— А если сказать, что ты потеряла память?
Элма фыркнула.
— Дан, не говори ерунды. Симулировать потерю памяти достаточно сложно. Толковый врач, да плюс медицинское оборудование… В общем, не вариант.
— А эта хранительница… — Дан задумался. — Ты о ней что-то знаешь? Зачем она Карнелису? Что он собирается с ней сделать?
Элма насторожилась, но вида не подала. Похоже, парень решил переметнуться на вражескую сторону. И если он придет к Кейси и с порога сообщит о том, что ее разыскивает Карнелис, хранительница немедленно примет меры. В итоге Элма в лучшем случае останется в этом мире одна, без покровителя, а в худшем — загремит обратно в Вечный Мрак. Помогать ей Кейси точно не станет. Напротив, еще и Мервила натравит.
— То же, что и все, — ответила Элма, с безразличным видом пощипывая булочку. — Она собрала Амулет Жизни и выкинула Карнелиса и его подчиненных из Мира Вечности. Вряд ли он хочет поблагодарить ее это.
— А что, если… — начал Дан, но договорить не успел. Элма вдруг со стоном согнулась, схватившись за живот.
— Эй, что случилось? — парень встревожено вскочил с места.
— В каюту… — прохрипела Элма. — Срочно…
Дан подхватил ее на руки и помчался в каюту. Элма тихо стонала и вся дрожала. У самой двери он поставил ее на ноги и взялся за ручку. Но едва дверь открылась, как Элма чудесным образом исцелилась и с размаху ударила парня по затылку кофейной чашкой. Во все стороны брызнули осколки, и Дан, закатив глаза, рухнул внутрь, прямо под ноги вскочившему Карнелису.
— Твою… Элма, ты что творишь?!
Элма быстро шагнула внутрь, захлопнула дверь и прижалась к ней спиной.
— Господин Карнелис, он предатель. Он планировал сойти на берег и выдать нас Кейси. А взамен собирался попросить защиту и нормальное обустройство в этом мире.
— Так, — Карнелис поднял Дана и усадил его на стул. Выдернув из его брюк ремень, он крепко связал им руки парня, одновременно примотав их к спинке стула. Затем налил в стакан воды и плеснул в лицо солдата. Дан открыл глаза, застонал и попытался дотянуться до затылка. Обнаружив себя в роли пленника, он с недоумением посмотрел на правителя.
— Господин Карнелис, что случилось? Там Элма… ей плохо стало… кто меня связал?
— Играть со мной вздумал? — прорычал Карнелис. — Донести на меня решил, к хранительнице сбежать? Рассчитывал на ее благодарность?
Дан запаниковал. Бегающие глаза и растерянный вид выдали его Карнелису с головой.
— Это неправда, я не собирался… Это Элма мне предлагала! Это она меня уговаривала сбежать! Но я не согласился!
Карнелис заинтересованно обернулся.
— Ага, конечно, — Элма вышла вперед, чтобы Дан мог ее видеть. — Это ведь вовсе не я выяснила, куда именно едет Кейси за Амулетом Жизни. И не я сообщила об этом в замок. И заброшенный храм тоже кто-то другой нашел. И Кейси, разумеется, не имеет ко мне никаких претензий. И ей вовсе не хочется отблагодарить меня за все хорошее, что я для нее сделала.
Правитель усмехнулся.
— Да уж, Дан, тут ты сплоховал. Знаешь, что я делаю с предателями?
Карнелис подошел к кровати и взял подушку.
— Лишний шум нам не нужен, верно? Ты уж постарайся сдохнуть побыстрее, а то у меня еще других дел полно. Опять же, труп твой надо куда-то пристроить, чтобы не сразу нашли. Одни проблемы от тебя, — пожурил он солдата и, обхватив одной рукой его голову, другой прижал к лицу подушку.
Дан задергался, но правитель держал крепко. И тут на его руке совершенно неожиданно повисла Элма.
— Господин Карнелис, не надо! Не делайте этого!
— Ты что, с ним заодно? — бывший правитель немного ослабил хватку, давая солдату возможность глотнуть немного воздуха.
— Его нельзя убивать! Он воскреснет в Мире Вечности и побежит к Судье! А тот пришлет сюда подмогу!
— Вот черт! — Карнелис убрал подушку от лица Дана. — А ведь ты права. И что нам с ним делать? Засунуть куда-то, чтобы сдох не сразу?
— Пожалуйста… я никому ничего не скажу… — прохрипел парень. — Я не предам вас, клянусь! Не убивайте меня, прошу вас!
В отличие от Элмы, он вовсе не был уверен в своем благополучном воскрешении. Кто знает, с какими пожеланиями хранительница выдворяла их из Мира Вечности. Может, теперь все изгнанники «приписаны» к Вечному Мраку, а то и вовсе лишились права на перерождение.
3.2
— Да кто ж тебе, трусу, поверит, — отмахнулся правитель. — Эх, жаль, что Кейн не успел проскочить. Насколько было бы проще, если бы он сейчас был здесь вместо тебя.