Удивляться не стал. К тому моменту уже были подозрения, чего именно хочет девчонка, и я ждал пока она скажет это вслух. Да и как тут не понять, учитывая, что она пришла со стороны той самой поляны, на которую нас отправил травник. Я очень сильно не уверен, но вроде бы даже уже видел ее черные, как ночь волосы. Во время битвы с кабаном мелькало нечто подобное, но точно заявлять не возьмусь. Это могла быть любая другая девушка, учитывая, что в Истерале – да и в остальной Юнионе– черный является одним из самых популярных оттенков. По крайне мере для волос.
-И почему же? – из вежливости спросил Ярополк. Наверняка ведь уже понял, что именно она от него хочет. И более того, после ее выходки согласится исполнить ее просьбу.
Надеюсь, я ошибаюсь. Не хватало еще, чтобы за нами увязался абсолютный новичок.
-Я хочу, чтобы ты взялся учить меня! – гордо вскинув подбородок, произнесла Руби и, не дожидаясь реакции Ярополка, добавила. – Я видела, как ты сражаешься, как ты командуешь! Ты опытный игрок! Много знаешь о Юнионе…
Волк с шумом втянул воздух через нос. Видимо, сам он точно так же не хотел опекать паладина и сейчас старается найти наиболее вежливые слова для отказа.
-Зачем тебе это? – произнес он спустя несколько секунд напряженного молчания.
Я невольно улыбнулся. «Как это зачем? Чтобы стать большим и сильным с помощью чужих мозгов и совершенно не пытаясь самостоятельно разобраться в механике персонажа». Обычно именно это можно было прочитать в глазах игроков, которых мне довелось обучать самостоятельно. Да, они скрывали это за красивыми словами, но правда всегда была на поверхности.
И будь я обычным игроком, одиночным наемником, каким был до создания Вестников, то незамедлительно бы отказался обучать таких людей. Не стал бы создавать бездушных болванчиков, которые были способны только на то, что поведал им наставник, да и то – их исполнение почти всегда было очень далеко от идеала. Однако за моей спиной стоял клан, и я не мог просто так разбрасываться рекрутами, пусть мы и использовали таких игроков для самых неблагородных работ.
Я уже приготовился услышать ожидаемый ответ, вот только…
-Родрик Светоносный, - внезапно произнесла она. - Он был самым лучшим паладином Юнионы, защитником слабых и обделенных. И я хочу стать такой же. Только… для Истерала. Даже темные заслуживают своего «проводника света».
Я едва не запнулся. Едва не потерял равновесие от удивления, но и в этот раз сумел удержать себя в руках.
Черт возьми. Не думал, что такое вообще возможно. Что у Родрика после того, как его репутацию слили в ноль и очернили всеми возможными способами, все-таки найдутся последователи. Те, в ком еще осталась вера, что павший паладин был не таким уж и плохим, и сделают его примером для себя.
И ведь если мне попался один такой игрок, возможно, найдутся и другие. И более того, они начнут молиться Родрику, точнее его постаментам в храмах, и вот тогда у моего старого аватара есть все шансы войти в число полноправных богов Юнионы. Это не может не порадовать, вот только… по большому счету мне плевать.
Паладин удален и мне его никогда не вернуть. И даже если он станет богом, мне от этого не будет ни холодно, ни жарко. Родрик, по сути, превратится в обычную непись, которых я презирал, и на меня ему будет совершенно наплевать. Поэтому мне нужно сосредоточиться на том, чтобы отомстить Вике, а уже потом тешить эго возможностью сделать своего старого персонажа богом.
-Послушай, - задумчиво произнес Волк, спустя несколько секунд после того, как Руби озвучила свою цель. – Я думаю тебе лучше забыть об этом. Родрик был далеко не таким идеальным, как его описывали до и во время войны кланов. Да в Юнионе нет ни одного топового игрока, который не был бы полной…
-Я видела фильмы. И много читала о нем, – перебила его девушка. – Если бы он был действительно таким плохим, то вряд ли бы он стал чуть ли не «воплощением света».
-Свет — это всего лишь игровая механика, а не вселенское добро, - таким тоном, словно разговаривал с пятилетним, произнес Ярополк. – Не стоит так зацикливаться на нем.
-Всего лишь механика?! – тут же возмутилась Руби, да так искренне, что я едва не обернулся, чтобы посмотреть, как выглядит девушка в этот момент. Хотелось бы, но тогда в этот разговор могут втянуть и меня, что категорически нежелательно. Слишком опасно разговаривать сейчас об Родрике. Хотя бы потому, что я не смогу быть не предвзятым, буду слишком яро защищать его и тогда волк лишний раз убедится в правильности своих догадок.
-Всего лишь механика, - снисходительно произнес волк. – Пусть и выглядит красиво и навязывается как что-то хорошее, но это лишь часть игры – не более.