Дев замерла на секунду от неожиданности и напора, с которым прижалась к ней Николь, а затем ее губы открылись, встречая поцелуй, который казалось, длился целую вечность. В нем не было того безумства, которое захватило их вчера вечером. Это был просто поцелуй, не обещающий продолжения, но говорящий так много. Нежный, неторопливый и успокаивающий.
Когда, наконец, Николь отступила от нее, Дев даже слегка покачнулась, в смятении откидывая рукой пряди волос со лба.
— Доброй ночи, — прошептала Николь чуть слышно.
— И тебе доброй, — ответила Дев, глубоким, немного хриплым голосом.
Когда Николь открыла дверь и вошла в дом, включая свет в прихожей, то чуть не вскрикнула, заметив движение радом с окном.
— Ох, — выдохнула она.
— Прости, — Джина улыбнулась ей виновато и растерянно. — Я не хотела тебя пугать. Просто услышала какой-то шум и пошла посмотреть. Ты же знаешь, что сейчас творится в городе. Я не знала, что это ты и не собиралась подсматривать, — она отвела взгляд и взволнованно сцепила руки перед собой.
Николь почувствовала, как кровь прилила ей к лицу.
— Я не уверена, в том, что именно я должна сейчас сказать, — произнесла она чуть слышно.
— Конечно, — Джина кивнула. — Мы можем поговорить об этом, когда ты захочешь. Не думаю, что сейчас подходящее время. Ты голодная? Хочешь чаю? Или чего-нибудь еще?
— Нет, спасибо. Я пойду спать.
— Хорошо, — Джина кивнула, и Николь быстро направилась по лестнице в свою комнату.
*****
Всю следующую неделю Николь почти не видела Дев. Ей даже стало казаться, что та ее намеренно избегает, потому что пару раз, когда она приходила в бар у Дев почти сразу же появлялись неотложные дела. И когда в пятницу вечером Никки заехала за Клер, чтобы провести вечер в клубе и посмотреть выступление группы, она даже удивилась, когда Девон тоже появилась там. Она похлопала по плечу брата, пожелав ему получить удовольствие от выступления, и покинула их столик, направившись к бару. Когда Тони и ребята вышли на сцену, Никки заметила, как к Дев присоединилась высокая молодая рыжеволосая девушка, с которой она видела ее раньше. Девушка встала совсем близко от Девон, так как музыка в клубе играла довольно громко, и что-то говорила ей на ухо. Николь подавила отчаянное желание встать и убраться оттуда побыстрее. Это было глупо и по-детски, но это стало первым, что пришло ей в голову, потому что ее просто душила дикая ревность. Конечно же, Девон могла проводить время с кем она хочет. Безусловно, Никки не имела никакого права чувствовать то, что она чувствовала. Но ее лицо горело, и пульс лихорадочно стучал, отдаваясь в висках. Никки отвернулась, пытаясь обратить все свое внимание на сцену. Она видела, как улыбнулся и подмигнул ей Тони, но не могла не возвращаться взглядом туда, где стояла Дев. В какой-то момент, повернувшись, она встретилась с ее задумчивым, пристальным взглядом. Казалось, Девон совсем не слушает собеседницу. Николь не сразу заметила, что перестала дышать и могла только надеяться, что Дев не догадается, что с ней происходит. Высокая фигура в обтягивающих черных джинсах, высоких ботинках и шелковой черной рубашке была единственным, что сейчас могла видеть Николь. Кинув в сторону девушки пару слов, Девон оттолкнулась от бара и направилась к сцене. Очередная песня как раз заканчивалась и ее высокая фигура в черном появилась на сцене, когда музыка стихла. Из зала раздались многочисленные хлопки и подбадривания «Давай, Дев».
Через пару секунд Девон уселась на стул с гитарой в руках и поправила стоящий перед ней микрофон.
— Моя сестра, — Энтони указал на Дев и отодвинув свой стул чуть глубже на сцену.
Заиграла музыка, и Николь сразу же узнала довольно известную композицию «3 Doors Dawn» «I’m Here Without You Baby». Голос Девон проходил прямо сквозь нее, отдаваясь глубоко в груди мягкой ноющей болью. Никки смотрела, как двигались пальцы Дев по грифу гитары, как она склоняла голову, во время проигрышей. Как непокорная прядь черных волос скользнула по лицу, и она откинула ее привычным движением головы. Ее губы, Никки не могла отвести от них взгляд. Звуки ее голоса рождали внутри нее ответную вибрацию. Перед ее глазами была самая потрясающая женщина и вдруг Николь отчетливо поняла, как далеко она зашла в своих чувствах. Ее сковал липкий скользкий страх от того, что другой человек вдруг стал так много значить в ее жизни. Значить почти все. Когда звуки смолкли, Николь быстро встала и вышла из клуба.
Она примчалась домой, едва не сбив с ног бабушку, встретившую ее в коридоре.
— Питер укладывает Хейли спать, — начала было Джина, но тут же замолчала. — С тобой все в порядке, Никки?