— Фи, они все любители! — фыркнул Сенн.
— Не обижайтесь, — поспешил извиниться Марр.
— После того как делегация загинозов как следует расслабится, — сказал Сенн, — нужно будет заняться их храбростью.
Он посыпал кусочки мяса мукой, перцем и солью. Марр в это время складывал в кастрюльку мелко нарезанный лук, перец и чеснок.
— Мы сделаем их твердыми и непоколебимыми.
Сенн фыркнул:
— Так сказать.
— Прекрати нахальничать! — Марр поставил на огонь сковороду, которую предварительно смазал оливковым маслом.
— Не могу, — пожаловался Сенн и принялся хихикать еще радостнее. — Ну что делать, если я так устроен. Особенно когда мы готовим горных омаров.
Стэн нахмурился, взял кусочек посыпанного мукой мяса, понюхал.
— Омарами не пахнет, — сообщил он.
— Это телячьи яички, дорогой друг, — пояснил Марр. — Их отрезают у очень маленьких теляток — они еще даже не понимают, чего лишились.
— Мы хотим приготовить их по-баскски, — перебил Сенн. — Образы возникают такие сексуальные. Здоровенные мужики с огромным либидо.
— Стоит мне об этом подумать, и я готов поджаривать яйца хоть каждый день, — сообщил Марр.
Стэн посмотрел на кусочек мяса, который держал в руке.
— Простите, ребята, — торжественно проговорил он, — надеюсь, вы знаете, что пострадали за благородное дело.
— Так, а теперь займемся их мозгами, — объявил Марр.
Стэн недоверчиво посмотрел на целую кучу только что разрезанных на кусочки цыплят.
— Неужели эти чертовы цыплята могут способствовать развитию мыслительного процесса? Не верю.
— Очень глупые существа, это уж точно, — согласился Сенн. — Но такие на все готовы. Особенно если их как следует ощипать и приправить соусом. Смотрите, как терпеливо они ждут, когда их положат в маринад.
— Как загинозы? — догадался Стэн.
— Великолепно, дорогой друг! Кажется, вы начинаете понимать, что мы имеем в виду, — сказал Марр. — На этом этапе наши друзья уже будут готовы к новым подходам с нашей стороны… Когда работают вкусовые рецепторы, возникают самые разнообразные возможности, в особенности если договор уже заключен.
— Да перестань ты умничать, — прервал его Сенн и махнул мохнатой лапой, покрытой специями, в сторону Стэна. — Не обращайте на него внимания. Между прочим, это блюдо называется «вяленый цыпленок».
— Мне оно нравится… — сказал Стэн.
Марр положил пучок лука, который нарезал.
— Вы о нем слышали? — Казалось, он был разочарован.
— С Ямайки, верно? — спросил Стэн. — Одного из древних земных островов. Они там коптят длинные полосы мяса и пьют дурацкие фруктовые напитки, а стаканы украшают смешными маленькими зонтиками.
— По-моему, у нас кончились чистые кастрюли, — вздохнул Марр.
— Ничего не выйдет, — заявил Стэн. — Я только слышал про вяленого цыпленка. И не уйду, пока не узнаю, как его готовят.
— На кухне, — сердито проговорил Марр, — только шеф-повару позволительно умничать. А посудомойщикам позволительно внимать его гениальным шуткам. Посудомойщики чистят картошку. Посудомойщики постоянно восторгаются шеф-поваром. Посудомойщики моют жирные полы. Посудомойщики должны прятаться под стол, когда в них летят острые предметы за то, что они приготовили отвратительный салат и рассердили беднягу шеф-повара. И это только малая часть того, что должны делать посудомойщики.
Марр фыркнул.
— А вот умничать им запрещено. Посудомойщики никогда, никогда, никогда не умничают!
— Даю слово, что подобного больше не повторится, — пообещал Стэн.
— Ну, не так уж он и умничал, — заступился Сенн.
— Ладно, — проворчал Марр. — Оно может остаться. Но только в том случае, если оно зашьет себе рот.
— Ммм, — просипел Стэн, показывая на свои сомкнутые губы.
— На самом деле это блюдо сумеет приготовить даже посудомойщик, — заметил Марр.
Он нажал на кнопку, и механическое устройство начало вращаться. Горсти нарезанного острого перца и пучки лука посыпались в комбайн вместе с несколькими пальмовыми листьями, молотым имбирем и мелко нарезанным чесноком.
— А теперь гвоздика, — сказал Марр. — В качестве завершающего штриха. Берется пять столовых ложек на килограмм мяса; и еще по одной чайной ложке корицы, соли и мускатного ореха.
Он сложил специи в кухонный процессор и нажал на кнопку. Когда устройство заработало, Марр медленно влил туда масло.