— Избранная… — в нем не было того восхищенного возбуждения, с которым ко мне обращались девушки. Напротив, парень будто сомневался и все еще подозрительно на меня поглядывал. Господи! Скажет мне кто-нибудь, что за Избранная такая?
— Меня зовут Е-В-А! — уже изрядно бесило, что никто здесь не воспринимает моего имени и будто бы назло игнорируют мои замечания.
— Я — Фидо, — он протянул мне руку в приветственном жесте, и я с удовольствием ее пожала. Хоть что-то человеческое есть в этом безумстве. — Ты не пострадала?
— Нет, — я неуверенно посмотрела на свои руки и ноги, убеждаясь, что, в принципе, была в порядке.
— Отлично! Тогда нам нужно уходить, — он подошел вплотную, бесцеремонно накрыл своей рукой мои плечи и подтолкнул следовать за ним. Заплаканную рыжую девушку из моих рук тут же кто-то увел в сторону.
— Я не понимаю, где я нахожусь, и мне нужно срочно связаться с полицией и попасть домой! — я было воспротивилась его натиску, но парень упорно вел меня вперед, невзирая на мои протесты.
— Думаю, ты не сможешь сделать этого, даже если бы мы могли тебе помочь.
— Почему?
— Потому что откуда бы ты сюда ни попала, но сейчас ты находишься в Лиросе. И единственное, о чем тебе стоит думать в ближайшее время — не вернуться обратно в лапы ищейки. — С каждой минутой мне все больше начинало казаться, что все это какой-то огромный розыгрыш. Розыгрыш с кучей спецэффектов, актеров и декораций. Розыгрыш, в котором меня душат, пронзают голову тысячей молний и вызывают давно забытые воспоминания…
— Послушай, Фидо, — я увернулась из-под его руки, продолжая идти рядом на некотором расстоянии, — я не понимаю, что здесь происходит, что такое Лирос, кто вы все и почему обращаетесь ко мне, как к Избранной. И честно сказать, за эти сутки я достаточно устала, чтобы просто не хотеть всего этого знать. Я просто желаю оказаться снова дома.
— Лирос — это то место, в котором мы сейчас находимся. Мы все — его жители, — он обвел рукой кучку народа, шедшую за нами. — Ты тоже лирос, мы ощущаем эту связь.
— А что насчет Избранной? — странные, конечно, вещи говорит это блондин. Меня не отпускает чувство, что я крупно влипла, и мне катастрофически срочно нужно вернуться домой.
— Нууу… Скажем так, это означает, что мы долго ждали твоего появления. — Фидо многозначительно улыбнулся, но чувствовалось, что он явно что-то не договаривает. — Ответь лучше мне, как ты сюда попала и как тебя поймал ищейка?
Пока вкратце пересказывала ему историю о том, что шла себе спокойно домой, как вдруг резко стало плохо, и я очнулась уже среди непонятных развалин, а потом меня поймал самый настоящий живой черный дым вместе со своим страшным хозяином, не заметила, как мы успели вплотную подойти к какой-то стене. Точнее, это была не совсем стена, а больше похоже на еле видимое магнитное поле, как будто воздух колебался и искажался на очень сильном морозе. Фидо и все остальные дотронулись ладонями до невидимой стены, и она немного растаяла, пропуская нас вперед.
Теперь перед нами был не просто лес, а самый настоящий небольшой лагерь с деревянными домиками на земле и на деревьях, к которым вели витиеватые лестницы. Нас встретили несколько ребят. Преимущественно все, опять же, принялись разглядывать меня. Кто-то ринулся успокаивать Кори, кто-то, также, как и Фидо, начал спорить с Тэсой, доказывая ей, что нельзя было рисковать кем-то из команды. Блондин, судя по всему, был главным в этом лагере. Он раздал короткие приказы некоторым из своих лиросов, и поманил меня за собой в один из домов, повисших среди огромных ветвей дерева.
Внутри оказалось весьма уютно и по-деревенски просто: несколько небольших комнат, в первой из которых находился своеобразный переговорочноый кабинет с огромным столом, диванчиком, несколькими стульями и комодом, за второй распахнутой дверью виднелась небольшая кровать, а дверь третьей комнаты была закрыта. Фидо пригласил меня присесть, я опустилась на предложенное мне место, и парень сел напротив меня.
— Я бы хотела знать, что здесь вообще происходит? — не в моем положении, наверно, было что-то требовать и выяснять. Я даже не знала, в каком статусе до сих пор нахожусь: пленницы или их спасенного друга.
— Скорее всего я не смогу ответить на все твои вопросы, — он внимательно меня изучал, откинувшись на спинку стула, — но, я приведу тебя туда, где тебе помогут. Одно могу сказать точно, твое присутствие в Лиросе не ощущалось долгие годы, и два дня назад, когда ты, вероятно, перенеслась каким-то образом в этот лес, мы ощутили, как незримая связь тянула нас к тебе. Начали сразу же искать, но, если мои догадки верны, то ты попала не просто в руки королевского ищейки, это кто-то другой. Он умело скрывал твою ауру от нас, затмевая своей.