— У меня есть к тебе один разговор. Но для начала послушаем, что скажет Мастер, — Драко указал рукой на вышедшего в свет Мастера.
Тот в свою очередь дождался затишья толпы, чтобы объявить новость.
— Итак, у меня есть для всех вас славная новость! — Услышав негромкое ликование в честь этого, он вновь продолжил свою мысль после короткой паузы:
— В свете последних событий, молодой король хочет устроить героическое чествование! — Едва ли он успел договорить, как вдруг раздался оглушительный возглас среди всех собравшихся здесь. Мастер успокоил всех, добавив детали касающиеся проведения мероприятия в нашу честь.
— Чествование начнется завтра ровно в десять часов! Явиться туда исключительно в парадном одеянии. Ты слышал это Зефф!? — Обращаясь к нему, Мастер подметил его внешний пестрый и неопрятный вид, который стал неотъемлемой частью его гардероба. Ответная реакция от Зеффа не заставила себя ждать. Приняв определенную порцию утреннего эля, эльф подобрел и улыбчиво пожал плечами. Увлекшись этим делом, простодушный эльф едва не выронил кружку с крепким напитком в руке. Правда часть содержимого разлилась на пол. Среди его друзей раздался оглушительный смех.
- Есть какой-то план мероприятия? — Послышался вопрос из толпы.
— Да, безусловно. Сначала… — пока он вслух озвучивал план, я мысленно припомнил прошлые чествования, на которые меня приглашали. Дважды я присутствовал на подобных приемах. Сколько я помню королевство придерживалось устоявшихся традиций. Даже время проведения не поменялось о чем тут говорить. План я вспомню хоть сейчас поскольку, побывав, на одном из таких пышных мероприятий оно западает тебе в память. Вначале проходит парад в честь героев под музыку оркестра. Затем зачитывается торжественная речь в честь события. Уже после король лично приглашает во дворец на королевский прием. Там собираются люди из списка. Этот список состоит из: придворной свиты короля, дворяне из знатных домов, также туда можно отнести известные личности с громкими именами во всем королевстве вроде прославленных бардов, титулованные знаменосцы королевства.
Я был прав. Мастер озвучил вслух все о чем я помнил. После чего он уже собирался уйти, но в последний момент резко остановился.
— У меня будет одно важное объявление для вас, но я озвучу его завтра на чествовании. — Сказав это, он фальшиво улыбнулся нам, а сразу после поспешил покинуть нас. Похоже, что никто даже не заметил его странного поведения. Он приберег страшную правду на завтра. Вдруг моего плеча коснулось легкое прикосновение. Только один человек может обладать таким прикосновением.
— О чем задумался? — Брианна отыскала меня среди всей толпы и решила сделать небольшой сюрприз свои появлением. — Так задумал.
— О чем же? — Тут я вспомнил про Драко и об его желании поговорить со мной. Я быстро отыскал его глазами.
— Меня звал Драко.
— Что ж только не задерживайся, милый. — Брианна проводила меня до стола, за которым сидели наши общие друзья, среди них был и Драко. Бри села рядом с Фрейдом и Джейн. Они едва знали друг друга, но при этом испытывали взаимную симпатию друг к другу. Джейн очень похожа мне его сестру. Думаю, Фрейд это тоже понимает и души в ней не чает. Ему как дворянину без имения и семьи приходится трудно. Сколько я его знал, он топил свою горечь на дне кубка. Джейн появилась в его жизни внезапно и не так давно, но она дала ему надежду на лучшее будущее. Она разглядела его красоту среди оставленных гоблином шрамов на память.
Я сел напротив драконорожденных. Они разговаривали друг с другом на языке первых людей. Внимание Драко быстро перешло на меня, после чего Скеттер оставил нас.
— Ты тоже заметил, как Мастер странно себя вел? — Драко приоткрыл часть лицевой маски, чтобы утолять жажду прохладительным напитком. Я впервые увидел его лицо скрывавшейся под маской. Когда он испил из зуба дракона, то сразу прикрыл лицо. Как бы странно это не прозвучало, но я не сумел запомнить черт его лица. Оно ничем не выделялось и выглядело серым.
