— Завтра, пребудет Мастер и скажет нам, поддержат ли нас лунные хранители, — ответил я. Сразу после последовал вопрос Эда.
— Или?
— Или нам придется действовать самим, — подхватил с лету Шакир.
— В таком случае нам остается лишь молиться Грейхемму и дожидаться завтра. И чтобы время не прошло бессмысленно, предлагаю лечь спать, — Фрейд продолжал смотреть в одну точку, думая о чем-то своем. Сегодняшний день пришелся для него тяжелее, чем на кого-то из нас. Эти первые слова, которые он произнес спустя столько времени.
— Хорошая мысль, — я поддержал друга и поднялся на ноги.
— Кстати, а вы что поссорились? — Спросил Шакир, глядя на Эдди и Фрейда.
— Нет, — неуверенно ответил Эдди, оглядываясь по сторонам, а затем решил уточнить и задал вопрос:
— А почему, ты так подумал?
— Как почему! Вы же спите сегодня в разных комнатах, что подразумевает и отдельные кровати. — Хитро съязвил Шакир. Глаза Эдди быстро расширились, он будто замер на месте.
— Нет. Мы просто решили не смущать тебя и твое отражение, — продолжая глядеть в одну точку, Фрейд не остался в долгу у друга. Это даже позабавило Шакира и пробудило его аппетит.
— Что ж напротив, не хотел беспокоить, — Шакир невзначай поправил свою прическу.
— Правильно, оставь лучше силы для человека по ту сторону зеркала, Фрейд указал на комнату Шакира, из которой выглядывало круглое зеркало. На этом их остроумные высказывания закончились, все закончилось боевой ничьей. Еще есть завтра, поглядим, что будет потом. Это помогает нам на время отвлечься от наших проблем. Порой, даже просто посмеяться бывает полезнее, любых эликсиров. Мы разошлись по своим комнатам, встретимся только завтра.
Комната не то, чтобы сильно понравилась мне, но я принимал для себя тот факт, что я ночую здесь только сегодняшнюю ночь и не более. Должно быть, раньше эта комната служила складом для хранения. Помимо старой кровати, здесь стояли придвинутые к стене несколько ящиков лежавшие друг на друге, все они покрытые слоем пыли. В углах комнаты пауки плели свои паутины, они на редкость были огромными (возможно мне не стоит отбирать у них мух).
Я вошел в комнату и присел на кровать, которая издала жалобный скрип. Это больше напоминало предсмертных хрип, мне повезет, если кровать повременит с этим. Тут я вспомнил, с чего началось мое утро и достал цветок гербера. К своему ужасу я заметил, что еще два лепестка завяли и только сейчас выпали на моих глазах. Положив несчастный цветок на полку, я закрыл глаза и произнес еле слышимым голосом, так что меня могли слышать только пауки в комнате.
— Все к этому и идет. Мы встретимся лицо к лицу…
Глава 8 Герой алого плаща
Глаза закрылись. Я медленно засыпал, пока вдруг нечто сильное не заставило меня пробудиться ото сна. Последовала прямая ментальная атака, что сковала мое тело и помутнило зрение. Появились головные боли и я ощутил на своем теле чужое прикосновение. Из-за нанесенного размаха оно было нечеловеческим и подкреплялось мучительной болью. Я не мог ни кричать ни сопротивляться этому. После долгих истязаний оно доконало меня и я потерял сознание. Лицо. Всего одно лицо мне мерещилось все это время. Это чудовищное отродье… с длинными клыками и двумя парными рогами. Оно длиннющими лапами открыло пустые глазницы из которых словно змеи выползли на свет два уродских глаза. Они смотрели на меня, пока зловонная пасть не раскрылась в мерзкой улыбке и не проглотило меня целиком. После этого я оказался на каменном полу, где мертвый холод отдавался моим костям. Это чудовище, что я видел раньше только теперь это эмблема, ярко красовавшаяся на рукоятки ножа. Нож воткнулся в меня так глубоко, что пол залился красной кровью и чудовище зашептало:
— Я знаю о тебе все… даже когда ты придешь ко мне для того, чтобы я испил твоей крови и утолить свою жажду.
Некая рука покрутила рукоять ножа и с противоположной стороны виднелась эмблема только теперь уже в виде кричащего черепа, который плакал кровью. Пронзительный крик долго продолжал преследовать меня, даже когда я вырвался из власти чудовища и вернул контроль над своим телом.
