-Не надо никуда уходить, - мягко произнес Крис, - Я вовсе не настаиваю на ужине. Мне хотелось тебя развлечь, но если ты против... Я помогу тебе с работой. Люди ведь должны выручать друг друга, верно?
-Да, но мне нечем отблагодарить Вас, - растерянно произнесла она.
-И не надо, Вэнди!
Мужчина обдумывал ситуацию.
"Эта девчонка решила поломать передо мной комедию? Что f! Это даже забавно, не так скучно, как с другими. К тому же, она действительно очень красива. Хочет, чтобы за ней поухаживали? Это можно!"
-Откуда ты приехала? - дружелюбно спросил он.
-Из Техаса. Мои родители фермеры.
-Почему ты не осталась с ними?
-Не захотела. Я всегда мечтала жить в большом городе.
-Это правильно. В большом городе - большие возможности, но должно еще и повезти.
-Надеюсь, мне повезет, - улыбнулась Вэнди.
-Тебе уже повезло - ты встретила меня! - произнес Крис.
Они рассмеялись. Вэнди чувствовала себя свободно и легко рядом с этим человеком. Она думала о том, какая у него добрая улыбка, и что он не может причинить зла никому, тем более женщине. В то же самое время Крис размышлял:
"Славная малютка, аккуратная, нежная, умеет себя вести. С такой девушкой можно появиться где угодно! А как мило обтягивают ее попку эти голубые джинсы! А эти огненные вьющиеся волосы просто завораживают!"
Им принесли кофе и бутерброды. Гарольд незаметно наб людал за Вэнди: она маленькими глоточками пила кофе и думала. Интересно, о чем? Перекусив, они отправились в Дом Моделей. Джулия Прайз была высокой, подтянутой блондинкой, ухоженной и уверенной в себе, тридцати пяти лет. Она радушно приветствовала Криса и его спутницу.
-Мы к тебе по делу, Джулия. Вэнди нужна работа. Ты не могла бы помочь? - без обиняков спросил Гарольд.
Джулия оценивающим взглядом посмотрела на девушку и улыбнулась.
-У вас есть какой-нибудь опыт работы в Доме Моделей? поинтересовалась она.
-Нет, никакого, - смущенно ответила Вэнди.
-Послушай, Джулия! Это не имеет значения, - нетерпеливо произнес Крис, - Посмотри на нее! Она - просто картинка!
-Я понимаю твои чувства, - сдержанно ответила мисс Прайз, - Впрочем, можно попробовать. Пойдемте со мной, Вэнди.
Они зашли в другую комнату. Вэнди увидела множество красиво сшитых моделей.
-Раздевайся, будешь мерить вещи, - произнесла Джулия, Для начала - это.
Она протянула открытое летнее платье с пышней юбкой. Вэнди надела его.
-Неплохо, - сказала мисс Прайз, оценивающе оглядывая её, - Теперь это.
Вэнди надела длинную юбку и майку-топ.
-Это. Только переодеваться надо быстрее!
Узкое вечернее платье выгодно подчеркивало красивую фигуру девушки. Она
увидела свое отражение в зеркале и счастливо улыбнулась.
-Именно с такой улыбкой выходи на подиум, Вэнди. Я беру тебя, - услышала она.
Только когда Джулия вышла и оставила ее одну, до Вэнди дошел смысл этих слов.
"Меня взяли на работу! Взяли! - она не могла отвести глаз от своего отражения, - Неужели эта шикарно одетая девушка - я?"
Нехотя переодевшись в свою одежду, Вэнди вернулась в кабинет Джулии и села на предложенный стул. Гарольд с любопытством посмотрел на нее.
-Я беру твою подругу, Крис. Уверена, у нее получится, с улыбкой произнесла Джулия, потом задумчиво добавила: -У меня работало много девушек, и я знаю, что такое настоящая грация. Ты особенная, Вэнди, и тебя ждет успех... Потрясающий успех....
-Спасибо, мисс Прайз, - взволнованно произнесла девушка.
Вэнди часто потом вспоминала эти слова Джулии. Они оказались пророческими.
-Работу начнешь завтра с девяти.
- Спасибо, мисс Прайз.
-Все зовут меня по имени.
-Джулия, ты меня выручила, - тепло улыбнулся Гарольд, Я твой должник.
-Пустяки, Крис! - махнула рукой женщина, - Ты выручал меня чаще.
-Как насчет ужина вчетвером? Я предлагаю отметить это событие, - произнес он, - Я приглашу Джона Харта?
-С удовольствием! - отозвалась мисс Прайз.
-Тогда до вечера. Джон за тобой заедет, я позвоню ему. Вэнди, поехали домой!
Они попрощались и вышли на улицу. Крис обнял ее за плечи.
-Видишь, как все хорошо устроилось? Ты довольна?
-Мне до сих пор не верится, только... - она запнулась.
-Только что?
-Я не могу ужинать с Вами.
-Что? Ты думаешь, что говоришь? Почему ты не можешь? У тебя диета? - разозлился Гарольд. Упрямство этой девушки начинало его раздражать, но, увидев, что она бледна и расстроена, он смягчился. Они сели в машину и медленно поехали. Вэнди молчала.
-У тебя какие-то проблемы? - сдержанно спросил Крис.
-Я не могу ужинать с Вами, - тихо сказала Вэнди.
-Послушай, что происходит? Ты боишься, что я затащу тебя в постель?
Девушка покраснела и опустила голову. Гарольд остановил машину и повернулся к ней.
-Что случилось? - удивленно спросил он, - Почему ты так расстроена?
-Крис, я не могу...
-Я уже это слышал! Ты не можешь так поступить! Кому нужна была работа? Тебе, верно? Поэтому никаких отказов я не принимаю!
Вэнди нервничала. Как могла она сказать этому человеку, что ей очень страшно? Как она могла сказать ему, что никогда не была в настоящем ресторане?
-Черт! Как я сразу не подумал? Ты ведь только приехала? Тебе неуютно в большом городе... Ничего, все образуется, ophb{jmex|.
- Да, наверное, - согласилась Вэнди,- Только я не могу пойти с Вами.
-Сколько можно говорить "нет"? - устало улыбнулся Крис, - Я хочу слышать "да".
-Это так трудно...
-Глупости, это вовсе не трудно! Я помогу тебе все одолеть, - произнес ласково мужчина, все больше попадая под ее обаяние, - Где ты живешь?
Вэнди назвала адрес и немного успокоилась. Крис вызывал у нее доверие.
Он был рад, что познакомился с такой красавицей, теперь многие ему позавидуют! Он подъехал к дому, где жила Вэнди, остановил машину, и взял девушку за руку.
-Я приеду за тобой в восемь. Будь готова.
-Хорошо, Крис, - она хотела выйти, но он задержал ее.
-Вэнди, какая же ты красивая... - прошептал он, - Я буду с нетерпением ждать вечера.