«Давай уж осмотрим всё до конца. Когда ещё я сюда попаду».
Зоратт едва заметно кивнул.
– Взрослый сын? – поинтересовалась Виррис, едва в речи управляющего наметилась пауза.
– Да уж…двадцать три, что ли. Толковый парень. Землю любит очень.
К толковому садовнику, который, оказывается, ещё и брат, Вир не смогла заставить себя подойти. А вот дом, конюшню, прочие хозяйственные пристройки, пруд в обрамлении пышных кустов вспомнила и заново узнавала с тихой ностальгической грустью. Хорошо им тут игралось с Элге, хотя она, наверное, это место совсем не помнит.
Остаться на обед Виррис отказалась наотрез, крепко, почти до боли стиснула локоть мужа, так что по ткани тонкого сюртука побежали ледяные дорожки. Управляющий, казалось, огорчился: очень старался угодить.
– Нам нужно как следует всё обдумать, – на прощание сказал Бьорд.
– Разумеется, такое приобретение требует взвешенного решения, – степенно кивнул тот, кто был её настоящим отцом. – На это поместье есть ещё желающие, честно скажу. Завтра показываю Рощу ещё одной семье.
Бьорд вежливо кивнул, а Виррис не обернулась, так и сидела в карете, глядя прямо перед собой, пока Ильмейрова Роща не исчезла за поворотом. Муж потянулся, привлёк её к себе.
– Ну что ты, родная? Всё плохо, да?
– Не трогай меня пока, ладно? – попросила Виррис, но прижалась к нему накрепко и руки под сюртук просунула.
***
А в арендованном на морском берегу доме, в светлых, заново меблированных комнатах, в разы роднее и уютнее, совсем по-домашнему.
– Мне кажется, нормальный мужик, – заметил Бьорд осторожно, когда молчание Виррис начало его тяготить.
– Никакой, – шмыгнула носом его жена, выходя из оцепенения. Даже то, что не конюх, почему-то не успокоило. – Я думала: увижу его, услышу и что-то пойму для себя. Про них с мамой. Но…не поняла. Да и без разницы, прошлое – прошлому! Давай я сама приготовлю что-нибудь поесть? У нас рыба есть, кажется, и какие-то овощи. Не хочу никуда идти. Я… – Виррис подошла к Бьорду, повела рукой, магией распуская элегантный узел платка на его шее. Ткнулась в щёку носом. – Я тебе благодарна, хотя злюсь страшно. Я не готова, Бьорд. Не хочу. Мой отец – лорд Хейтен Адорейн, не надо мне другого… Может, когда-нибудь потом, а может, и нет, не знаю. Просто… не дави на меня, ладно?
– Рыба и овощи – по-моему, звучит вкусно, – поддержал Зоратт. – Решать тебе, Вир. Я просто хотел, чтобы ты знала.
Она такая, как есть, его неуступчивая гордая рыжая красавица. Его – звучало до сих пор непривычно и восхитительно. Уж что-что, а давить нельзя ни в коем случае. Это её семейные тайны и скелеты, её кровь, её родные, которые, может быть, так и останутся чужими. А может, и нет.
Времени достаточно.
***
Конец