5.1
Кейси осторожно покачала головой. Она была готова сказать что угодно, только бы Карнелис убрался отсюда.
— Что ты пожелала в храме? Дословно говори!
Девушка сглотнула.
— Я не помню дословно, это же давно было. Только общий смысл могу передать.
— Ну?
— Я попросила, чтобы вы и ваши люди исчезли из Мира Вечности. И чтобы Судья был его единственным правителем.
— Как я и предполагал, — кивнул головой Карнелис. — А что насчет Мервила? Наверняка ведь вернула его.
— Нет, не вернула. Ни его, ни Сайну.
— Врет, — заметила Элма.
— Не вру! — выкрикнула Кейси. — Тех, кто погиб в преддверии Сияющего Пути, воскресить нельзя.
— Что за чушь? — нахмурился Карнелис. — А как же твой муж? Сейчас он жив-здоров, хотя я прекрасно помню, как его мозги разлетелись на полстены.
Кейси дернулась, как от повторной пощечины.
— Я изменила его прошлое. В новой реальности он вообще не погибал в аварии и не попадал в Мир Вечности. И, соответственно, ничего не помнит о тех событиях — ведь он в них не участвовал. О вас, кстати, он тоже ничего не знает.
— Как мило, — скептически усмехнулся правитель. — Мужу, значит, прошлое подправила, а остальным своим друзьям не смогла?
— Нет, — покачала головой Кейси. — В поисках Амулета Жизни Рой не играл ключевой роли, поэтому его прошлое поддавалось корректировке. А Мервил и Сайна были главными участниками. Не считая меня, разумеется. Я смогла бы их вернуть, если бы они погибли где-то в другом месте. Но в храме, прямо возле прохода… Такая смерть окончательная.
Элма на мгновение прикрыла глаза. Не такой участи она желала Мервилу, совсем не такой. Впрочем, оставался небольшой шанс, что хранительница напропалую врет. Не исключено, что она рассчитывает убедить Карнелиса, что мстить некому, и тот от нее отвяжется. И тогда Кейси нанесет удар в спину. Интересно, а Карнелис это понимает?
Впрочем, бывший правитель тоже дураком не был.
— То есть ты хочешь сказать, — вкрадчиво поинтересовался он, — что все мои враги мертвы, и свои претензии я должен предъявлять только тебе одной?
Кейси судорожно стиснула дочь в объятиях. Малышка приглушенно пискнула. Она практически ничего не понимала из разговора взрослых, но чувствовала напряжение матери и ее пугали странные незнакомцы. Лори неуверенно хныкнула и вцепилась в маму еще крепче.
— Я больше не хранительница, господин Карнелис, — ответила Кейси. — И связи с Амулетом Жизни у меня нет. Я не могу вернуть вам Мир Вечности.
— В таком случае ты не будешь возражать против небольшой поездки, чтобы я мог проверить твои слова, — заявил правитель. — И если ты сказала правду… я уйду, и ты меня больше не увидишь.
Кейси предпочла бы не видеть его прямо сейчас, но вряд ли Карнелиса интересовало ее мнение. Впрочем, если он собирается затащить ее в Мир Вечности… Девушка мельком взглянула на серебристый браслет на своем запястье и приободрилась. Здесь портативный телепорт был всего лишь симпатичной блестящей побрякушкой, но как только они пройдут через портал, Карнелис убедится, что хранительница тоже полна сюрпризов.
Кейси с малышкой на руках вышла из дома вслед за Карнелисом. Элма держалась рядом, чтобы пленница не вздумала сотворить какую-нибудь опасную глупость. «Посыльный», на протяжении всего разговора изображавший мебель, ненадолго задержался в доме и вышел без коробки.
Хранительницу усадили на заднее сидение автомобиля, помощники Карнелиса сели по бокам, а сам он уселся за руль. Видя в зеркале заднего обзора недоуменный взгляд девушки, правитель усмехнулся.
— Что, считала меня тупым средневековым феодалом? Думала, я такие машины только на картинках видел?
— Но почему? — Кейси была поражена. — Ваш замок с минимальными удобствами, лошади, кузница, весь этот сельскохозяйственный примитивизм… Что вам мешало пользоваться благами цивилизации, если вы о них прекрасно осведомлены?
— А может, мне так больше нравится, — улыбка правителя была откровенно издевательской. — Если мои крестьяне будут с утра до ночи ковыряться в земле, чтобы хоть как-то свести концы с концами, у них не останется ни сил, ни времени на всякие глупости вроде бунтов. А солдат, умеющий воевать примитивным оружием, без особого труда освоит и что-то более сложное. Кстати, ты ведь наверняка считала, что я собираюсь воевать с Судьей копьями и мечами. Признавайся, думала так?
— В Доме Судьи многие так считали, — пожала плечами Кейси. — Хотя и не понимали, на что вы рассчитываете.
Карнелис расхохотался.