Он… Обязательно… Должен… Увидеть.
И снова: «Вот из этого и рождаются мечты».
Кеа откашлялся, и все зашевелились.
— Я считаю, нужно туда отправиться, — сказал он.
Это место похоже на все остальные.
Но незнакомо.
Это было…
Нет.
Мне оно не нравится.
Почему?
Не знаю.
Оно холоднее?
Нет. Но мне… холодно.
Оно темное?
Нет. Но я не вижу.
Тогда что здесь не так?
Я… заблудился.
Возвращение в нормальное состояние. Они посмотрели друг на друга, все были потрясены. Рука Рут коснулась руки Кеа. Фазлур это заметил. В его глазах вспыхнул странный огонек. Но он тут же перевел взгляд на экран.
— Мы по другую сторону, — тихо сказал он.
Кеа поднял глаза. На экранах была видна корма корабля. Огненный занавес остался позади.
«Фортуна I» пересекла черту.
— Клянусь разрывом континуума, — проговорил Мерф. Резкий, профессиональный голос. — Минута в минуту…
Васоован заверещала:
— Проверка. Координаты… Икс-триста пятьдесят… продолжаем…
— Половина мощности на двигателях… — перебил ее Кеа. — Тяга в порядке. Все устройства функционируют нормально.
— Показания бортовых сенсоров… положительно, доктор, — сказала Рут совершенно спокойно.
— Поворот на правый борт… Спасибо, Рут. Попытайся уменьшить скорость поступления данных… давай.
Пальцы Фазлура бегали по клавиатуре, фиксируя поступающую информацию. Он кивнул. Да. Да. И еще раз — да. Затем отключил систему контроля.
— Думаю, пора возвращаться домой, капитан, — сказал он официально.
Мерф сдержанно кивнул.
— Спасибо, доктор. — А затем: — Васоован, проложи курс. Мы возвращаемся.
Оно появилось в виде пятна на экране, сверкало разноцветными бликами этой странной вселенной.
Крошечное пятнышко.
— Мерф! Направление — одиннадцать часов.
— Что это еще такое?
— Не знаю. Маленькая луна, может быть.
— Не похоже, чтобы она была близко.
— Не-е-е. Совсем не близко. Может, следует…
Два тела приближались друг к другу в космосе. Оба обладали массой. Потенциальная энергия массы. И нарушение гравитации.
Одно из тел принадлежало первой реальности. Другое — второй.
Противоположности притягиваются.
А как ведут себя двойные противоположности?
Взрыв разорвал «Фортуну I» пополам, точно акула вцепилась в жирного тунца.
Погибли пятнадцать человек. Пятеро спаслись. Местные боги проявили великодушие к тем пятнадцати.
Кеа пришел в себя. Мрак и кровь. Горький дым.
Боли не было. Он ничего не чувствовал.
Услышал голоса.
— Все погибли. — Стон.
— Мы здесь, Мерф! Мы есть. Мы живы.
«И я тоже, — хотел сказать Кеа. — Я тоже жив».
Он даже не смог застонать.
— Что будем делать? О господи, что делать!..
— Я тебя убью, Мерф. Я тебя убью, если ты не оставишь меня в покое.
— Надо подумать. Надо подумать.
— Это твоя вина, Мерф. Нам не следовало сюда соваться, будь ты проклят!
«Проверьте повреждения, — хотел сказать Кеа. — Это совершенно необходимо. Проверьте повреждения».
Он почувствовал, как его губы дрогнули.
А потом накатила волна и унесла его с собой.
Хочется пить.
Господи, как же хочется пить.
Голос. Голос Рут.
— Проклятье, я не знаю. Он что-то сломал. Внутри. Я не врач.
— А как дела у Фазлура? — спросил Мерф.
— Кого волнует! — застрекотала Васоован. — Это он заманил нас сюда.
— Кастро стало хуже, — ответила Рут. — Я старалась, как могла, следовать указаниям медицинского робота. Культя перестала кровоточить, если это может служить утешением. — Голос Рут был холодным.
— Он по-прежнему без сознания?
— Да. Слава богу. Он так ужасно кричал.
«Вода, — подумал Кеа. — Я так хочу пить».
— У нас почти не осталось еды, — пронзительно завопила Васоован. — И совсем мало воды. Нужно прикончить обоих. Тогда мы сможем протянуть немного дольше.
— Это будет неправильно, — возразила Рут. Отстраненно.
— Верно, — согласился Мерф. — Пожалуй, ты права… К тому же, пока они в таком состоянии, они нам ничего не стоят. Если не считать воздуха. А этого у нас сколько угодно.
Темная волна снова накатила на Кеа.
Боль. Она приходила и уходила.