— Нет, так не пойдёт. Скоро приедет Олег, и времени осталось немного. Пойдём ближе к воде?
И они стояли по щиколотку в холодной воде и говорили о чём-то отвлеченной, пустяковом и незамысловатом, стыдясь и страшась говорить о главном. Вот-вот должна была приехать машина и увезти Адриана навсегда в другой мир, вот только Олег не приехал. Он прислал на телефон Татаны послание, что его задержала непредвиденная ситуация, и попросил вызвать такси.
— Как думаешь, с ним всё в порядке? — Татана взволнованно крутила в руках чёрный прямоугольник.
— Да, не стоит волноваться. Такси — это наёмный экипаж? Ты знаешь, где их можно нанять?
Но искать наёмный экипаж не пришлось. Хотя всем гостям были предоставлены комнаты в отеле, что так походил на белого лебедя, новобрачные возвращались в город. И Антон предложил их довезти до Москвы и там уже вызвать такси, потому что сами они отправлялись в дорогую гостиницу. Карина выпила достаточно и сильно устала, а потому не возражала.
Разговор в машине не задался. Адриан старался сохранять спокойствие, но над желудком поселилась тревога. Что-то случилось, что-то достаточно серьезное, чтобы Олег смог бросить иномирного дракона одного в лесу в окружении незнакомых людей. Татана чувствовала его беспокойство. Она пыталась поддерживать беседу с Антоном, на плече которого дремала новоиспеченная супруга, а сама то и дело заглядывала в глаза Адриану, пытаясь определить, насколько ситуация серьезная. Он неизменно ей улыбался и хлопал по руке, и они оба осознавали, насколько его спокойствие было лживым.
Москва, словно огромный дракон, никогда не спала. Она горела огнями, шуршала шинами, гудела гомоном человеческих голосов, шумела и светилась. Наблюдала. Хранила своё золото и свои секреты. В машине тихо играла ненавязчивая мелодия, и Антон принялся высматривать в окно место, где лучше высадить Татану с её спутником. И в этом время Адриан почуял неладное.
— Татана, — он против воли нашёл её пальцы, сжал здоровой рукой. — Я чувствую магию. Не сама осси, её следы.
— На Земле нет магии, сам говорил, — зашептала она в ответ и осеклась. Поняла. Повернулась к Антону, принялась о чём-то сбивчиво его просить. — В какую сторону нас подвезти?
— Вон туда, — Адриан махнул вдоль улицы, в конце которой чувствовал следы родной магии.
Они проехали буквально двести метров, свернули на бульвар, и тут он увидел. На столбе с дорожным знаком сидел бес. Некрупный, упитанный, тёмно-красного цвета с рудиментными крыльями и мордой, напоминавшей драконью. Татана охнула.
— Что это за бурундово отродье?
— Оно самое, — хмыкнул Адриан. — Бес, прислужник Бурунда. Нам надо выходить. Пусть твои друзья уезжают.
Не удосужившись даже проститься — настолько его взволновало появление твари, — Адриан выбрался из машины. Чужая столица заключила его в душные пахучие объятия. Светились витрины, издалека раздавался гудок клаксона. Адриан огляделся по сторонам, увидел ещё бесов. Один, бордово-красный, с шипами вдоль спины, преследовал парня, который ехал стоя на странном двухколесном транспорте, второй бросал камни в витрину магазина.
— Что будем делать? — взволнованно спросила Татана, появляясь по левую руку.
— Я превращусь в дракона, — с мрачной решимостью заявил Адриан.
— Не смей! С ума сошёл? — взвилась она.
— Эти твари бессильны против драконьего огня и крови. Ничего они мне не сделают.
— Они не сделают, а вот оружие людей сделает.
Адриан посмотрел на Татану. У неё было такое взволнованное лицо, будто она и правда беспокоилась за него.
— Ни одно оружие не возьмёт драконью броню, — почти ласково ответил Адриан, проявляя унизительное снисхождение.
— Да? А автоматы, пулемёты? Гранатомёты? — она повисла на его руке, заставила повернуться, сыпя незнакомыми угрожающими названиями орудий. — Ты не видел наши самолётные машины! Они обстреляют тебя с воздуха. Пришлют бронированные машины и людей в бронированных жилетах. Ты ничего не знаешь об оружии моего мира! Поэтому не смей — слышишь? — не смей оборачиваться драконом!
Татана говорила быстро, жарко, а в глазах её плескался страх, граничащий с ужасом. Она искренне верила в то, что говорила. Татана распалилась, щёки её пылали, причёска растрепалась, и Адриан почти залюбовался.
— Хорошо. Я доверяю тебе. У тебя есть идеи, как будем спасать город?
Глава 4. Бесы не носят смокинг
Тане было страшно. Нелепые создания, напоминавшие мелкие толстые пародии на настоящих драконов, просочились на улицы родной Москвы и выглядели так инородно, что вызывали нестерпимый ужас. Он ледяной волной прокатился по спине и скрутился на груди, мешая дышать. Но рядом был Адриан. Он смотрел на Таню и ждал её совета, и не было времени предаваться тревоге. Она не имела на то права.