Я прижалась лбом к боку повозки.
— Пугающе, — пробормотала я.
— О, умоляю, — фыркнула Рампейдж, закатывая глаза, — Если ты хочешь действительно пугающее, то подумай об этом: что если эта хрень двигалась не на полной скорости?
— Спасибо, Рампейдж. Огромное спасибо, — проворчала я, не в состоянии выкинуть эту мысль из головы.
На взлётно-посадочной палубе «Кастелянуса» нас уже ждали. Две дюжины пегасов в силовой броне расположились полукругом вокруг нашей повозки. На этот раз, даже генерал Чайзер надела свою броню. Этот комплект брони был весьма поношенным, а покрывающая его эмаль местами поцарапалась, от реального использования. Единственным декоративным украшением были расположенные в виде крыла, примыкающие друг к другу, три золотые молнии на шлеме, который висел у неё на боку. Она не выступила вперёд, чтобы поприветствовать меня.
— Должна признаться, я не ожидала увидеть тебя снова при таких обстоятельствах.
Зная, что мой ответ будет одним из самых важных за всё это время, я глубоко вдохнула и шагнула вперёд. Двадцать энергомагических орудий загудели в ответ, и я замерла.
— Это ловушка.
— Ммммм, — это было все, что она сказала в ответ, ее губы сжались в тонкую линию.
— Лайтхувс получил доступ к оружейным системам Ядра. Я видела, как они стреляли прямо сквозь укреплённое здание, — произнесла я, смотря на них по очереди. — Слушай. Я не убивала Советника Старгейзер или Директора Стратуса.
Я начала слышать умоляющие нотки в своем голосе, что мне не понравилось. Такой тон я обычно использовала лишь перед тем, как попасть в большие неприятности.
— Конечно, — медленно и спокойно ответила она, — Это именно то, что ты бы сказала, если бы работала с Лайтхувсом, чтобы защитить независимость Тандерхеда.
Вот черт.
— Что?
— Это наиболее логичный вывод, — ответила она тем самым «чрезвычайно грозным» голосом, — Советник Старгейзер была мягкотелой компромиссницей. Директор Стратус был лоялистом. Ты, самая опасная пони, которую я видела за последние десятилетия, пришла с поверхности и убила их обоих. Слухи о клоне Реинбоу Деш пошли в толпе, а затем, ты произнесла замечательную, пылкую речь, которую, выбрав идеальный момент, блестяще дополнил Лайтхувз, обратив город против нас. Теперь, когда мы готовимся отправить наши крылья для осады города, ты появляешься, чтобы предупредить нас о том, что у нашего врага есть огневая мощь, способная нас уничтожить. В результате, мы держимся от города подальше, а сам Тандерхед готовится к гражданской войне. Тем временем, Лайтхувс подготавливает ракеты, способные заразить наши дома ужасающей инфекцией.
— Хрена се, — произнесла Рампейдж, смотря на меня с благоговением. — Это хитро, Блекджек, я имею ввиду, что твой обычный образ действия — просто прорываться через всё, как пьяный брамин, но вот это, это какая-то херня присущая лишь злобному гению.
— Подозреваю, что этот план придумал Лайтхувс, — холодно сказала Генерал Шторм Чайзер, — Признаюсь, меня одурачили первой. Все эти разговоры о правильных поступках. Заявление о том, что ты не солдат. Довольно убедительно. Ты гораздо больше, чем просто пешка, Блекджек. Ты королева, и я буду дурой, если не удалю тебя с доски.
Почему все проводили параллели с шахматами? Я даже не играла в эту игру!
— Тогда какого черта я вернулась сюда лично? — возразила я.
— Излишняя самоуверенность? — ответила мне Шторм Чайзер, слегка нахмурившись. — Или, возможно, ты изыскиваешь удобный случай чтобы убрать меня с доски. Точно так же как Старгейзер и Страт…
Я села, запрокинула голову, и закричала так громко, как только могла. В этот крик я вложила недели разочарований, досад, и простое отвращение ко всему, что я пыталась сделать.
— Я пытаюсь спасти ваши ёбаные жизни! И их жизни! Всех, кого могу. Это единственная причина из-за которой я еще не сошла с ума с тех самых пор, как покинула свое Стойло! И знаете что? Я начинаю думать, что Рампейдж была права! — Полосатая пони моргнула в удивлении, когда я начала ходить, игнорируя нацеленное на меня оружие. — «Какой хренью она занимается?» подумаете вы через некоторое время, и в конце концов поймёте чем именно! Я до сих пор пытаюсь спасать пони, но каждый раз херю всё! Мой дом! Медицинский Центр Флаттершай. Зебры. Капелла. Дважды! Мне следует поступать так, как советует Рампейдж: стараться убивать всех встречных пони, чтобы в конечном итоге спасти всех пони! Моя некомпетентность спасет Пустошь! — Я указала копытом на генерала. — Все, что я хочу сделать — это спасти ваши жизни, и жизни каждого пегаса, попавшего под перекрестный огонь! Поняла? Это моя мотивация. Ты обвиняешь меня в сговоре с Лайтхувсом, когда чума, которую он использовал, заразила моё стойло. Мне пришлось убить их при помощи отравляющего газа! Всех кого я знала! Я не хочу, чтобы кому-нибудь снова пришлось пройти через такое! Так что засунь свои чертовы подозрения куда подальше и давай сотрудничать, ибо в противном случае мне не останется ни чего иного кроме как прибегнуть к плану Рампейдж, после чего мы все окажемся в жопе!