.
Глава 4
Всю следующую неделю Николь провела в больнице. Познакомившись с единственным хирургом, работавшим в клинике, она поняла, почему почти все серьезные случаи отправлялись сразу в другие больницы. Молодой хирург Стив Морисон, хоть и оказался очень шустрым и толковым, но ему абсолютно не хватало практики, и он постоянно боялся сделать что-то не так, потому что не чувствовал в себе уверенности. Но вместе с тем, когда он накладывал швы перелетевшему через ограждения мотоциклисту, Николь поняла, что он довольно способный и у него быстрые руки. За первую половину недели они переоборудовали хирургический кабинет и составляли список недостающего на ее взгляд оборудования. Когда этот список оказался в руках в Джона Нортона он лишь покачал головой и хмуро глянув на нее направился в противоположную сторону. Но все же самое необходимое, для проведения экстренных операций у них было. Конечно, Николь не стала бы проводить сложные многочасовые операции без необходимого оборудования. Ее специализацией была общая хирургия и травматология, а это было как раз то, в чем нуждалась подобная небольшая клиника. За первую неделю они приняли порядка двадцати пациентов, и провели восемь операций. Двоих из пациентов все же пришлось отправить в другую больницу, к более узким специалистам, но и это был отличный результат. К тому же ее устраивало то, что Джон практически предоставил ей свободу в графике работы. Она могла свободно отправиться домой, если все было спокойно, а Стив вызывал ее, когда к ним везли пациента.
Вечером в пятницу Николь заканчивала с делами, изредка бросая взгляд на ливень и ветер за окном, который обрушился на город около часа назад и думала о том, что стоит срочно купить машину, потому что от зонта в такую погоду не было никакого толку.
Звонок Джины заставил ее оторваться от заполнения карты пациента.
— Я уже заканчиваю, — начала Николь, глядя в окно.