К своему сожалению я обнаружил, что время едва достигло за полночь. А моя рана снова открылась и растеклась сильнее прежнего. Маленький ручеек из крови достиг одного из углов комнаты. Напитав паутину красной субстанцией, пауки едва испробовали ее. А после приноровились к вкусу свежей крови, рассекшей по грязному полу. После чего принялись расти на глазах, как на дрожжах. Крови поубавилось, теперь в их жилах бушевала жадность, она наполняла яростью каждого из них. Большие пауки передавили маленьких, а затем принялись друг за друга. Битва была жестокая и отчаянная, ведь это не так давно была одна семья. Теперь лишь один из них почивал на лаврах мертвого семейства. Съев своих последних собратьев и сестер паук мерзко изрыгнул их останки и заторопился в мою сторону. Оказавшись рядом со мной, паук увеличился в размерах, только теперь в последний раз. Его злобные капилляры не выдержали активного роста и сдавили все восемь глаз. Паук упал, замертво издав последний вздох, которым оказалось облако розовой пыли и силуэтом образа стало то самое чудовище. Видя проделанную работу паука, оно словно насмехалось над ними, но смотрело на меня. Итак, смех продолжался до тех пор, пока облако не развеялось по комнате. После чего одна лишь тишина, казалась мне спасением от этого кошмара.
Неизвестно что это чудовище приготовило для меня еще. Я не хотел рисковать и все что я сделал, это остановил кровотечение и сидел по середине кровати. Мне казалось, что пауки по углам только и ждали как бы наброситься на меня и заполучить бы еще себе капельку моей крови. Я один в темноте и лишь полчища красных глаз окружали меня в комнате.
Только наступило утро и я поднялся с кровати. Как ни странно следов крови не было. Рана была закрытой. А я не помню, чтобы просыпался ночью. «Хорошая ночь» — подумал я, поднимаясь с кровати. Прежде чем я покинул комнату, то оглянулся в последний раз и увидел, что углы комнаты были пустыми. Не было ни паутины, ни пауков.
Оказавшись в главной комнате, я застал ученого за проведением опытов. После изучения, он подробно результаты в свой дневник. Стоило мне приблизиться к нему, как тут же послышалось:
— У тебя тоже во время сна появилась некая идея, которую тебе захотелось проверить на деле? — Сказал Эдди, не оборачиваясь ко мне лицом.
— Нет, — спокойно ответил я. Эд закончил научную писанину и оторвался от стола.
— В таком случае могу предположить, твое раннее пробуждение связано с кошмарным сновидением? — Его предположение оказалось точным и я кивнул ему, подчеркнув его правоту.
— Хм, смею заверить тебя, что поделившись со мной своими впечатлениями ото сна, тебе станет легче. Можешь даже присесть рядом со мной, — Эдди ладонью указал на свободное место. Возможно, он прав и мне полегчает от этого, ведь я не знаю, кому еще можно рассказывать подобное.
— Только учти, сон действительно не из приятных… — на что Эд быстро махнул рукой.
— Ох, Рэй я бывал в разных частях этого измерения и чего только не видел и чего только не слышал. Итак начинай, — Эдди поставил ногу на ноги, а руки собрал домиком. Так он сидел в одной и той же позе, все это время пока я пересказывал ему сегодняшнюю ночь. Даже его каменное выражение лица нисколечко не поменялось. Похоже что тут Эд не соврал.
— Скажи, а тебе раньше снилось нечто подобное? — Сразу же спросил Эдди, только я закончил рассказ.
— Мне раньше снились странные сны, но это чудовище я вижу впервые. — Эдди нахмурил брови и немного помолчал, а потом встал с места. Он начал что-то искать среди книг. Только вот никак не мог найти. Бегал то к одной, то к другой книжной полке, пока вдруг не замер над самой большой из них. Затем вернулся ко мне, только теперь уже с толстенной книгой. Это самая необычная из книг, которую я раньше видел. У нее не было названия на обложке и непонятно где начало и конец. Эдди заметил мою заинтересованность и добавил свой комментарий.
— Позволь представить твоему вниманию этот «бессмертный бестиарий». Записи здесь ведутся с начала сотворения единого мира.