— Приятно, когда тебя недооценивают, а потом до смерти удивляются. В прямом смысле.
— А все-таки? — спросила Кейси. — У Судьи ведь огромная территория, да и армия вооружена неплохо. И я считаю, что Амулет Жизни был запасным вариантом, а не основным. Так как вы собирались все это захватывать?
— Не твое дело, — отрезал бывший правитель и, разом посуровев, сосредоточился на дороге.
Элма тоже помалкивала, лишь неприязненно косилась на Кейси. Парень справа попытался улыбнуться, когда Кейси на него посмотрела, но улыбка получилась неуверенной и жалкой.
— Мне правда жаль, леди, что так получилось, — тихо произнес он. — Вам, наверное, тяжело девочку держать? Может, пусть она у меня немного посидит?
Кейси шарахнулась от него, насколько позволяло место, и нечаянно заехала локтем Элме в бок. Та сердито отпихнула ее обратно.
— Еще раз дернешься — руку сломаю, — угрожающе прошипела первая помощница Карнелиса.
— Да пошла ты, — фыркнула Кейси, прекрасно понимая, что без приказа хозяина Элма ничего ей не сделает. — Не хватало еще, чтобы какая-то кучка мусора мне указывала.
Глаза Элмы вспыхнули, но резкий окрик Карнелиса остановил ее. Правитель явно получал удовольствие от их перепалки.
— Вообще-то она права, — давясь смехом, произнес он. — Там, в храме, ты именно так и выглядела.
Элма задохнулась от возмущения. Да что он себе позволяет?!
— Господин Карнелис… — дрогнувшим голосом начала она.
Но правитель уже и сам сообразил, что перегнул палку.
— Ладно, Элма, не злись, — примирительным тоном произнес он. — Учись не поддаваться на провокации. Мервила не удавалось так легко вывести из себя.
— И где он теперь? — огрызнулась Элма, но тон сбавила и насупилась.
Карнелис счел вопрос риторическим.
5.2
Кейси осторожно покачала головой. Она была готова сказать что угодно, только бы Карнелис убрался отсюда.
— Что ты пожелала в храме? Дословно говори!
Девушка сглотнула.
— Я не помню дословно, это же давно было. Только общий смысл могу передать.
— Ну?
— Я попросила, чтобы вы и ваши люди исчезли из Мира Вечности. И чтобы Судья был его единственным правителем.
— Как я и предполагал, — кивнул головой Карнелис. — А что насчет Мервила? Наверняка ведь вернула его.
— Нет, не вернула. Ни его, ни Сайну.
— Врет, — заметила Элма.
— Не вру! — выкрикнула Кейси. — Тех, кто погиб в преддверии Сияющего Пути, воскресить нельзя.
— Что за чушь? — нахмурился Карнелис. — А как же твой муж? Сейчас он жив-здоров, хотя я прекрасно помню, как его мозги разлетелись на полстены.
Кейси дернулась, как от повторной пощечины.
— Я изменила его прошлое. В новой реальности он вообще не погибал в аварии и не попадал в Мир Вечности. И, соответственно, ничего не помнит о тех событиях — ведь он в них не участвовал. О вас, кстати, он тоже ничего не знает.
— Как мило, — скептически усмехнулся правитель. — Мужу, значит, прошлое подправила, а остальным своим друзьям не смогла?
— Нет, — покачала головой Кейси. — В поисках Амулета Жизни Рой не играл ключевой роли, поэтому его прошлое поддавалось корректировке. А Мервил и Сайна были главными участниками. Не считая меня, разумеется. Я смогла бы их вернуть, если бы они погибли где-то в другом месте. Но в храме, прямо возле прохода… Такая смерть окончательная.
Элма на мгновение прикрыла глаза. Не такой участи она желала Мервилу, совсем не такой. Впрочем, оставался небольшой шанс, что хранительница напропалую врет. Не исключено, что она рассчитывает убедить Карнелиса, что мстить некому, и тот от нее отвяжется. И тогда Кейси нанесет удар в спину. Интересно, а Карнелис это понимает?
Впрочем, бывший правитель тоже дураком не был.
— То есть ты хочешь сказать, — вкрадчиво поинтересовался он, — что все мои враги мертвы, и свои претензии я должен предъявлять только тебе одной?
Кейси судорожно стиснула дочь в объятиях. Малышка приглушенно пискнула. Она практически ничего не понимала из разговора взрослых, но чувствовала напряжение матери и ее пугали странные незнакомцы. Лори неуверенно хныкнула и вцепилась в маму еще крепче.
— Я больше не хранительница, господин Карнелис, — ответила Кейси. — И связи с Амулетом Жизни у меня нет. Я не могу вернуть вам Мир Вечности.
— В таком случае ты не будешь возражать против небольшой поездки, чтобы я мог проверить твои слова, — заявил правитель. — И если ты сказала правду… я уйду, и ты меня больше не увидишь.