Всё, что я знала, — это то, что мой хвост основательно вымок, а зад отмёрз. Я повернулась к П-21, благодарно улыбаясь:
— Спасибо.
— Не за что, — сказала Аврора счастливо, выступая из тени с хитрым прищуром.
— Ауч! — я отпрянула и грохнулась крупом на землю. Я махнула копытом в сторону серой пегаски, участливо глядящей вниз.
— От… куда ты тут взялась?
— Фленкфурт… хотя, думаю, сегодня его можно звать просто Фленк, — ответила она.
П-21 встал рядом с Авророй, смотрелся он чуть мокрее и встревоженнее обычного.
— Эй, — пробормотал он, потирая плечо передним копытом. Вода стекала с его потрёпанной шляпы.
— Я… эм… надеюсь, ты не против, — он показал на ПипБак. — Я хотел услышать что-нибудь из репертуара Октавии.
Репертуар Октавии? Я открыла рот, чтобы спросить, но увидела привычную серьёзность в его глазах и крошечный кивок в сторону Авроры. Я сглотнула, слегка улыбнулась.
— Без проблем. Я тоже люблю её послушать.
— Отлично. Тогда оставь музыку, — я в замешательстве нахмурилась, но кивнула. Он чуточку расслабился и затем спросил шепотом:
— Ты… ты как, в порядке?
Я слышала незаданные вопросы. В порядке после того, что мы сделали? В порядке после того, что ты узнала?
Была ли я? Твайлайт Спаркл для меня являлась пони из легенд. Быть её родственником, пусть и дальним… это ошеломляло. Но сейчас у меня было время, чтобы свыкнуться с этими изменениями, в отличие от случая в Тенпони. Я видела, что Твайлайт не была идеалом. Хорошей пони — да, но не идеальной. Идеальная пони едва ли позволила бы продолжать перерабатывать Дискорда во флюкс. Но она хотела уйти в отставку, перестать быть частью игры в министерства — плохой игры, игры, причинившей много зла. Я была не такой уж сволочью, как всегда думала о себе. Не идеальной — определённо нет, — но я пыталась поступать лучше.
— Да, в порядке, — сказала я. Он улыбнулся, напряжение отпустило его тело, и он чихнул. Я похлопала его по плечу.
— Нам надо вернуться в Звёздный Дом. Болеть — это отстой.
— Точно. На пару слов, если не возражаешь, — произнесла Аврора. Я увидела, как П-21 помрачнел.
— Не думаю… — начала я.
— Давай, Блекджек, — П-21 натянул свою шляпу на лицо.
Погодите-ка. Он хотел, чтобы я пошла с ней?
— Ты уверен?
— Конечно. Я вернусь в дом, — он улыбнулся. — Тебе надо с ней поговорить. Она интересная кобылка. Её знания могут помочь тебе. Скажем, расширить горизонты твоих знаний.
Погодите-ка! Что?!
Мой взгляд метался от Авроры к П-21. Он думал, что ей что-то известно о Горизонтах?
— Если ты уверен, — я посмотрела на радостную пегаску.
— Конечно. Держись к ней поближе. Друзья всегда держатся друг друга, — он повернулся и ушёл в ночь. Над нашими головами небеса разразились долгим, глубоким раскатом грома.
— Какой восхитительный жеребец. Знаешь, я подозреваю, что он влюблён в тебя, — Аврора прикрыла глаза.
— Маловероятно, — ответила я категорически. — Ему по душе больше жеребцы, нежели кобылки.
Аврора, казалось, нашла это ещё более занимательным, и я почувствовала вспышку раздражения.
— Итак, о чём ты хотела поговорить? — спросила я. Контрабас издал низкую ноту, заставившую мою гриву встать дыбом. Я хотела выключить музыку, но вспомнила, что сказал П-21.
— Если ты не против, я рассчитывала, что мы чуть пройдёмся, — отсутствующим тоном сообщила Аврора. — Я жаждала узнать побольше о кобылке, которая сделала столько всего за такой короткий промежуток времени. Похоже, Эквестрия переживает всплеск героизма в последние дни.
— Сейчас? — я уставилась на неё, махнула копытом в сторону луж, в которые врезались капли дождя. — Прямо сейчас?
— О, едва ли это можно назвать плохой погодой. Дождь довольно спокойный, и в течение по меньшей мере часа вряд ли что-нибудь поменяется, — сказала она. — Что касается времени, я привыкла гулять в необычные часы.
Я не согласилась с ней насчёт «едва ли плохой погоды». Чёрные тучи были подсвечены изнутри далёкими извивающимися молниями вокруг Ядра. Она кивнула в направлении усадьбы.
— Может быть, до этого чудесного дома и обратно?
Точно. Прогулка в ночи посреди набирающего силу шторма, чтобы поболтать. Даже я не была такой тупой, но мне не удалось бы переубедить её. По крайней мере, пока она не скажет, что вообще происходит. П-21 сказал, что мне надо остаться с ней… поэтому я изобразила на мордочке столько воодушевления, сколько могла.
— Разумеется. Звучит весело.
Я гуляю ночью под дождём, безоружная, а шторм всё ближе… Я вздохнула. Что-то явно пошло не так.