Немного выждав, я двинулся следом, осторожно передвигаясь от укрытия к укрытию.
Грибная поляна закончилась, зато на стенах стал попадаться уже знакомый мне по предыдущим подземным походам святящийся мох, давая достаточно света.
Так ни разу и не оглянувшись назад, два кобольда скрылись в боковом ходе.
А вот это уже явно не природная пещера, а самый настоящий штрек, пробитый в твердой горной породе. Из темноты доносились звуки долбящих камень кирок и выкрики кобольдов.
Сколько их там? Десяток? Два? Нет, сюда мне лезть не стоит. Да и на выход это не похоже. Хотя немного интересно, что они там добывают.
Знакомое цоканье когтей по камням заставило меня резво переместиться подальше от входа в штрек и спрятаться.
Из штрека вышел целый караван. Склонившись под тяжестью загруженных рудой корзин, десять кобольдов-собирателей уныло плелись следом за гордо вышагивающим бригадиром. Один из них споткнулся и упал неподалеку от моего укрытия, рассыпав большую часть содержимого своей корзины.
Боязливо покосившись на спину бригадира, собиратель быстро побросал выпавшие куски руды обратно, забросил корзину на спину и припустил следом за ушедшим караваном. Несколько похожих на камни кусков руды так и осталось лежать. Кобольд их то ли не заметил, то ли просто таким нехитрым способом решил облегчить свою ношу.
Караван растворился в полумраке пещеры. Покинув свое укрытие, я припал на одно колено рядом с забытым куском руды. Обычный серый камешек при ближайшем рассмотрении оказался усыпан желтыми точками.
Золотая руда.
Неожиданная добыча не вызвала у меня волны эйфории или особой радости. В игре золото считалось ресурсом среднего ценового уровня. Но что трофейно, то в любом случае не безобразно.
Подобрав все куски руды, я быстро спрятал их в инвентарь. Эти подземелья мне все больше нравятся. Стоит сюда заглянуть с компанией, а то и с целым рейдом. Ресурсы всегда нужны. А тут тебе и грибы и золото. Может и еще чего найдется. Зачем оставлять все эти богатства каким-то кобольдам?
Оставив за спиной золотодобытчиков, я присел на хвост каравану. Куда они тащат руду? И если это склад, можно ли его разграбить? Люблю грабить склады. Это даже лучше и приятней грабежа караванов.
Одна гигантская пещера сменилась другой, все такой же гигантской.
Караван свернул за длинный, похожий на частокол ряд сталагмитов. Сунувшись следом, я тут же отпрянул назад. Именно за этой природной стеной вольготно расположилась стоянка подземных жителей. Несколько десятков кобольдов дрыхли возле стен. Те из них кому повезло (а везло в основном бригадирам), спали на куске шкуры с относительным комфортом. Остальным пришлось довольствоваться голыми камнями. Впрочем, младших родственников игов это не сильно заботило.
Пять кобольдов охраняли покой спящих. В этот раз это были не бригадиры или собиратели, а воины. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы и без подсказок системы это понять: кольчуги, шлемы, за спиной связка дротиков.
От разглядывания лагеря меня отвлек какой-то шум под потолком пещеры. Несколько мелких летучих мышей вылетели из темноты и с тонким, похожим на скрип писком, улетели прочь.
Я опустил уже поднятый для удара молот и вернулся к изучению лагеря.
«Караван» разгружался. Кобольды сваливали золотую руду в центре стоянки на большую шкуру. Судя по многочисленным ремням, это что-то вроде волокуши. Рядом прохаживались кобольды-воины.
Кстати, что нам насчет последних говорит Система.
Кобольд-воитель, уровень тридцать (ранг - бронза).
Очки жизней: больше тысячи.
Уровень навыка недостаточен.
Все, выше тридцатого моя наблюдательность работает плохо. Никакой полезной информации, пусть и весьма примерной. Обидно. И прокачивается этот навык довольно медленно, хотя использую я его постоянно. У «воровских» классов с этим куда лучше.
Сверху опять донесся скрип и шибуршение. Я не обратил на это никакого внимания, списав на летучих мышей, а вот один из кобольдов-воинов явно насторожился. Подняв вытянутую морду к потолку, он всмотрелся в царившую там темноту. Глаза его в страхе расширились, пасть открылась, чтобы извергнуть крик. Тревоги? Ужаса? Это осталось неизвестным.
Три огромных паука упали вниз совершенно бесшумно. Один из них приземлился прямо на внимательного стража. Щелкнули похожие на кривые сабли хелицеры, пронзив грудь несчастного.