Я пробудился от увиденного сна. Нечто странное унесло меня подальше от мира снов. Куда-то во тьму, где нечто ужасное притаилось в ожидании меня. Возможно, если бы я не проснулся, то оно поглотило бы мой дух вместе с телом. Голова раскалывалось от боли. Я схватился за голову, при этом ощущая некую влагу. Это мои раны! Они открылись. Но что побудило их?
Раздумывая над этим, я параллельно перевязывал свои раны. В процессе этого я обнаружил нечто странное. Распахнутое окно. Хотя я не помню, чтобы оставлял на ночь окно открытым. Тут что-то не так. Но прежде я заметил, что на столе лежал бумажный лист, в котором что-то завернуто. Когда я взял его в руки, что-то находящееся внутри упало на пол. Лист бумаги был пустым. А подняв с пола упавший предмет, я обнаружил, что это цветок гербера. Тот самый, что я только выбросил. Осмотрев его внимательно, я заметил, что целых лепестков на нем стало меньше надвое. Теперь там оставалось ровно четыре лепесточка.
Бах! Раздался шум у меня из-за спины. Я дрогнул от ужаса и взяв под руку нож, и двинулся в сторону шума. Это было окно. Выглянув наружу, я увидел оставленные следы. Барри! Это был он! Но как же он проник внутрь дома, если меня защищала магическая печать? Ответа на это не было. Я сразу закрыл окно и вернулся обратно в кровать. Он сделал свое дело. Доставил мне свое послание, а заодно напоминание в виде цветка с опавшими лепестками. Он скоро вернется за мной. А мне остается, ждать его появления. Ведь он вернется…
Я старался сохранять спокойствие и не поддаваться страху. Ведь если чудовище почувствует его, оно захочет крови, дабы утолить жажду голода. Остаток ночи длился, целую вечность. Я не смыкал глаз и не выпускал нож из рук. А цветок и лист бумаги так и лежали у меня на столе.
Собравшись и позавтракав, я поспешил выбраться из дома, закрыл дверь и отправился к месту встречи. Впервые мне не хотелось сюда возвращаться. Место, которое я считал своим домом и надежной крепостью, вскоре может стать для меня склепом. Придя немного в себя, после ночи, я заметил, как на городские улицы опустился туман. Погода в городе становилась все хуже и хуже, с каждой последующей минутой. Солнце глубоко спряталось за серые тучи, словно от страшного кошмара.
Я первым достиг место назначения из нашей четверки. Также я первым обнаружил и то, что осталось от таверны Лесная хворь. Здание полностью опечатано. Главная вывеска валялась на земле. Приблизившись к зданию, под ногами послышались звуки битого стекла. Все окна плотно заколочены. Что за вандал себе такое мог позволить? — Подумал я. А после этого увидел нож, воткнутый в бумагу. На самом листе черным по белому написано: «Разыскиваются за разбой и нападение на таверну Лесная Хворь, а также за убийство хозяина заведения. Рэй Грэйсон, Фрейдрейкид шестой — Стейтхолт, Шакир Шьеярд, Эдвард Арнон. Преступники крайне опасны и жестоки по своей натуре, не пытайтесь им противостоять. Настоятельно рекомендуем обратиться к рунным рыцарям, если вы обладаете, какой либо информацией о преступниках». Также надпись гласила «Орден Избранных объявляет активным контракты на поимку преступников всем без исключения гильдиям, а также свободным наемниками». Сумма за нашу поимку составляла в один лунный камень, что по нынешнему курсу составляло одну тысячу заморских калисатров и один миллион золотых элейнов. А если брать во внимание северную валюту в виде серебряных спиктранов (спики), что ровняется десяти таким к одному южному элейну. Пожалуй, самое щедрое предложение из всех, что я когда-либо видел. Хоть иди и сдавайся им прямо сейчас. Еще я узнал полное имя Шакира. Приятно узнать, что-то новое о друзьях.
Остается удивляться тому, что орден среагировал моментально, после того как мы очистили городские туннели на наличие гоблинов. Кроме одного, который теперь является нашим доказательством невиновности. И мы не просто так отдали его к лунным хранителям, ведь орден не имеет прав на него, пока он находится там. Размышляя над этим, я не заметил, как туман покрывал собой город. Послышались шаги из переулка. Это может быть кто угодно. Стражники, завсегдатае таверны, наемники или даже… предположений было много, но верным было только одно. В скором времени я узнаю, кто сюда идет. По звукам от шагов это не один человек, а сразу несколько. Я притаился за углом, а руки держал на оружии. Возможно это всего лишь городские жители, которые не представляют угрозы.
Два силуэта вышли из тумана. Их фигуры по-прежнему оставались смутными и едва различимыми. На одной из фигур одеты доспехи, а вторая маленькая осторожно шла позади. Должно быть наемники, которые пришли по мою душу. Увлеченным наблюдением, за этими личностями, я не заметил, как кто-то подобрался ко мне сзади. Не было никаких звуков, лишь чье-то дыхание доходило до моих ушей. Я ужаснулся и вспомнил сегодняшнюю ночь. Почувствовалась ноющая боль в руке, что так случайно совпала с тактом дыхания незнакомца. Крепко взявшись за оружие, я осторожно повернулся назад. Передо мной красовалось довольная ухмылка Шакира.
— Я так и думал, что они придут сюда вместе, — хорошенько присмотревшись вдаль, я разглядел в таинственных людях Фрейда и Эдди. Узнав своих друзей, то сразу вздохнул с облегчением. Мои опасения не подтвердились. Ведь меньше всего сейчас, я ожидал увидеть позади себя Барри…
Наше положение сейчас было незавидным. Прежде чем, что-то предпринять, нужно обсудить это вместе. Что мы сейчас и делаем. Первым делом нам нужно выиграть немного времени. В этом нам помог лучший чародей королевства Элейн. При помощи своей магии, Шакир зачаровал текст на бумаге. Теперь объявление выглядело иначе. " Внимание всем! Гоблины прорвались через городские туннели минувшей ночью. Таверна Лесная хворь, стала их первым ударом. Во избежание жертв, введено особое положение в королевстве! Ситуация находиться под контролем ордена Избранных".
— Пожалуй, не все потеряно, — Эдди едва выдавил из себя улыбку.
— Хорошо, что теперь? — Закончив накладывать чары, Шакир переспросил дальнейший план.
— Двинемся к лунным хранителям. Проведаем старого знакомого, а заодно заглянем в архив, — посмотрев на бывшего архивариуса, сказал я.
— С длинноносым все понятно, но зачем нам архив? — Бодро поинтересовался Фрейд, прежде чем идти. Я в голове обдумывал, то как объяснить ему о том, что именно там находится. Точного ответа, я не знал, лишь то что это как-то касается ордена, по словам Шакира. И вероятно всего свидетельствующие записи, возможно уничтожены самим орденом. Но Шакир прервал минутную паузу, сказав:
— То что там находиться внутри, является неопровержимым доказательством того, что орден Избранных в сговоре с темным синдикатом.
— Тогда, решено, мы направляемся в центральный архив, — выйдя вперед я принял на себя командование. Остальные были не против моей кандидатуры на этот пост. И следующим моим решением было разделение на две команды, так нас будет сложнее заметить.