Удалая троица таки достигла деревни по тайным тропам, прямо перед тем, как началось нападение. Команда спешилась, и Киргот окрасил правый глаз нефритом. Так он мог видеть куда дальше любого человека, и даже острый взор аквамариновых глаз Сецуны был ему не ровней. Войско подступало всё ближе, а дозорные на деревянных башенках ограждённой частоколом деревни уже били тревогу.
— Проклятие, они добрались сюда слишком быстро, — заметил Киргот, рассматривая толпы врагов.
— Нет, мы успели, битва ещё не началась, — кратко ответила Сецуна.
— Какая-то у вас слабая защита, — заметил герой. Дерево и грязь были малоэффективны против регулярной армии. Впрочем, он быстро поменял своё мнение, когда заметил незримый магический барьер, пропитанный магией воды и ветра. Такой можно было сделать только сильной магией крови.
— Если они такое делают ради денег, то это не люди, это дикие звери! Я без колебаний их повергну, — заявила Фрея, на что герой мог лишь усмехнуться, слушая, что говорила второе лицо королевства Джеорал. Он был только рад воспользоваться её разрушительной магией.
— Защита сильна. Народ Сецуны всегда выживал, когда нас все осаждали. Защита — наша сила, — произнесла волчица. В принципе, из деревни уходило два подземных пути, однако Юмалан о них рассказал врагу. Конечно, проходы были узкими, больше одного человека в ряд не помещалось, поэтому для проникновения их использовать смысла не было.
— Может, зря мы так торопились? — сам у себя спросил Киргот. И как будто в ответ на его вопрос, колонна солдат наконец-то приблизилась к деревне, но не она заинтересовала героя. Впереди войска гнали пятерых женщин, все из племени ледяных волков. Нагих и униженных, их, ползущих на карачках, подгоняли нагайками. Ошейники сковывали их, не давая вырваться и сбежать. Если бы не обстоятельства, Киргот готов был поаплодировать тактике якобы наёмников. Женщины были лишь приманкой. Осада укреплённого поселения ледяных волков заняла бы ресурсы, несоизмеримые возможной прибыли. Поэтому в армии поступили умнее. Вместо того, чтобы сразу продавать женщин, они использовали их для провокации, чтобы мужчины сами выбежали за ними из защищённых стен, где убить их не составило бы большого труда. Тактика работала прекрасно, Киргот видел, как у защитников закипала кровь. Но не только мужчины были на грани срыва. Сецуна тоже призвала лёд на свои руки, готовая с пронзительным боевым кличем броситься в самоубийственную атаку. В последний миг Киргот схватил её за подбородок, прервав её суицидальный раж.
— Не спеши, дорогуша. Именно этого они и добиваются. Ты пока для них слишком слаба. Впрочем, стоять и смотреть на подобное — это даже хуже. Я прорежу их ряды, а потом мсти сколько душе угодно, — сказал Киргот девочке. Она не могла смотреть, как ублюдки издеваются и хохочут над её соплеменницами, девочка до крови раскусила нижнюю губу своими острыми клыками. Глаза её наполнились слезами сочувствия, но было ещё не время.
— Я дам сигнал. Ты сможешь подождать до этого момента? — поинтересовался целитель у раздираемой яростью волчицы, на что та лишь кивнула, скрепя сердцем.
— Молодец, хорошая девочка, — похвалил её целитель. Ему, однако, было интересно, не вырвется ли она из-под контроля. Сецуна просто села на ближайший камень в ожидании действий Киргота. Или возможности плюнуть на всё и прыгнуть в гущу боя в случае его бездействия. А тем временем, ворота таки распахнулись, и оттуда вырвалась огромная группа мужчин с ледяными когтями в качестве единственного оружия. Так как они были охотниками, то щитов волки не носили, что и сыграло злую шутку с ними, когда встретил их шквал стрел и волшебного пламени. Наверняка горячие головы рассчитывали по-быстрому отбить своих женщин и вернуться за ворота, но вместо этого они лишь пополнили ряды убитых или тяжело раненных. Оставшиеся схлестнулись с врагом в ближнем бою, где их задавили бы количеством. Подобную тактику солдаты проворачивали далеко не первый раз. Герой повернул взгляд к Сецуне, которая всё так же сидела и злобно смотрела на поле брани.
— Ну всё, мне пора. Фрея, когда я дам знак — подбрось им на головы Метеорит. Сецуна, жди, пока я не скажу тебе спускаться, — отдал последние инструкции своим женщинам целитель. У него было одно соображение, как использовать свою карнавальную маску, когда он будет обустраивать сцену для отмщения ледяной волчицы. Подойдя к краю обрыва, Киргот во всё горло, усиленное его магией, закричал:
— Я — герой меча! Разящий клинок справедливости! Я сражу вас, негодяи, что напали на невиновных нелюдей! Во имя правосудия! — выдал наигранную речь целитель и сиганул со скалы. Настало ему время впервые всерьёз проверить свои навыки, и подобный шанс наполнял Киргота радостью.