— Нет смысла гадать, завтра все узнаем, — Отложив в сторону зуб дракона, проговорил Драко. Широкая кость с идеально обработанной поверхностью с наружной гравировкой. Один из трофеев добытый железом.
— С недавних пор плачущие ангелы заняли место возле короля. Они взялись из ниоткуда, и подавил наш бунт также быстро. Думаю, ты помню, что Скеттер открыл в себе глаз Дракона. — Он посмотрел на родного брата возле барной стойки.
— Так вот теперь он видит все. Вплоть до следов оставленных этими наемниками. Следы привели меня к заросшим болотам
— Ты что-то нашел в тех местах?
Драко покачал головой. Гости из потустороннего мира действуют скрытно и не оставляют за собой следов. Их намерения остаются туманными.
— Нам следует воспользоваться открывшимся видением твоего брата, — пока я размышлял вслух над этим, Драко выставив на стол карту королевства.
— Пока нам только остается наблюдать за ними. Отмечая на карте их последнее шаги, — указав на ранее нанесенные отметены Драко поделился последней информацией.
— Из последних слухов стало ясно, что Рэнвел обосновался во дворце. Именно туда я и направляюсь. — Поднявшись с места, сообщил Драко.
— Не составить компанию? — Возможно, мне удастся разведать некоторые данные, пока Драко займет друга беседой.
Эти слова услышал далеко сидящий Фрейд. Он мигом подбежал ко мне, едва учуяв запах авантюризма.
— Вы что куда-то, направляетесь? И без меня?! — В шутливой форме изумился Фрейд. В руке он держал кружку недопитого эля.
— Я погляжу тебя, переполняет жажда приключений. Специально для тебя у меня есть одно задание.
— Я слушаю, — Фрейд сжал кубок посильнее и приготовился меня слушать.
— Твоя задача отмечать на карте места, на которые укажет Скеттер, — положив перо и чернила на стол рядом с картой. Фрейд посмотрел на карту и отпил немного содержимого из своей кружки.
— Ладно, — минутой позже согласился Фрейд. Как раз сейчас подоспела Джейн вместе с Брианной. Они быстро подружились и теперь ходили вместе. Их опередила Джилл, преподнеся на стол поднос с наполненными от краев до краев экзотическими напитками.
— Как нельзя вовремя, а то мой кубок опустел за столь длительное время! — Фрейд вцепился в бокал. Сразу после каждый из присутствующих взял по одному бокалу. Фрейд уже опустошил свой бокал и потянулся к следующему. Это сильно не понравилось Джейн.
— Тебе не стоит так налегать на выпивку, ты здесь не один! — Пронзительным взглядом она смотрела на расслабленного Фреда. Он принял во внимание ее слова и уже собирался с мыслями, чтобы сказать тост.
— Третий бокал в честь такого дня…
— Третий? — Не громко сказала Джейн, посмотрев по сторонам. Она отвела его в сторону, где принялась отчитывать его за проявленное поведение. Вечер обещал быть интересным, но меня ждали другие планы. Брианна это поняла и подхватила мою руку.
— Ты куда-то собираешься? — В ее голосе послышались нотки беспокойности. Я заверил ее о том, что беспокоиться не зачем. Со мной идет Драко.
— У нас объявилось одно незаконченное дело. — Брианна догадалась, о чем идет речь. Но отговаривать меня от дела не стала, обхватив руками мою шею, мы поцеловались как в последний раз. Дивное мгновение прошло и она улыбнулась на счастье.
— Я буду тебя ждать.
— Смотри не скучай тут без меня. — Бри проводила меня взглядом и последовала обратно к Фрейду и Джейн. В мое отсутствие они успели повздорить и помириться. Мы же с Драко направились к королю.
Немало времени потребовалось, чтобы добраться до дворца. Высокие врата преграждали нам путь внутрь. Изысканный позолоченный узор в виде виноградной лозы. Солнечный свет отражал золотое сияние. Легенда врат гласит, что первый король Ричард «Блистательный Победоносец» одаривал гостей великодушием, а нечестивых врагов награждал слепой завистью. Древнее заклятие наложенное самим королям много лет назад, теперь является не больше, чем красивой легендой.