Весь день небо было темно-стального цвета, ливень не прекращался, а шквалистый ветер протяжно завывал за окнами. По городу было объявлено штормовое предупреждение, и Николь несколько раз звонила домой, чтобы убедиться, что там все в порядке.
Зайдя в палату Тони, перед тем как отправиться домой, она обнаружила, что Клер уснула, держа его руку в своей и положив голову на кровать. Прикрыв за собой дверь, она попросила медсестру поставить в палате раскладушку на случай, если ее подруга решит остаться на ночь. Дав последние распоряжения дежурному доктору, она переоделась и, выйдя из больницы, остановилась перед навесом, размышляя о том, каким образом ей теперь добраться до дома. Двери открылись, и к ней присоединился Стивен.
— Я вас подвезу, — улыбнулся он, доставая ключи от машины.
— Было бы здорово, — отозвалась Николь.
*****
Ее встретила Хейли, которая была в полном восторге от того, что происходило на улице. Николь с наслаждением приняла душ, и, несмотря на отсутствие аппетита, поужинала. Питер отправился укладывать Хейли спать, а Николь прошла к себе и рухнула на кровать. Ветер за окном и не думал ослабевать, и она подумала о Дев. Присев, она несколько минут крутила телефон, а потом решила все же сначала позвонить Лиз.
— Привет, я только хотела узнать есть ли какие-нибудь новости? — произнесла Николь.
— Мы их взяли, Никки, — голос Лиз был глухим, но в нем послышались нотки торжества. — Чейз и Дев их опознали.
— Спасибо, Господи, — выдохнула Николь.
— Я тобой полностью согласна, — рассмеялась Лиз.
— Как там Дев?
— Час назад я отвезла ее домой. Она провела весь день на пристани. А потом еще поехала на опознание. Конечно, она хотела вернуться обратно к своим лодкам, но я пригрозила, что если она не останется дома, хотя бы на несколько часов, я возьму ее под арест, одену наручники и отведу в камеру. Пункт про наручники ей особенно не понравился, так что она уступила.
— Хорошо, — Николь улыбнулась.
— Ну ладно, мне пора. Нам еще многое предстоит сделать, сама понимаешь.
— Конечно, — согласилась Николь.
— Увидимся.
Николь положила телефон рядом, задумавшись, не позвонить ли Девон. Она думала о ней весь день. Перед мысленным взором все еще стояли ее глаза, полные ужаса и мольбы. Николь сожалела о том, что у нее не нашлось времени на то, чтобы сказать ей хотя бы несколько теплых слов. Она резко села на кровати. Все кончено. Полиция поймала тех парней.
*****
Ветер немного стих. Николь шла под легким, моросящим дождем. Она вышла из дома так тихо, что даже Джина, смотрящая телевизор в гостиной, не заметила этого. Николь шагала к дому Дев знакомыми, освещенными мягким светом фонарей, пустыми улицами. Она дышала полной грудью радуясь, что город наконец в безопасности.
Она быстро прошла по короткой дорожке и, не давая себе времени на сомнения, нажала на кнопку звонка. Когда Девон открыла ей дверь, с влажными после душа волосами, одетая в белые короткие спортивные шорты и темно-синюю майку Николь замерла на пороге, забыв все, что хотела ей сказать.
— С Тони все в порядке? — с трудом произнесла Дев, встревожено заглядывая ей в глаза.
— Да, с ним все хорошо. Я просто… мне нужно было увидеть тебя, — Николь шагнула вперед, закрывая за собой дверь.
Света в прихожей не было, и они погрузились в полумрак.
— Одну минуту, — Дев потянулась в сторону, но Николь остановила ее, положив руку ей на плечо.
— Мне не обязательно видеть тебя, — она шагнула ближе, прижимаясь к ней всем телом.
— Никки, — сдавленно прошептала Девон, обнимая ее в ответ.
Руки Николь взметнулись вверх, и она уткнулась в шею Дев, вдыхая ее знакомый запах и согреваясь теплом ее рук.
— Это было ужасно, — прошептала Николь.
— Я знаю.
Николь прижалась губами к ее шее, пробуя ее нежную кожу на вкус и замирая от сладких воспоминаний, которые тут же обрушились на нее.
— Ты так нужна мне сейчас, — Николь чуть подалась вперед.
— Ух, — вырвалось у Дев, когда Николь с напором прижала ее спиной к стене прихожей, продолжая покрывать поцелуями ее лицо и шею. — Может, нам стоит немного притормозить?
— Нет, — Николь подняла голову и нашла ее губы, скользнув руками под майку и касаясь теплой упругой груди.
Дев ответила на поцелуй, приоткрывая губы и впуская ее внутрь. Никки целовала ее долго, неистово, глубоко, с неутолимой страстью. Руки Дев опустились на ее бедра, прижимая ее ближе к себе. Николь чувствовала, как отзывается на ее страстные призывы тело Девон, как ее нежные трепетные руки, скользят, ласково касаясь кожи.