— Питер будет рад встретиться с тобой. Он постоянно спрашивает меня о твоем новом клубе и играх.
— Тогда договорились, я позвоню, как только меня смогут отпустить, — решил он. — И Николь. Я знаю, что ты переживаешь по поводу всего этого, но ты все делаешь правильно. Ты их единственная внучка, и у тебя кроме них никого нет. Я конечно неплохо отношусь к твоей маме, но ты сама знаешь, что она мало интересуется твоей жизнью.
Николь глубоко вздохнула, услышав эти слова.
— Возможно, я смогу забрать Хейли через месяц на неделю к родителям, если ты не будешь против. Если захочешь, можешь даже присоединиться к нам.
— Конечно, вы можете поехать, но по поводу меня я пока ничего обещать не могу. Сейчас мне для начала надо определиться, где я собираюсь жить, ну и возможно решить что-то по поводу работы на новом месте.
— Уверен, что с этим проблем не возникнет. Ты отличный хирург. Ты сама это знаешь, в любой больнице такого специалиста с руками оторвут. Я бы конечно предпочел, чтобы ты оставила свою сумасшедшую работу и занималась только нашей дочерью, но я знаю, что ты так не сделаешь, поэтому просто отдохни и найди то, что тебе будет по душе.
— Спасибо, Джош, — улыбнулась Николь. — Ты всегда меня понимал.
— Ну, ты ведь все еще моя жена, — усмехнулся он.
— Я скучаю по тебе. Мы давно не виделись, — улыбнулась она. — Мне не хватает твоего оптимизма.
— Постараюсь поскорее выбраться я к вам. Поцелуй за меня мою птичку, хорошо?
— Договорились, до встречи Джош.
В полночь Николь закончила укладывать чемоданы и, проверив Хейли, наконец, добралась до кровати. Несмотря на усталость, она долго не могла уснуть, вспоминая то время, когда они с мамой жили в Нью Порт Ричи. Отец Николь погиб, когда ей было десть. Он ушел в море на яхте и не вернулся. Через пару дней его близкий друг, сосед и компаньон по бизнесу Росс Слейтер смог найти обломки яхты, но тело так и не было найдено. Бизнес, включающий в себя четыре отеля на побережье и небольшой яхт клуб, который основал отец Николь вместе с Россом Слейтером остался во владении его родителей, а матери Николь досталась приличная сумма на счете в банке. Так же отдельный счет был открыт на Николь и, благодаря удачному вложению этих денег, сейчас она могла считать себя довольно обеспеченной женщиной.
Они прожили в Нью Порт Ричи еще пять лет, хотя Шерон, мама Николь, и порывалась уехать оттуда сразу же после смерти мужа. Бабушка и дедушка уговаривали ее, что для девочки потерявшей отца, лучше остаться в привычном месте, рядом с семьей. Шерон стала часто уезжать, оставляя Николь с ними, а когда ей исполнилось пятнадцать забрала ее с собой. Это был один из самых тяжелых периодов в жизни Николь. Ее жизнь круто повернулась и все родные и друзья остались позади.
Николь села в кровати и включив ночник, потянулась за ноутбуком.
Открыв свою страничку в фейсбуке она быстро пролистала список друзей и найдя знакомое имя щелкнула по фото молодой женщины с длинными каштановыми волосами. Клер Лотье была единственной, с кем она не потеряла связь. Они иногда оставляли друг другу сообщения на сайте, и несколько раз даже перезванивались. Николь открыла ее личные фото. Их было не так много, но она все же узнала на них некоторые знакомые лица. Пролистывая фото, она искала на них другого человека, но ее там не было.
*****
Их дружба с Клер началась, когда ей было девять лет. Они учились в одном классе, но стали чаще общаться в музыкальной школе, где Николь училась играть на фортепьяно. А через год Клер затащила ее на репетицию школьной группы. Дело в том, что Клер очень нравился мальчик, который был гитаристом и пел в школьной группе. Так она познакомилась с Тони и Девон. Николь, в который раз, вернулась мыслями в то время. Энтони был сыном компаньона ее отца Росса Слейтера. Он был старше их на четыре года. Его сестра Девон была старше Николь и Клер на год. Высокая, худощавая темноволосая Дев сразу же понравилась Николь. Их дома были расположены по соседству и казалось очень странным, что они не встречались раньше, учитывая, что их отцы дружили. С того дня все свободное время Николь проводила либо с ребятами из группы, либо в компании Дэв и Клер. У Николь неплохо получалось писать музыку, а Дэв писала тексты. Они часто проводили выходные на побережье, с самого утра отправляясь туда и возвращаясь только поздно вечером. Когда им исполнилось четырнадцать интерес Клер к Энтони поугас и она начала встречаться с мальчиком из старшего класса. Николь и Дэвон стали больше времени проводить в компании друг друга. Иногда Дев брала небольшую лодку, и они отплывали недалеко от берега, бросая якорь и удобно размещаясь с книжками, читая и обсуждая их, а вечером оставались ночевать друг у друга по очереди, не засыпая до рассвета за разговорами. В то время для нее не существовало ничего, кроме ее темноволосой подруги, и школьной группы. Хороший слух и голос способствовал тому, что Николь даже исполняла пару песен из общего репертуара сольно. Дев всегда была рядом и вставала на ее защиту перед любым, кто пытался хоть как-то обидеть Николь.