-Нет, ну, конечно!.. Наверняка, раз вы нашли мой телефон, - знаете и мой адрес…. Отправляйте!
-Хорошо….
Я почувствовал, что Гладышев сейчас положит трубку, так и не сказав мне ничего о ней….
Не смотря на то, что, как теперь я выяснил, Вероника вышла за него замуж, мне хотелось услышать хоть что-то о ней. «Наверняка, если попрошу позвать её к телефону, он этого не сделает! – мелькнуло у меня в голове. – Муж ведь!..»
-Постойте!.. Дима! – крикнул я в микрофон. – Это всё?!..
-В смысле?! – не понял он.
-Ну…, разговор закончен?!..
-Да! – подтвердил Гладышев.
И тут я решил сыграть ва-банк.
-Оставьте мне хоть номер телефона!
-Зачем?!
-Чтобы я мог позвонить вам….
-Зачем?!..
-Ну, вдруг, книга затеряется в дороге…. Сами понимаете, что это рукопись! Она уже потому имеет большую цену. Ну, а для меня, раз это книга моего отца…, «Возвращение… к истине»…, - что-то не припомню, чтобы она была у меня…. Но, не важно!.. Вдруг вы отправите книгу, а она затеряется в дороге!.. Тогда я позвоню…. Вам!
-Зачем?!..
-Ну, сообщу, что книга не пришла…. Или поинтересуюсь, хотя бы, вы её отправили уже или ещё нет.
-Я отправлю её завтра же, наложенным платежом!.. И оценю так, что воровать её никто не станет! – ответил Гладышев. – Поэтому не вижу никакого смысла вам звонить!..
-Точно отправите?!..
-Точно! Воля моей супруги для меня закон!..
«Надо же как! – вспылил я про себя. – Подкаблучник!.. Нет, он наверняка не даст мне с ней пообщаться….» И вдруг я зачем-то спросил, наверное, затем, чтобы хоть что-нибудь знать о ней:
-А у вас дети есть?!..
-Да, есть! – ответил Гладышев. – А вам зачем это знать?!..
-Да так просто! – я пытался подобрать объяснение такое, чтобы не обидеть его чувства. – Интересно, как сложилась её судьба.
-По-разному, - ответил Дима. – По-всякому!.. У нас мальчик и девочка….
-Всё как у всех! – поддержал я его ответ.
Мне показалось, что ещё немного, и Гладышев оттает и, возможно, даст мне поговорить с самой Вероникой: в этот момент мне почему-то нестерпимо захотелось услышать её голос.
-Знаете, я всё-таки не припомню такой книги - «Возвращение к истине»!.. Вы точно знаете, что это книга моего отца?..
Я крутился вокруг да около, как кот вокруг сала, подбираясь к главной теме: чтобы он разрешил мне поговорить со своей женой.
-Точно…. Послушайте, мы с вами впустую треплемся уже минут пять, а связь очень дорогая!..
Я понял, что финансовые дела у них обстоят не очень. Ещё бы: Украина..., двое детей…. Но я не мог позволить ему положить трубку.
-Послушайте…, в самом деле, вы правы! Давайте я вам перезвоню! Тогда разговор вам ничего не будет стоить! А мне это не накладно….
-Зачем?! – как заведённый вновь спросил Гладышев. – Ваш адрес я нашёл, книгу вам отправлю, просто позвонил, чтобы убедиться, что вы там живёте, а то, – знаете как…. Сейчас же многие прописаны в одном месте, а живут совершенно в другом, иногда даже в другой стране….
-Да-да, - согласился я. – И всё же, давайте я вам перезвоню!.. Скажите номер телефона.
-Зачем?! – снова спросил Гладышев, и я уже не выдержал: у меня больше не было аргументов, а он был не догадлив.
-Послушайте, в конце концов…, Дима!.. Вы сами позвонили мне!.. Я вас не просил!..
-Меня просила моя супруга!.. Вероника!..
-Хорошо! – согласился я. – Она вас попросила!.. Но вы позвонили мне и… даже не представляете, что сделали!.. Вы затронули старые раны моей души, которые уже стали затягиваться…, разбередили их!.. А теперь хотите повесить трубку и исчезнуть в тине вашего болота навсегда! Вы даже не представляете, что вы наделали с моими чувствами! Ваш звонок перевернул мне вверх дном всю душу!.. Вот я с вами сейчас говорю, а на меня обрушился целый океан воспоминаний!.. Мне очень больно! – я в самом деле вдруг едва не заплакал, осознав, как далеко провёл все дни своей жизни от человека, которого единственного любил по-настоящему.
-Я просто выполнил просьбу своей жены! – спокойно ответил Гладышев из трубки. – Я нашёл ваш адрес, узнал ваш номер телефона и, перед тем как отправить то, что она просила вам передать, просто убедился, что вы там живёте. Что ещё?!..